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是的，赫德無論如何，也不相信成立沒有幾年的淮軍當真有能力與英軍一戰。當日英軍以四千敵八十萬，現在以強大的艦隊和超過一個旅的兵力來進攻海州，而據英國情報人員的粗步瞭解，在海州除了岸防部隊外，淮軍確實沒有部屬大規模的精銳部隊，這樣也打不贏的話，英國還誇稱什麼帝國！

二十餘人的英國外交官匆忙收拾了行禮，在接到宣戰照會後的當天下午就離開了海州郊外的水師學堂，到了傍晚時分就趕到了軍港海灘上，與停泊在岸邊的小艇接頭之後，停泊在海上的海軍少將西馬縻各里又派遣了兩艘小艇過來，把所有的外交人員全部接到了艦上。

西馬縻各里一八一三年加入大英帝國海軍，四十年後，在一八五四年成為海軍少將，接著就是官運亨通，三年後就升為海軍中將，如果不出意外的話，以他在中國立下的功勞，將在兩三年後得以提升為上將。

若論資歷與為英國立下的功勞來說，現在身為海軍中將的他完全不必把幾個後生小子看在眼裡。不論是赫德還是李泰國，甚至是香港的包令和巴夏禮等人，在資歷和實際的地位上都不能與他相比。

不過軍人只管戰爭，而不涉及政治。所以不論他這個海軍將領如何的高貴和手握兵權，在中國的戰和大計，卻只能由這些毛頭小子來指手劃腳，而他這個堂堂的海軍中將，卻只能聽命行事，不能擁有自己的見解。

對目前的局勢，中將很是不滿意，非常的不滿意。中國佬打死了他的水兵，這讓他異常的憤怒。當日上岸的水兵都是海軍陸戰隊的成員，雖然上岸就是找碴生事去的，卻是委實沒有想到中國人膽大大到敢對成隊的英軍開槍。而這一小隊的陸戰隊員居然連一個對手都沒打死，自己都是幾乎全部被人殺光。

這樣的屈辱在中將四十年來的服役生涯中，還是第一次遭遇到。雖然在不久前的克里米亞戰爭中中將一樣損兵折將，不過在打完了這一場惡夢一樣的戰爭之後，中將堅信，他的好日子就要到來了。遠東這裡有什麼？一群黃面板的瘦弱鴉片鬼，他們有什麼戰鬥力？憑他們手裡的大煙槍嗎？

中將以為，根本就不需要談判，這完全是給大英帝國的尊嚴抹黑，也使得英軍上下無光，軍中的袍澤被人槍殺，那麼軍人的反應當然就是讓敵人十倍百倍的死亡來討回本錢和利息！

所以在聽聞了赫德與李泰國等人所言後，中將並沒有太多激奮的表示，只是簡單的以純粹英國人的方式回應道：“那麼依兩位閣下所見，明天就開始對海州的進攻？”

（213）中將

對西馬縻各里的這個提議，赫德與李泰國當然都沒有什麼話說。海軍中將想想在廣州一帶受到的束縛，心裡不覺起了疲憊之感。

帝國派到遠東的年輕人實在是太多了。中國的事情那麼複雜，這麼一個龐大古老的帝國，並沒有他們想的這麼簡單，也不是純粹的年輕人就能駕馭的。

想想，在廣州搞的那麼多動靜出來，結果北京不理，廣州堅拒，英軍幾次攻擊都並沒有真正得手，那個姓葉的總督在民間口碑極壞，在巴夏禮等人眼中是個不折不扣的白痴，結果就是這個白痴把大英帝國的海軍和陸戰隊堅拒在了國門之外，其實，若不是廣州暫且打不開局面，自己又何必勞師遠征在局勢沒有明朗之前又跑到海州這裡來？

中國真大，這種勾心鬥角又太累，還是完全的斥之於武力吧？

看看，眼前這兩個疲憊不堪又滿臉激憤的年輕外交官吧，他們和巴夏禮有什麼匹別？都是這麼的年輕加幼稚啊，

一想到巴夏禮跺腳大怒，聲稱要嚴懲葉名琛，哪怕是在戰後議和成功，中國答應了大英帝國所有的條件之後也要把這葉總督抓捕起來的那種氣急敗壞的模樣，中將就不禁發笑。

還不是葉總督嚴重的落了巴夏禮這位廣州領事的面子，讓他氣急敗壞，一心要扳回來麼？這點子城府伎量。當真是讓人一眼就看穿啊。

帶著一絲疲倦地微笑，中將又向一群年輕的外交使節們笑道：“先生們，無需緊張，也不用氣惱，還是讓我們的大炮對著這些中國佬說話吧，他們會聽懂的。”

對海軍中將的這句話赫德只是皺了皺眉，對方的輕視他早就看了出來，不過身為堂堂的帝國中將。兵兇戰危，居然如此草率。讓他不自禁的覺得危險。

不過他只是文官，和談由他做主，其後地事情，卻由不得他了。

倒是李泰國聽聞後很是興奮，揮手道：“對。這些野蠻人只能聽得懂大炮的聲響！”

赫德冷笑一聲，也顧不