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鳳桐將茶點置好，向座中的蕭列下跪叩頭：“鳳桐給皇上叩頭了。這點心是王妃親自做的，王妃叮囑我轉告皇上，萬民固然重要，然皇上也不可過於操勞。鳳桐斗膽，也請皇上暫歇，哪怕片刻。這也是世子的孝心。”

蕭列對章鳳桐的印象一向很好，加上憐惜她時運不濟，至今還沒能與兒子成婚，向來將她當女兒看待，便和顏悅色地點頭，叫她起來說話，章鳳桐卻長跪不起。蕭列便道：“你可有事？若有，只管講來。”

章鳳桐再次磕頭：“多謝皇上，如此鳳桐便斗膽開口了。先前有一回，世子去往泉州之時，遇險落難，被困城中，後得一甄姓人家救助，這才得以脫困出城，不知皇上可知此事？”

蕭列敲了敲額：“被你一說，朕想起來了。記得胤棠早先在我面前確實提過一句的。怎的了？”

“鳳桐先前知道這訊息時，心中就生出了個念頭，有朝一日，定要報答甄家對世子的救助之恩。從前是不方便，如今卻不一樣了。我聽說甄家有一女兒，比我小了幾歲，如今還待字閨中，鳳桐有個想法，想代世子要了甄家女兒，立她為側妃。如此一來，這是對甄家當日救助世子的答謝，二來，日後我也能得一姐妹，為我分憂，共同服侍世子。故今日大膽來到皇上面前，請求皇上的許可。若鳳桐有說錯話，還請皇上恕罪。”

蕭列一愣，看了她一眼：“這是你自己的意思，還是胤棠的意思？”

章鳳桐道：“不敢欺瞞皇上。世子對那甄家女兒應是有幾分好感的，但先前也只提過一句而已，再無後話，這是我自己的心願。今日我來皇上這裡，世子還不知道。我是想著，若能先求得皇上你的許可，再叫世子知道，也是不遲。”

蕭列遲疑了下，慢慢地道：“鳳桐，你和胤棠的大婚，朕想著再過些時日，便給你們辦了的。你這想法是不錯，泉州那戶人家，想必也是願意，只是你老實對我說，你真願意如此？若違心，其實大可不必如此，答謝甄家，多的是別的法子。”

章鳳桐再次恭敬叩首，道：“心甘情願。想到很快就能得一姐妹助我理事，我極是期盼。”

蕭列微笑，頷首道：“好。既如此，朕就準了。胤棠能得你這樣一個知恩必報、度量寬大的賢內助，實在是他的福氣。”

第　38　章

歲月不居；　時節如流，又到一年仲夏時節，和風駘蕩，草木生髮。這日，雅州一處名為大邑的古渡之畔，一條渡船載了十幾個要過江的渡客，船伕以竿點岸；　慢慢將船推離岸邊；　正要往江心而去，岸邊隨風傳來了一道呼喚之聲：“船家；　等等！”

船伕回頭；　見道上來了四五個人；　很快到了近前，一行人尋常打扮；　衣沾風塵，其中一個略清瘦的年輕男子，眉宇沉靜，目光明亮，剩餘幾人都隨擁著他；　瞧著應是領頭之人。

“船家，回來！去對岸！”

他身邊一個男子朝著船伕大聲喊道；　聲震耳鼓。

這古渡雖緊鄰路旁；　唯一的這條渡船；　也是從西岸到東岸的必經之道；　但因為地處偏僻，渡客不多，且江面遠闊，達數十丈之寬，江中水流又很湍急，來回一趟至少半個時辰，船伕有時一天也走不了幾趟，此刻見又有人來了，面露喜色，高聲應了一句，忙將船撐了回來，伴著濃重的本地口音，朝那幾人躬身道：“客官，我的船小，這趟最多隻能再上兩人了，擠不下你們全部。江心水急，人多不利。”

其餘人便都看向那年輕男子。他微微眯眼，眺了一眼莽莽對岸，點了點頭。

船伕說定價錢，忙吆喝先前上船的那些渡客都坐一起，給新上來的客人讓些位置。

那男子對身邊人道：“我和楊雲先過吧，你們等下趟。”向船伕道了聲“勞煩”，上了船尾。

這男子便是裴右安。七八天前，他離了烏斯藏，取雲川近道，踏上了去往京城的道路。但這一段路程，因地勢險阻，多山多水，驛道不通，故行程不快，今日才來到了這去往東岸的古渡。

船伕忙躬身，連稱不敢，等人上去了，再次點篙，將船推離岸邊，隨後便隨水勢，慢慢地撐著渡船，朝對岸而去。

船漸漸靠近江心，風大，水流亦變的湍急，渡客裡有膽小的，便緊張了起來。那船伕卻是常年來回，面不改色，赤腳穩穩立在船尾，一邊撐船，一邊給客人說著當地掌故，他頗是健談，口才也好，船上渡客被他口中掌故吸引，漸漸倒沒開始那麼害怕了。

楊雲一向警惕，此刻人在江中，便護在裴右安身邊，靠在船舷上，打量了下同