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所以，張華軒的結論就是，在這個時代武器並不是佔有絕定性的力量，清朝屢戰屢敗，根本就是體制出了問題，政治上的落後導致軍事上的**，才顯的不堪一擊！

他不去購買最先進的武器，既能省錢，又可以使潛在的敵人在他早期發展時不對他有所警惕，這才是最主要的。

神父離開時間不遠，張華軒先到南京，拜見了兩江總督與江蘇巡撫，再加上藩司、臬司等各級大佬，銀子送了不少，不過他一個候補道，只有等轅期總督和巡撫上院的時候，才隨班見過一次。

對他這樣鹽商，各層大佬都甚是輕視，雖然請辦團練有真知灼見的名聲早傳了出去，不過中國士大夫輕視商人的傳統已經有兩千年的歷史，到了今時今日更是變本加厲，這些官員其實比普通人更愛財，比商人更愛財，表面上卻要做出視金錢如糞土的樣子，所以也就格外顯的輕視商人。

張華軒在南京受了一肚皮的氣，原本想著打通一下關節，從江蘇藩庫裡掏些銀子出來，不想到最後送出不少銀子，那些中高階的官員也認識不少，不過這幫人整天的吃花酒打麻將，然後躺在一起抽大煙，張華軒勉強跟了幾次，挑起太平軍來襲的話題，這些官員就茫然失措，有的官員甚至大發脾氣，指責張華軒太掃人興頭，不通時務。

張華軒無奈放棄，在南京兩個多月，時間已經接近年底，他知道南京一陷落，這城裡的官員十有**倒黴，要麼被太平軍殺了，要麼就戰死或是自殺，要麼就因為棄守失土的大罪被清廷下令處死，所以乾脆連年敬也省了，直接僱了一艘烏蓬船飄然過江，由江都的渡口直抵揚州，在揚州考察了地貌人情後，準備在過年前返回淮安。

這匆匆幾個月時間，使得張華軒對這個時代有了更深刻與更直接的瞭解。

稍有身份的地主和知識份子都是穿著灰色與藍黑色的長袍，冬天臘月，手攏著油膩的袖口發閒聊，說的要麼是當道官場，要麼就是風花雪月，對國家制度與行政的瞭解很少，也很少關心，對洋人只知道痛恨與害怕，卻根本不想搞清楚這幫化外之民是哪裡來的，也搞不懂洋人的奇婬巧技是怎麼產生與發展的，對地理、物理、化學、幾何、數學等基礎科學的瞭解幾乎為零，或是全無概念。

對小腳、鴉片、麻將，春官圖，都很喜歡，並不牴觸。如果張華軒和他們爭執了國家大事，或是告訴他們地球是圓的，而不是天圓地方，洋人的火槍狗血或是月經帶對付不了，就會使得這些官員或是官紳們很不高興，不過聽說他是富家少爺，卻又在表面的輕視之餘，眼神中帶出幾絲貪婪來。

整個國家，江南一帶已經算是精英彙集之所，鬱郁乎文哉的形勝之地，而張華軒舉目看到的，卻是到處的凋敝，敗壞，與灰沉沉的壓抑！

城牆是灰色的，建築是灰色的，偶爾有一點點彩色的勾勒，卻早就已經褪色；人們的衣飾主流，也是由藍、黑、灰所組成的黑灰色，街道上塵飛飛揚，驢馬糞便到處都是，街道上的明溝裡充斥著垃圾與糞便，蓬頭垢面的婦人把馬桶裡的穢物往大街上隨便傾倒，男人們打著呵欠，梳著長辮子，滿嘴的黃牙與身上的體臭混合一處，滿大街都是這種味道，燻的人頭暈眼花！

第一卷　嶄露頭角（9）

除了這些物質方面的落後，那種精神上的愚昧與無知，那種保守與不思進取，簡直是令張華軒憤怒到暴走的地步。

任何的改變都不可以，也不會令人放心，哪怕是許盡好處，也休想在這頑固的國民面前討到任何的好處。

怪不得在幾十年後，大清朝還拆除掉東陵附近的火車機車，理由是震動東陵，使祖宗不安，而且火車機車噴出來的黑霧會使沿途的莊稼受損。

於是大清朝廷下了諭旨，拆除火車的機車頭，改用騾馬去拉動車廂！

這樣的顢頇愚昧，卻並不是某一個人的責任，而是整個民族都出現了問題，這個原本創造了漢唐盛世的民族，在被剪了頭髮蓄了辮子，再加上文字獄的摧殘後，完全喪失了進取精神，轉而向著落後與野蠻急速前行。

張華軒在南京落了個空手而歸，在揚州乘船過江時，正值冬雨，滿江水霧籠罩，那種刻骨的冰冷與蕭條，當真是令他失望之極，也憤憤之極。

在揚州又盤桓了一段時間後，眼看年關將至，張華軒不再耽擱，在揚州又買了不少土產物品，兼程趕回淮陰。

老頭子不放心他，派了十幾個隨從和管事跟隨左右，用了府裡三輛騾車，由揚州經高郵時，張華軒頗想去拜會一下魏源，以他的身份見一個知州還不成問