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羅亭只是微微點了點頭，用手捋了捋頭髮，似乎在作欣賞前的準備……潘達列夫斯基開始演奏。

娜塔裡婭站到鋼琴旁邊，面對著羅亭。隨著第一個音符，羅亭的臉上立即露出了美妙的表情。那雙深藍色的眼睛徐徐轉動，不時把目光停留在娜塔裡婭身上。潘達列夫斯基結束演奏。

羅亭默默無語地走到敞開著的窗前。溫馨的暮色猶如輕紗般籠罩著花園，附近的樹叢散發出一陣陣醉人的芳香。星星在夜空中輕輕閃爍。夏天的夜晚溫柔宜人。羅亭凝望著黑魆魆的花園，過了一會兒才轉回身。

“這音樂，這夜色，”羅亭說，“令我想起了在德國留學的歲月；我們的一次次聚會，一支支小夜曲……”

“您去過德國嗎？”達麗婭·米哈依洛芙娜問。

“我在海登堡住了一年，在柏林也住了將近一年。”

“您也穿大學生制服嗎？聽說那兒大學生的衣著與眾不同。”

“在海登堡我腳上穿帶馬刺的長統靴，上身穿系皮帶的輕騎兵短上衣，頭髮長得一直披到肩膀……柏林的大學生衣著卻和普通人一樣。”

“請給我們談談您的留學生涯吧。”亞歷山德拉·巴甫洛芙娜說。

於是羅亭談起了那一段生活。他談得不太精彩。他不善於繪聲繪色地描述，也不會逗人發笑。不過，羅亭很快從國外的經歷轉到了一般的議論。他談到了教育和科學的作用，談到了大學和一般的大學生活。他用粗擴而大膽的線條勾勒出一幅巨畫。大家聚精會神地聽著。他娓娓而談，引人入勝，但不那麼明白曉暢……然而，正是這種模糊才使他的長篇大論具有一種特殊的魅力。

過於豐富的思想妨礙了羅亭用確切而周密的語言表達自己的意思。形象一個接著一個，比喻層出不窮，時而大膽得令人瞠目結舌，時而又貼切得令人拍案叫絕。他興之所至，恣意發揮，充滿了激情和靈感，絕無空談家的自鳴得意和矯揉造作。他並沒有挖空心思地尋找詞彙：詞語自己會馴服地、自然而然地流到他嘴裡，每一個詞語似乎都是直接從靈魂深處噴發出來，燃燒著信念的火焰。羅亭幾乎掌握著最高的秘密——說話的高超藝術，他知道怎樣在撥動一根心絃的同時，迫使其他的心絃一起顫動、轟鳴。有的聽眾或許不明白他說的確切含義，但是他們也會心潮澎湃，他們面前一道道無形的帷幕徐徐升起，展現出光輝燦爛的前景。

羅亭的所有思想似乎都向著未來，這就賦予它們一股衝勁和朝氣……他站在窗前，目光並不特別專注於某人，只顧自己滔滔不絕地說著——由於受到普遍的同情和關注的鼓舞，由於幾位年輕女性的在場，由於美好的夜色，由於源源不斷的感受的吸引，他已經登上了雄辯的高峰，達到了詩意的極致……他的聲音細膩而溫柔，這又平添了幾分魅力，好像是神祇在藉助他的嘴說話……羅亭在論述短暫的人生為何具有永恆的意義。

“我記得有個斯堪的納維亞的傳說，”他這樣結束道，“一個皇帝和他的武士們圍著火坐在一間黑暗狹長的茅屋裡，事情發生在一天夜裡，在冬天。忽然，有一隻小鳥從敞開著的門裡飛了進來。又從另一個門飛了出去。皇帝說，這鳥兒就像人在世界上一樣，從黑暗中飛來，又向黑暗中飛去，它在溫暖和光明中呆的時間不長……‘陛下，’年紀最大的一名武士說，‘鳥兒在黑暗中也不會迷失方向，它總能找到自己的歸宿……’是的，我們的生命短暫而渺小，但是一切偉大的事業都是由人來實現的。人應該意識到自己是完成這些偉業的工具，以此取代人生的其他樂趣：這樣他就能在死亡中發現自己的生命，找到自己的歸宿……”

羅亭不再說下去了，臉帶無意間流露出的靦腆的笑容，垂下了眼睛。

“您真是位詩人①！”達麗婭·米哈依洛芙娜輕輕地說。

①　原文為法語。

所有人都打心底裡同意她的看法——所有人，但不包括比加索夫。他不等羅亭結束長篇大論，便悄悄拿起帽子往外走，到了門口向站在那兒的潘達列夫斯基咬著耳朵惡狠狠地說了一句：

“哼！我才不當傻瓜呢！”

不過誰也沒有挽留他，誰也沒有注意到他已經走掉了。

僕人端上晚餐。半個小時之後，客人們都紛紛回家了。達麗婭·米哈依洛芙娜硬把羅亭留下來過夜。在和弟弟坐車回家的途中，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜對羅亭非凡的智慧讚不絕口。沃倫採夫也同意她的意見，不過他認為羅亭的話有時候未免有點捉摸不透……“也就是不那麼明白易懂。”他補上這麼一