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事？”小姐問。

“對對，有急事。”

關隱達說聲謝謝，就去了小馬的房間，小馬是倒頭便睡了，關隱達在門外就聽見了他的鼾聲。敲了好幾聲，小馬才開了門，揉著眼睛說：“對不起對不起，睡死了，睡死了。”關隱達說：“沒事沒事，辛苦你小馬，我們趕回去算了。老人家問題不大。明天一早得開辦公會。是媽打的電話，老頭子怪她不該打。”

小馬便飛快地穿了衣服，揉著眼睛跟關隱達下樓。走到服務檯結賬，小姐望著關隱達笑笑，說：“算了吧，就不收你們的錢了。”關隱達也笑笑，說：“那就謝謝你了。”又開玩笑說：“不過你收不收都無所謂，反正都是人民政府的錢。”小姐說：“關縣長真是，得了便宜還講便宜話。”關隱達就嘿嘿笑。玩笑間，小姐已退了小馬預交的房費，辦完了退房手續。關隱達再揚揚手，就同小馬出來了。

上了車，關隱達說：“小馬你明天就不要同別人講我們今天來看過老頭子。他老人家是越老脾氣越怪，聽不得人家講他身體不好。”

小馬說：“好好。老人家多半是這樣。我父親就是這個脾氣。他要是有個三病兩痛，我姐姐跑回來看他。他火冒三丈，說，我還沒有穿壽衣，你就這麼急了，來奔喪？”

“對對，老人家就是這樣。”關隱達說，“有一年老頭子病了，沒注意保密，弄得他好多老部下跑去看望他，把他急得要命。事後老頭子把家裡老老少少罵得抬不起頭。自那以後，他生病，我們從來不對別人說。”

關隱達的心情比來的時候輕鬆些，就同小馬說些白話。這樣也免得小馬來瞌睡。關隱達心想，今天萬一車子在路上出了事，今後傳出去就是天大的笑話了。所以他今天特別警醒，不坐後面，專門坐到前面陪小馬說話，又叫小馬慢些開。他還問小馬，是不是讓他來開一開，叫小馬休息一下。小馬只說沒問題，沒問題。小馬便開始吹牛，說，我在部隊的時候，在青藏高原開車。大貨車，一個人開，一開就是兩千多里。沿途灰濛濛光溜溜一片，鬼都碰不上一個，那才叫無聊！實在悶了，或者來瞌睡了就罵娘，罵了班長罵排長，罵了排長罵連長，罵了連長罵團長。關隱達就朗聲笑了起來：“哼，看不出你在部隊還蠻調皮哩。”小馬說：“當兵的都一樣，沒有當兵的不罵領導孃的。”小馬說到這裡，一下子不說了。關隱達想，也許小馬意識到自己這話犯了忌。既然當兵的沒有不罵領導娘，現在你在關某人手下當兵，是不是也會在背後罵關某人的娘呢？關隱達其實是很欣賞小馬的，他便有意裝糊塗，說：

“是的是的，在部隊呆過的人，多半喜歡罵娘，動不動就是他媽的。我發現我們南方人從部隊回來後，總講些半生不熟的普通話。但是到地方上磨了幾年後，就只剩下一句普通話了，那就是他媽的。

所以你碰見用普通話罵他媽的那些南方人，百分之百是從部隊回來的。“小馬這就擺脫了窘態，大笑起來，說：”是這樣，是這樣。關縣長觀察問題好細緻。我就有這個毛病。“

兩人一路白話，順利回家了。關隱達下車前看看手錶，才午夜一點多，這在夏天也不算太晚。

事後有人說，這天晚上，關隱達的小車還沒有離開桃園賓館，宋秋山已在趕往省城的路上了。他連夜趕到省委，第二天一上班，就去了張兆林的辦公室。張兆林現在已是分管黨群的省委副書記了。

關隱達想陶陶一定睡了，準備自己拿鑰匙開門。可他鑰匙還沒拿出來，門竟開了。原來陶陶還在等他。

陶陶望著他，目光怪怪的，像是見了陌生人。他本想說你怎麼還不睡覺，但見陶陶這個樣子，就笑著問：“怎麼了？幾個小時不見就認不得了是嗎？”

“沒有，沒哩。”陶陶說著，就進去揀了衣服出來，讓他去洗澡。

關隱達洗了澡出來，陶陶已坐在床上了，拿著本雜誌看。

關隱達說：“怎麼還不睡？”

“睡哩。”陶陶說著就躺下了。

關隱達也躺了下來，抬手關了燈。一切都安靜了，他的頭腦便格外地清晰起來，不由得回想起今天發生的事。

不論怎麼說，今天這幾個小時將影響他的一生！

想到這一點，他感覺腦瓜子轟地響了一陣，像是驟然間漲大了。是啊！自己一輩子的人生走向，一輩子的成功與失敗，一輩子的公眾形象，也許就在剛才這幾個小時之內就全部註定下來了！不，哪是這幾個小時，就在他準備去找宋秋山那一念之間就註定了。命運竟是這麼偶然的事情！如此想來，這多麼可