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累，還幹個啥勁吧。可他就是幹得有勁，幹得有意思，還揚言：要是天老爺關照，上邊又沒有退休規定，他要幹到共產主義呢。所以上告信，上告電話連續不斷。結果寧長他們前一段查了半個月查得那個水平，這下不搞點地下工作，或用熊大炮後來的話說叫“殺個回馬槍”，也許真就成了摧不垮的鐵炮了。

此後寧長他們騎腳踏車趁著黑夜又去華豐鎮那女人的家裡三四次。一次看著女孩管母親要錢，母親罵她追命鬼，翻遍了衣兜和抽屜，竟沒翻出幾分錢，女人就嘆息掉淚，寧長將兜裡的幾十元錢一把塞在女孩子手裡；一次女人家斷了米麵，寧長知道後連夜返回城裡，又用腳踏車馱著半袋大米從城裡返回華豐鎮，把米送到女人家裡。

女人並沒有更多的感謝話，她只不停地抖著手，猶豫半天，一狠心從衣櫃的儘裡頭拿出一盤磁帶遞給寧長，“當時我就預感到，弄不好遲早會有這一天，他每次給人送大禮都要帶上錄音機，以防對方反悔或空口無憑，我給他保留磁帶時自己也偷偷錄了一盤。興他不仁，就興我不義，你們也是為了大夥好，認為有用就拿去試試。”轉身走回屋裡，趴床上嗚嗚地哭了起來。

寧長激動地站了好久，臨出門扔下一句話：“今後，有我吃的就有你們娘倆吃的！”便騎上車子向城裡飛去。

磁帶果然錄下了馬包工頭一次送給熊志成兩萬元明白費的對話。據此，寧長他們和檢察院聯手收審了熊大炮。

一個月後此案告破，華豐鎮又響起了鞭炮聲。這回不光是鎮政府，老百姓家裡也鞭炮連天，先後持續了六天，還給縣紀委送去一面大紅錦旗，上書：縛惡魔不畏艱險，驅蛀蟲為民除害。寧長也算一炮打響，很多人就對他刮目相看，連內部人有的都說，想不到寡言少語，性格古怪的寧長還有這等本事。縣裡卻有人傳出話說：寧長沽名釣譽，小題大作，比這大的案子他敢查麼？也有的說他醬碟子扎猛子，不知深淺，遲早有一天要吃不了兜著走。

第八章　跟王老闆進城

從此再無人見這女人在土路上收費，也沒人見過她的影子。有人說她得了精神病，也有人說她整天泡在盆子裡洗澡，還說她身上總有一種難聞的臭味兒。

在老百姓的眼裡，匡寧長不僅是個“忠臣”，也是個孝子。尤其孝順母親。逛蕩自從監獄出來，酒還是能喝，癮頭卻明顯減弱。一般地說，給喝照喝，不喝也能忍住，有時還想起一些正事，如鏟幾壟秋菜，放幾鋤秋壟，草房上也知道苫幾把稻草，對老婆也想起了責任。

今天一早，老婆就吐字半清半混地對他嘟嚷：“寧長在城裡事忙，回不來，現求人捎回一包蛋糕，三件衣服。你可好，二十幾年了，哪怕拿回一塊西瓜……”

逛蕩揉揉眼睛，翻個身，又睡了一會兒，就爬起來說：“一會兒我就去整個西瓜，不信那個你就看著！”

“看也是白看，就你這樣，活一百年也是那味兒！”老婆端起盆就去淘米，不再理他。

一個小時之後，逛蕩從屋子裡走出來，向天空望一望，就朝村西的小路走去。出門時走得匆忙，露腳趾的黃膠鞋帶就沒有系，兩隻腳再裡外地拐著，鞋帶就給踩住了，身體猛地前搶，就倒下去；起來再走，一會再倒下去。總共倒下去有四五次的光景，索性抽下鞋帶，一撒手丟在路邊，人不倒了，瓜地也到了。

這是一個平緩的山坡，黃黑色的土質，上邊種了很大一片西瓜。時近中秋，西瓜又大又圓，都長到了成熟的日子，從遠處望去，瓜背上還浮著淡淡的白霜兒，一看就讓你增加口感。

逛蕩正看得出奇，就見王臣從瓜棚裡走出來，指揮著兩個村民，往路邊的28型拖斗車上裝西瓜。他也許沒看見逛蕩，就沒有作聲。逛蕩有些淡白，臉上就生出一片紅暈，皺紋密佈的眼角也顯出想事情的樣子。他揩了兩下嘴角，走上幾步，還是開口說道：“王老闆（現在許多人都這樣稱呼王臣，他覺得自己也該改改口了），那個，給個西瓜唄……”臉上更紅，像剛喝過酒似的。雖說王臣欠他的人情，還說有事儘管找他，終究不是件叫人爽口的事情。

王臣抬起頭，猶豫一下，突然笑了，“匡大哥，看你說的，誰和誰呀，什麼一個兩個的，來來自己拿，挑大的揀！”

逛蕩一陣驚喜，慌張張地向山坡走去，近瓜堆前，瞅著西瓜只是笑，卻猶豫著不動手。王臣就哈腰幫他挑瓜，他連著搬動了幾個西瓜，從中選出一箇中等個的，挨地面的部位還讓線蛇咬出一個小洞，其實也不耽誤吃的，“夠不夠，不夠隨便拿，挑大的揀！”逛蕩趕緊躬腰陪笑：“夠了