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內負重傷，恐是未及出外求援，已遭毒手。緊攥起拳，終是怒己不爭地側開眸去。可見我苦笑著解下頸間的紅繩，待是望清繩墜，即刻目露驚愕。

“正是當日你領我在櫟城遊歷的時候，在伽羅人的鋪子裡見過的那對耳墜。”

朱雀守輕蹙起眉，神色微異。我苦笑，將紅繩塞進他手裡：“代我轉交雲霄，讓他好生收著這對「洛妃淚」。我若回得來，就物歸原主。如果我死了……”

想起蒼秋義無返顧的決絕，我闔起眸。事有兩面，被這些九皋人捉去，未嘗不是一樁幸事。至少失去爭奪的女人，蒼秋和茈堯焱許便能像往日那樣相安無事。只要登徒子得以安生做他的蘭滄侯世子，餘願足矣……

“告訴那個醋罈子，本姑娘現在反悔了。”

微一挑眉，我輕描淡寫：“之前的約定不作數。如果他不活到七老八十再來地下找我，我立馬去找別的鬼男人，狠狠地讓他戴幾頂綠帽子！”

“……　……”

許是被我這不甚文雅的言辭所震，朱雀守啼笑皆非。我恬然一笑，頜了下首，轉過身去正要走向那些九皋國人……

“夕兒！”

我遽爾頓住身形，剛意識許是我昨夜酒後失言，他方才知曉蒼秋給我起的暱喚。冷不防被他攥住了手，用力一帶，立刻跌進他的懷抱。好似不支，他緊擁著我，跪下身去，俯近我耳畔：“靴子裡藏有匕首。”

我一怔，即便會意。儼然棒打鴛鴦的情侶，幾無間隙地緊擁彼此，情似依依不捨，實是助我取得藏在馬靴的利器。待我不著痕跡，將匕首藏入內衫，他沉聲幽幽：“殿下儘可能拖上幾日，微臣定會找人來救您。”

果是不到黃河心不死。歎服他的執拗，我慨然苦笑，然感環住我的雙臂越收越緊，躊躇片刻，終是輕摟了摟他的後背：“即大人珍重。”

終是決然推開了朱雀守，起身走到斗篷男子近前：“走吧。”

許是未料我如此爽快，那個九皋國的使臣一怔，轉向朱雀守，意味深長：“這位即大人可是小姐的意中人？”

想了一想，我朝他粲然一笑：“他是我男朋友。”

“男朋友？”

雖然是個只知恪守君臣之禮的大木頭，可也勉強算是我的男性朋友。反正這裡沒人知道男朋友實指情人，胡謅亦然無妨，如能讓這位九皋國的使臣不屑我是個水性揚花的女人，配不上他們英明神武的大汗，反是皆大歡喜。

佯作吊兒郎當，腦袋微斜，我豎起拇指朝後點了一點：“本姑娘的男朋友遍佈天下，這位即大人不過是其中之一。在這繇州還有四五個，要不要小女子給您一一細數？”

因是我效仿登徒子往日輕佻放浪的語氣，使臣背後的黑衣人不約而同，皺起了眉。惟是斗篷男子不以為許，反是笑意漸深：“小姐不怕世人笑你放浪形骸？”

雙手抱肩，我挑眉冷嗤：“你們男人可以堂而皇之，三妻四妾。女人結交異性就叫不守婦道，這未免有失公允吧。”

只可惜這位九皋使臣定是一位了不得的大人物，聽我這般驚世駭俗，仍未嚇跑，沉聲一笑：“小姐此言不無道理，只不過剛才你不是還說砍腦袋也要堅持一夫一妻？”

我微一揚眉，坦然攤了攤手：“結為異性知己，乃因志同道合。成親卻是不論身心，都要忠於彼此，斷不可朝三暮四。兩者不能相提並論。”

聞言，他良久不語，終是輕聲一嗤，問：“如此說來，小姐是不願做我們大汗的側妃？”

適才拐彎抹角，總算言歸正傳，我揚眉一笑，以示預設。他漸沉下唇，煞是陰冷：“既然如此，你為何還要隨我去九皋？”

“還不是因為你們咄咄逼人。”

我聳肩，“如若使臣大人就此作罷，小女子自然感激不盡。如果你一味痴纏不休，本姑娘這樣手無縛雞之力的弱女子就是極力反抗，也打不過你們這群大男人，最後自討苦吃罷了。不如省著點力氣，等見到你們的大汗，當面告訴他，本小姐沒興趣做他的小老婆。”

使臣聞言，不怒反笑：“小姐若是弱女子，咱們九皋國的女人就該自慚形穢了。”

他偏首，用九皋話對身後的手下說了什麼，就見其中一人頜首領命，朝朱雀守走去。知這九皋使臣定是要滅口，我大驚，毫未猶疑，上前展臂攔在彪形男子的面前，趁他回首看向使臣，似是請示當要如何，我迅即探手抽出他腰側的佩刀，架在頸間，冷冷凝望面色微變的一眾九皋人，朝後退了數步，擋在朱雀守身前：“你們若敢動他，我即刻