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問：“怎樣哇？”聲音微顫。

“還好。沒有傷到動脈和骨頭。不過要快送醫院。向團裡要救護車吧？”

“不等了。”顏子鵠對吳曉義道，“調一輛炮車，把火炮卸下來，把老人家抬上去。出事的是哪個班？”

“三班。”

“讓三班撤出陣地，在車上輪流抬著老人家，立刻送醫院。”

吳曉義在前，軍醫在後，抬著擔架往陣地後面繞。顏子鵠喝道：“幹嘛躲躲閃閃，想藏住自己的失敗？不準繞，就從炮陣地上過去。”

所有炮手都筆直地站在炮旁，呆呆注視著擔架透過。一看到顏子鵠的臉，好些戰士心怯地轉開目光。老人家醒了，呻吟著偏轉頭，恍惚地朝火炮和戰士們望著。

“嗚……”一位戰士扶著火炮瞄準具大哭，接著，跳過火炮大架，鑽到相思樹林裡去了，兩個戰士急忙跟去顏子鵠估計他可能就是錯了一百密位的瞄準手，低聲問：“入伍幾年？”

吳曉義答：“一年，工作不錯，是黨員。”

“現在入黨真快，軍事素質呢？你們要分工一名幹部看護他，不能惡化他的情緒，也不能讓他發行當一般炮手，他自己要求也不許。他還是瞄準手，下回實彈射擊還是要上。”

顏子鵠是強忍著一團怒氣走進陣地的，然而，沿陣地走了一遭後，惱怒便化為一種複雜的感情。他看到，炮車通路兩側的樹林，竟無碰斷一根樹枝；田邊必定要碾碎的幾棵白菜，早已被戰士們包著土挖出來，移到通路遠處，準備撤出陣地後再栽回去。在重炮和大型牽引車的縫隙裡做到這一點，需要多麼嚴明的軍紀和良苦的用心啊！用彈藥箱板子釘成的語錄牌，插在掩體最高處，寫著大家最熟悉的毛主席語錄和戰鬥口號。和一年前不同的是，沒有林彪的語錄了。不過，這能說明他的一切都埋進溫都爾汗沙海了嗎？群眾紀律執行得最好，沒損壞群眾一針一線。陣地的政治氣氛搞得很濃，簡直象打一場靈魂仗。不過，他們疏忽了一點，陣地要隱蔽，要偽裝，要和現場保持一致。本屬於心靈的語言，不必在嘴上重複了千萬遍還嫌不夠，又製成語錄牌豎在最明顯的地方，使敵機在兩千米高空都能看到。花架子！

顏子鵠走到陣地指揮所，用電話向政委報告了這裡的情況。政委說：“我馬上到落彈區去做善後工作，你放心吧。問題出在三連，你看還打不打？”

“打，射擊還沒完嘛。”

“我也同意打，但是要你親自掌握。另外，師裡剛才問到明天一連的實彈射擊。一連更難辦啊。你看他們還打不打？”

政委是憂慮一連連長袁翰。袁翰返鄉已經超假，團裡兩次電報催歸，還不見音信。這件事激怒了顏子鵠。連隊臨近實彈射擊，連長居然無故不在位。顏子鵠和政委的最初決心是：就當袁翰“死了”，一連還是要打仗的，讓指揮排長代理連長指揮射擊。可是，三連出了事故，政委猶豫了：指揮排長畢竟沒有指揮過全連呀。

“袁翰的超假，”顏子鵠透過電話說，“屬於執意違背命令，性質比三連的偏彈更為嚴重，簡直不象個軍人，非處分不可。但連隊的實彈射擊，我的意見還是打。垮了連長，不能垮掉連隊。打好打壞是一回事，不上炮場，這個連隊的人心就散了。我堅持打！”

“知道了。”政委放下話機。

二

一連指揮排長坐在車內連長的位置上，這對他簡直是過分的幸福，他將佔領觀察所，指揮全連火炮實彈射擊。陣地指揮員副連長，雖是他的上級，也將逐字逐句的複誦和執行他的口令。每個炮手把他的意志填進炮膛，他將看到彈群按自己的意願爆炸，彷彿是自己手臂延長了，伸過去捏碎了堅固的目標。熱愛軍事的人誰不珍重掌中的權力，這權力可以實現自己所追求、所熱愛的意願，和渺小的個人權力慾完全是兩碼事！儘管他嘴上也吶吶地道：“副團長，我怕不行啊。”這是因為他覺得不謙虛一下就太不象話了，其實，他心裡早把三連看矮了半截：哼！打個偏彈，練兵練到腦後去了？他儲藏下的本事，使他忍住笑意接下重任，那一刻，他深深感激連長袁翰平時對他的培養。

他剛當排長時，袁翰就逼他學習連長的全盤指揮業務，說：“一年以內，你必須成為全營指揮排長中最強的一個！別怕人家說你有當官的野心，那是蠢豬式的嫉妒。不但理解本職而且理解上級的職能，才能更靈活地完成自己的工作。滿足於僅僅完成本職工作的指揮員永無出息。”好幾次野外協同訓練，實際指揮一連的是他這個指揮排長，袁翰只在邊上傳達口令，營指揮所都沒察覺