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使臣大人已殺我紫麾軍士兵多人，當請適可而止，莫要欺人太甚！”

若按現代的說法，暗殺別國皇帝的親軍，足可挑起一場國際爭端。可忽聞一聲冷笑，當是另外一人，漫不經心，悠悠說起道地的北方話：“即大人言重。您的手下乃是那位狼狽逃走的未大人所殺，甚至連這宅子的主人一家亦未放過，本使實在看不過眼，方才出手，也可算是替你們羲和皇帝清理了門戶。”

雖是強詞詭辯，可確是羲和皇帝的親軍內訌，禍及無辜百姓。對這不知何國而來的使臣明嘲暗諷，朱雀守無言以對，可對使臣的非分之想，斷不讓步：“皇上先前已然允諾貴使，將會挑選十位姿容出眾的舞姬，不日送往貴國。”

我聞言一愕，可即便聽那位使臣不屑譏誚：“多謝羲和君主一番美意，不過這些舞姬還是留給你們皇帝陛下自己享用。除了您背後的那位小姐，咱們大汗誰都不要。也請即大人莫要為難在下，否則……”

因是聲音似曾相聞，我心中微震，可一時想不起何時何地，且是無暇細忖，男子話音剛落，忽自牆頭躍進幾道黑影，想是這使臣的手下。在別國疆域逞兇，朱雀守自然憤怒，素來淡漠的語氣驟然冷厲：“這裡是羲和的國土，容不得你們九皋人在此放肆！”

貳拾貳章　·　黃雀　＇三＇

螳螂捕蟬，黃雀在後。未承想這素無交集的關外虎狼也來攙和一腳，我啼笑皆非。

若是羲和皇帝最心愛的皇女落入對中土覬覦已久的九皋人之手，後事如何，可想而知。只是雙拳難敵四手，就是朱雀守沒有身負內傷，也未必可以帶我全身而退，更毋庸此刻全憑我在背後勉力支撐，他方能在敵國的使臣面前挺直了身，保全一國大將的尊嚴……

猶疑片刻，我終是邁步自他背後走向人前。

“你要做什麼？！”

很是自然地扯住我的衣袖，朱雀守眸中隱怒，冷凝而視。我只平靜一笑，流轉目光，淡淡望向九皋使臣：“未曾見過草原風光，隨這位使臣大人前去見識一下也無妨。”

“胡鬧！”

情急之下，顧不得君臣之禮，他蹙眉焦吼，累我耳膜險些震破，眯起一眼，輕揉起嗡嗡作響的耳朵：“與其兩敗俱傷，不如我自己見機行事。”

“見機行事……”

朱雀守睨瞠那個九皋使者，眼神愈冷，“如果夜赫龑（注：yan）看你一介弱質女流，強納你為妃呢？”

夜赫龑？

我一怔，隨即想起蒼秋往日提過的那位厲行改革、年輕有為的九皋國君王。很是莫名素不相識的敵國君主緣何非我不要，乃至以此卑鄙手段，強取豪奪。可於公於私，我斷不能任這個夜赫龑糟蹋。更何況……

“本姑娘堅持一夫一妻。就算砍了我的腦袋，也休想要我給人做小老婆！”

我故意高聲放話，瞥見斗篷男子身形一震，半揚起低垂的面容，似是興味，漸勾起唇，諱莫如深。我蹙了蹙眉，回望面色漸然陰沉的朱雀守。如能金蟬脫殼，自然皆大歡喜，若是那位大汗霸王硬上弓，亦或察覺我的身份，以割地賠款之類的不平等條約要挾皇帝，我便成千古罪人。暗自慨嘆自己許是前世積孽太深，今世方才這般永不安寧。微一苦笑，抬手勾下朱雀守的脖子，趁他驚怔，我低聲耳語：“無論是何景況，我會記住自己是羲和國的德藼親王。”

已然佔了茈承乾的身子，怎生不能害她成為百姓眼中禍國殃民的紅顏禍水。偏首凝住遽然幽邃的墨眸，我平聲靜氣：“失身前，我會自行了斷。當是了我最後的心願，請即大人帶句話給「雲霄」，只當我們有緣無分，斷不可因我之故，橫生戰禍，令繇州百姓受苦。”

雖知蒼秋極重民生，當不會意氣用事。可他素來仇視九皋人，若知我落入夜赫龑之手，只怕不會善罷甘休。我強顏歡笑，心有隱憂，卻未想反是另一人不願我走得無牽無掛：“您的父親還在枺�城淌滓耘危�葉ɑ峋饒�嚴眨　�

待是恍過神來，朱雀守已然輕掙開我，硬是撐起虛軟的身體，步履不穩地朝前走去。雖說故技重施非我所願，可眼下情勢進退維谷，我終是上前一步，從後抱住他，冷聲威脅：“即大人可是想我現就死在你面前？”

他迅疾回身，冷怒相瞠。我笑了一笑，慘淡無奈：“對方人多勢眾，你若一力頑抗，只會枉送性命。到時我照樣會被這些人強帶回去，給他們的大汗羞辱。與其白白犧牲一人，不如現就一死，也可保全節義。”

墨瞳驚痛漸深，可亦知情勢比人強，這座坐落山中的民居已成死宅。他