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剛還把淮安練勇誇的如同衛霍一般，此時一聽說張華軒要帶隊出城，立刻便是面若死灰，張著大嘴半響說不出話來。

他顫抖的嘴唇，半響過後才道：“大人的麾下初練，大人也說過要謹慎，現下發匪士氣正旺，大人還要小心為是啊。”

張華軒故意遲疑道：“不過約期合戰，本道難道能不去？”

當時清軍將領之間做戰經常有背信棄義的，張華軒就是不去也不足為奇，倒是對方是欽差大人，身份遠遠高過張華軒，所以他有此顧慮也很正常。

倒是楊廷寶憤然道：“大人原本並沒有來揚州做戰的身份，此次前來完全是出自公心義憤，若是明顯不敵，哪有逼迫人做戰的道理。依下官之見，看江北大營打的如何，勝則助戰，不利則咱們守住揚州，也是大功一件了。”

張華軒撫額一嘆，苦笑道：“難道當真要兄弟如此？”

猛虎出柙（15）

他輕輕巧巧之間，已經在楊廷寶那裡把琦善賣了個乾淨。此戰過後，他需要揚州等地官員士紳的支援，琦善可賣，這些地頭蛇還不能得罪。楊廷寶當然不會知道，江北大營敢出來迎著北伐軍打，也是知道張華軒手裡有一支不弱的力量，有了張華軒做助力，江北大營才敢有打一仗試試太平軍深淺的想法，而在楊廷寶面前，張華軒有意無意的言說，卻是顯的琦善逼他助戰，不顧揚州安危一般。

果然不但楊廷寶反對此事，其餘在場的揚州官紳也都是露出憤然之色，江北大營一建立，首先考慮的是江浦與浦口一帶的防禦，而不是揚州城的安危，揚州原本的兵馬就很少，琦善過來之後又把兵馬抽調走了不少，等鎮江一失，太平軍控制了長江，揚州立刻就被對岸的兵鋒所指，一點兒安全感也是沒有。身為揚州的本地官紳，原本就對清軍的這種舉措不滿，感覺揚州如同棄兒一般，此時好不容易有張華軒這根救命稻草，哪裡就這麼輕易放他走？

當下除了楊廷寶外，其餘的官紳也是紛紛上前，苦勸張華軒不要輕易離開揚州，有的人聲淚俱下，有的人曉之以理，也有的語帶威脅，甚至有人撲騰一下跪倒在地，苦苦哀求。

“唉，兄弟也很為難啊。”張華軒滿臉苦惱，卻是不堪其擾，終於虛扶一把，向著眾人道：“既然如此，兄弟就先看看情形再說吧，請諸位父老放心。”

此語一出，在場的揚州官紳終於放下心來，跪倒在地的也爬了起來。

張華軒話鋒一轉，又是向著眾人笑道：“大戰在即，髮匪兵鋒直薄揚州，兄弟助守揚州有責，斷然沒有什麼二話可說。不過兄弟目前就頂著一個淮安團練的頂子…這個很多事情，做起來都不大方便啊。”

一個矮胖老人立刻站上前來，面對著張華軒，卻是向著在場諸人道：“兄弟不才也做過一任侍郎，在京師還有幾個同年在，張大人為了咱們出力，終不能讓張大人就用一個道臺頂子辦事，各位說是不是？”

揚州大難當前，官紳們此時還有什麼話說，甭說對方是個鹽商捐官，就是土匪流氓出身又如何？

當下各人紛紛道：“這是自然，咱們應當力保張大人才對！”

更有人道：“吉爾杭阿到任巡撫之後，就顧著和向榮保江南，咱們揚州這裡便不管了，既然他們不把咱們蘇北看在眼裡，張大人自古淮揚一家，咱們一定力保你上位，取代吉爾杭阿咱們的江蘇巡撫！”

張華軒肚裡只覺好笑，如果是承平時節自己這樣一個捐官來揚州，揚州城裡的這些大佬怎麼會把自己看在眼裡？現在手握大兵，這些官紳們一個個都捧著自己的臭腳，溜鬚拍馬奉迎討好無所不為，恨不得把自己捧成內閣大學士總督兩江才好。

他連聲咳嗽，向著眾人連連擺手道：“兄弟可沒有取代吉巡撫的野心，只要朝廷給個名份就成，諸位父老有心。”

張華軒雙手一拱，向著眾人連連遜射。他出身富貴，身形高大且不瘦弱，也稱的上是面若冠玉，風度氣質更是遠在常人之上，此時雖然是在謙遜，在場諸人卻只覺張華軒遜謝之間仍然有一種傲視諸人的氣度，而他所表現出來的沉穩與超人一等的氣質，也讓大夥心折不已。

成功的挾持了揚州官紳一把，張華軒心裡甚是得意，他的淮軍一到，已經被張華軒抽調來負責後勤的張得利立刻約見了揚州官紳代表，狠狠敲了一筆竹扛，只說大軍前來揚州耗費不少，打起仗來用錢更多，逼著這些闊佬們大大出了一次血，一下子就兌會了三十多萬兩銀子，這一次揚州之行的本錢算是不需要自己出了。

再弄個一官半職，把那尷尬的團練