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列日涅夫沉默了片刻。

“您看，我這不是親自來跟您面談了嗎。”他說。

達麗婭·米哈依洛芙娜冷冷一笑。

“這我知道，不過您說話的口氣……您也許很不願意到我這兒來。”

“我哪兒也不願去。”列日涅夫懶洋洋地說。

“哪兒也不願去？您不是常到亞歷山德拉·巴甫洛芙娜那兒去嗎？”

“我跟她的弟弟是老朋友。”

“她的弟弟！不過麼，話又說回來，我從未勉強過任何人……請原諒，米哈依洛·米哈雷奇，論年齡，我比你大，因此可以說您幾句：您何音像一頭孤狼似的離群索居呢？您真的不喜歡我這幢房子，不喜歡我？”

“我不瞭解您，達麗婭·米哈依洛芙娜，因此喜歡不喜歡也無從談起。您的宅邸很漂亮；不過我得向您承認，我不喜歡受拘束，我連一件像樣的常禮服也沒有，也沒有一雙手套，再說我也不屬於你們那個圈子。”

“論出身，論教養，您就屬於這個圈了，米哈依洛·米哈雷奇！您是我們圈子裡的人①”。

①　原文為法語。

“別提出身和教養，達麗婭·米哈依洛芙娜！問題不在這裡。”

“一個人總得跟大家交往啊，米哈依洛·米哈雷奇！像狄奧基尼斯①那樣坐在木桶裡有什麼意義呢？”

①　狄奧基尼斯（公元前412…前323），希臘哲學家，傳說他住在木桶裡。

“第一，他呆在裡面非常舒服；第二，您怎麼知道我不跟別人交往呢？”

達麗婭·米哈依洛芙娜咬了咬嘴唇。

“那是另一回事！您交往的那個圈子我不敢高攀，對此我只能表示遺憾。”

“列日涅夫先生，”羅亭插嘴說，“您似乎誇大了那種值得大加讚揚的感情——愛自由的感情。”

列日涅夫什麼也沒有回答，只是朝羅亭看了一眼。出現了冷場。

“就這樣吧，夫人，”列日涅夫說著就站起身來，“我可以認為我們的事情已經了結，並且可以告訴您的管家，讓他把協議書送到我家去。”

“可以，儘管應該承認，您對我這樣不友好……我本來可以拒絕您。”

“可是這次劃定地界，您可以得到比我更多的好處。”

達麗婭·米哈依洛芙娜聳了聳肩膀。

“您都不想在我這兒用餐嗎？”她問。

“感謝您的好意：我從來不用早餐，再說我要趕回去。”

達麗婭·米哈依洛芙娜站起身。

“那我就不留您了，”她說著走近視窗，“我也不敢留您！”

列日涅夫開始告辭。

“再見，列日涅夫先生！對不起，麻煩您了。”

“沒關係。”列日涅夫說著走了出去。

“怎麼樣？”達麗婭·米哈依洛芙娜問羅亭，“我早就聽說他是個怪人，可這樣也未免太過分了。”

“他跟比加索夫患的都是同一種毛病。”羅亭說。“他們都想標新立異，比加索夫裝成靡菲斯特①，而他則裝成犬儒主義者。這中間有很多利己的因素，自負的因素，但是缺少真誠，缺乏愛心。這也是一種特殊的策略：往自己臉上戴一副冷漠和懶散的面具，說不定人家還以為他的許多才能都給埋沒了呢！可是再仔細一瞧，什麼才能也沒有。”

①　《浮士德》中的惡魔。

“這是第二次了①！”達麗婭·米哈依洛芙娜說。“您分析別人真是入木三分。在您面前誰也無法掩飾自己。”

①　原文為法語。

“您是這樣認為的嗎？”羅亭說……“不過嘛，”他繼續道，“其實我不應該談論列日涅夫，以前我喜歡過他，像朋友那樣喜歡過他……可是後來，由於種種誤會……”

“你們吵翻了？”

“沒有，但是我們分手了，好像是永遠分手了。”

“怪不得我發現，他在場的時候，您一直不大自在……但是今天早晨我受益匪淺，非常感謝，我非常愉快地度過了這段時光。不過咱們的談話也該結束了。早餐之前我就不再打擾您了，我自己也有事情要處理。我的秘書，您見過的那個康斯坦丁，他就是我的秘書①，說不定已經在等我了。我向您介紹一下，他是個十分出色、殷勤、周到的年輕人，對您佩服得五體投地。再見，親愛的德米特里·尼古拉耶維奇！我萬分感謝男爵，是他使我認識了您！”

①原文為法語。

達麗婭·