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腳步，避開了一圍圈的流沙，往南而去。

蘇提實在不得不佩服豹子。她不抱怨，也不喊苦，只是秉持著野獸般的毅力求生存。

太陽快下山時，劍羚忽然加快了腳步，消失在一座巨大的沙丘背後。蘇提幫著豹子爬上沙丘斜坡，可是腳下一用力，沙就開始滑動塌陷。她跌倒，他扶她起身，又換自己跌倒。兩人就這樣帶著滿腹的怒氣和痠痛的四肢，僕僕跌跌地爬上了丘頂。

沙漠一片赭紅，熱氣不再來自天上，而是從沙石中散發出來。微溫的風則使得嘴唇與喉嚨更加感到灼熱。

劍羚不見了。

“劍羚是不會累的。”豹子說，“我們根本不可能追上它。它要是發現草木的蹤跡，甚至可以連續幾天不眠不休地前進呢。”

蘇提盯著遠方的某一點，疑惑地說：　“我好像看到……不，一定是幻覺。”

豹子順著他的視線看過去，眼睛為之一亮。“來，我們走。”

儘管一雙腿疼痛難當，卻還是聽著使喚地往前走。要是蘇提看錯了，那他們在渴死之前也只能喝自己的尿液了。

“是劍羚的足印！”

一連串的蹦跳後，劍羚又慢了下來，一步一步地往蘇提所見到的海市蜃樓走去。

這回輪到豹子開始懷抱希望了，因為她彷彿看到了一個深綠色的小點。

於是他們忘記了疲憊，跟隨著劍羚的腳印走。那個綠點越變越大，越變越大，最後變成了小小的金合歡樹林。

劍羚找了一處最大的樹蔭乘涼。它打量著來者，而他們也欣賞著它淺褐色的毛和黑白相間的臉。蘇提知道它絕不會因危險而退縮，他們若對它產生威脅，它馬上可以用角戳穿他們。

“你看羊須……是溼的！”

劍羚剛剛喝過水。它正在咀嚼金合歡的莢果，有一些果實沒有消化掉，會完整地排出羊體外，因此它所到之處，又能長出新的植物了。

“土質很鬆軟。”蘇提注意到。

他們非常緩慢地走過劍羚面前，進入樹林中，想不到裡面比外表還要寬闊得多。

就在兩棵棕擱棗椰樹之間，有幾塊扁平石頭整齊地圍著一口井。

蘇提和豹子興奮地緊緊相擁了一會兒，才取水止渴。

“真是天堂啊。”蘇提讚歎道。

第九章

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