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“明天我不會在這裡。”我說。

“為什麼不？你要去哪，唐諾？”白莎問。聲音咕咕的十分關心。

“我本來該有兩週休假，我明天開始。”

“你要幹什麼？”

“我休假呀。我去南美，我一直嚮往那裡的情調。”

白莎自公司車車座中僵直地想站起來。

“你，混蛋！”她喊道：“你卑鄙，混蛋的小不點！你，騙人，雙面的‘同花假順’。你什麼東西，認為在這個節骨眼上可以出去閒逛休假？要不是我需要你的腦子，我保證我親手會殺掉你的——我真會的，你這混蛋！”

“你現在想回辦公室，還是公寓？”我問。

“辦公室！”白莎大叫道：“老天，我們總得有一個人工作。”

第十六章

大型飛機爬高在一萬一千尺的高度在飛。東方漸漸現出晨光。乘客都在倒下椅背的坐臥兩用椅上睡著了。前座只有一位乘客，亮著閱讀燈，在看一份西班牙文報紙。

飛機中空氣是舒適的。一路飛來平穩。現在進入了氣流，稍有一些上下顫動。

東方晨色更明朗。下面看得見大片仍是灰暗色的叢林。機後小廚房中飄出咖啡濃馥芳香。

旅客開始有動靜了。

空中小姐帶上咖啡和熱麵包卷。我右側的旅客客套地向我笑笑。“味道不錯，是嗎？”他問。

他是個高個子，大骨骼，曬得黑黑的，全身沒有肥油的傢伙。我估計他50出頭，因為他眼角上有不少友善，很深的皺紋。傍晚上機的時候，我聽到他說西班牙話，有如當地土著一樣流利。

“肚子餓了，更是好吃。”我回答他說。

“飛機上都是經過專家研究過的。”他說：“一個人情緒最低落總是在清晨前一刻。太陽露臉了，人的情緒就升起來了，於是漂亮小姐帶了咖啡來了。在飛機上一整夜和在巴土上一整夜是有區別的。人對高度和速度自有他興奮感。你看看底下的叢林，快到山區了，目前看來一切是灰暗的，但是太陽一出來，在陽光下，就會像玫瑰花瓣上的露水一樣清新。”

“聽你說話，你像是個詩人。”我告訴他。

他一本正經地回答：“那是因為在哥倫比亞住久了，人就會對美好的東西懂得讚揚。”

“你是住在哥倫比亞的？”

“北面，美塞顏，沒錯。”

“很久了？”

他笑笑道：“35年。”

“那是個什麼樣的地方？”

“漂亮，每件東西都漂亮。安迪斯山常青，永遠新鮮。那裡的山不崎嶇，沒有起伏；他們像——豈有此理，他們就像首飾。那邊還有肥沃的山谷地，氣候好得出奇。說到氣候——你根本不會懂有多好。”

“有多好？”我問。

“十全十美。海拔差不多一英里高，叢林出來的熱氣，近赤道，但是因為高度，你不覺得冷，不覺得熱，一年四季如春沒有改變。”

“蘭花成千成萬地長，人不需要空調。山水又清潔又甜，取之不盡。老天，我倒像旅遊觀光協會會長了。我真喜歡那地方。我想念她。我離開兩個月了——去國內有公務。”

“你一定認識不少常去美塞顏的人。”我說。

“差不多每一個人——至少是每一個值得認識的人。”

“美洲人也不少吧？”我問。

“北美洲人。’他糾正我道：“哥倫比亞人也是美洲人。所有南美人都是美洲人。沒錯，北美來的很多。對他們有些型別送下來的人，我真是十分不滿意。這些人喜歡搞小團體。美國來的人，應該增進國際友好和共益。但是他們能和當地人民共處嗎？學他們語言嗎？尊敬當地習俗嗎？有誠意溝通嗎？去他們的，整天狐群狗黨地集在他們自己小環境裡。耽了2年、5年，外面什麼美麗東西也沒有見到，連國家人民都沒有接觸。叫我倒足胃口。”

“有一次，在一個晚宴上我見到一位姓麥的先生，”我說：“我相信他在那裡有些礦權的。”

“麥洛伯？”

“我相信他名字是洛伯。”

“最近好久沒見到他了。一度我經常見他。他常下來看他的礦產。他是兩個繼承人的信託人——侯珊瑚的產業。”

“是的，我