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興起，極少抽空練舞，難免生疏了些。所幸茈承乾平日許是有隨母妃習舞，腰肢柔軟，鬆了口氣，排練起舞步。然未多時，春媽媽匆步進裡，賠笑請催。反是臨時抱佛腳，只能走一步算一步，到屏風後換了身豔軟穠麗的霓裳，可身子未有見好，衣衫一下單薄，輕咳了幾聲，旖如在外焦切問道：“小姐，您沒事吧？”

若讓蒼秋瞧見這身薄衫，許是橫眉豎眼，斥我自作孽。苦笑了笑，若無其事，走出了屏風，卻冷不防瞧見一班紅衣綠裳的姑娘已然候在外間，圍攏了來，爭著給我上妝。曾有聽說這古代的胭脂水粉石膏成分居多，瞅了眼濃妝豔抹的姑娘們，我敬謝不敏，連連婉言笑卻，幸有旖如上前解圍，方未教人塗成一代妖姬。只是沒了心結，這妮子的小嘴像是塗了層蜜，實在膩得慌：“小姐不施脂粉，已是天人之顏，上了妝反會壞了這絕色嬌顏。”

望著嬌憨不拘的小妮子，我搖了下首，取方薄紗蒙面，待是打點妥當，挑簾走到外間，不無意外，對上一雙森寒的眸子。無甚好氣，對我打量片刻，登徒子冷言冷語：“回去後看我怎麼整治你。”

話雖如此，隱逸一絲無奈憐惜，展披風將我裹在懷裡，避開眾人，悄然來至昏暗的舞臺後方，然是餘怨未消，登臺前，他低首擄唇，半晌待我氣急，方才斂怒：“再多的銀子我也給得起，你只管差強人意便是。”

我挑眉，偏生要好生表現一番。可惜這時代沒有足尖鞋與塔里奧尼裙，否則單是見到那坦胸露背的芭蕾舞裙，這滿樓的花客許要鼻血成河。輕嗤一聲，走上舞臺。臺前大宴桌上燭火輕搖，步至中央，布在臺緣的青蓮燈自前往後，由密漸疏，徐緩映亮臺上的倩影。

旖如靜坐前方，琴案兩端各擺一盞琉璃燈，從容自若，嫻雅端莊。

我亭立臺中，輕紗盈面，人影綽約。

琴音徐起，微揚下頜，踮起足尖，唇逸雅笑。今世前塵拋諸腦後，此時此刻，我只是季悠然，一個孤寥的芭蕾舞者。

拾貳章　·　揚名

二十四年前的滂沱雨夜，剛自神學院畢業、來到風景秀麗的海濱城鎮不久的年輕神父在教堂外發現竹籃裡嗷嗷待哺的女嬰，予她自己的姓氏。身作神父，他本當對孤兒院裡的孩子一視同仁，可許是初來乍到，便逢這如從天降的小女嬰，不自覺間，仍是對這棄女另眼相待，很是疼愛。但這小女孩幼時極是頑劣，常與其他男孩爬樹翻牆，惹禍連連。管事修女怨聲載道，年輕神父惟是一笑置之，然此後多才多藝的神父開始教授女孩樂器，且將女孩帶去拜訪旅居當地的舞蹈家，學習芭蕾，修身養性。雖是天賦不高，可有名師指點，略有小成。神父過世後，女孩常年漂泊在外，躁鬱症越發嚴重。於是她相熟的那位心理醫師送了她一雙紅舞鞋，心鬱難釋，便對鏡自舞，直至精疲力竭，自然再無餘力回想前塵。此刻亦然。

琴聲淙淙，淺吟低訴咫尺天涯的惆悵。不若往昔名劇片段的舞步約定俗成，我幾是恣意，盈舞曼步，間或淡掃臺下眾人，應是聞所未聞的舞蹈，滿場驚豔，齊望玉容半掩的舞娘，如痴如醉。我看向在前從容撫琴的旖如，喧賓奪主，怎生愧然。可少女此間一身蓮青色彈花暗紋羅衣，冰清玉潔，我見猶憐。在場亦有風雅識趣之人，賞其出淤泥而不染的清濯風骨，擊扇和音，陶然沉醉。惟有兩道冷怒目光，與此風花雪月格格不入。

我微微偏首，二樓左首的一間包廂，綃帷低垂，燭火幽明，一個清俊的年輕男子漠冷睥睨臺前撫琴的少女，些微挫敗，些微惱恨，乃至幾不可察，一絲難喻的情愫。我暗愕在心，興許此人便是將旖如送來滿芳樓的歸家仲孫。可侮辱不成、惱羞成怒尚在意料之內，另般情緒實在匪夷所思……

正疑惘，驀感兩道迥然的視線膠著一身，我揚眸顧盼。粲然瞳眸，醋海微瀾，可亦溫柔凝炙。心中微動，然觸另雙瀲灩美眸，不寒而慄。

幾許慾念，陰黠邃然，仿似狼覬獵物，志在必得。我不禁蹙眉暗惱，還以清漠的眼神告儆，凝神屏息，盈然輕舞，待是琴音漸低，輕扭腰肢，雙手柔擺過頂，一曲終了，眸凝臺緣青蓮燈，良久，滿芳樓裡靜默如夜。直待一聲激亢的叫好劃破沉謐，剎時掌聲雷動，我回眸，便見眾人離座，向舞臺蜂擁而來，似要窺清舞者廬山真面，即刻背身飛奔，見到熟悉的卓影已至臺下，笑了一笑，身隨心動，自高臺飛身而下，徑直投進他的懷抱。

“你啊……”

強而有力的猿臂穩穩擁我入懷。盼我小露身手，差強人意，卻是事與願違，不鳴則已，一鳴驚人。他悻悻相望，深切無奈，然見我挑了挑眉，儼