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機。殊難解釋。淮軍用堅船利炮配合新式軍隊不能改變地形象，就在淮軍大帥一場西餐大菜加香菸繚繞之中，就全然改變，這一條，卻也無從說起了。

對英國人來說，倒也簡單。這幾十年來，見多了要洋人叩頭的中國大人，或是索賄的總督。要麼就是講理學視洋人如境外野獸的中國學士們，還有就是視洋鬼子如仇敵的內地百姓，還有就是指著洋人發財奴顏卑膝的漢奸買辦，以平等視之，待之如常的中國貴人，似乎也只有眼前這位與他們一樣抽雪茄的張華軒大帥了。

若是不然，邀他們一起並排躺下抽鴉片，怕是形象更壞罷了。

張華軒這一番作派，倒並不是自己首創。實則是曾文正地心傳。當年李鴻章初辦洋務，要辦天津教案，拿定了主意要和洋鬼子打痞子腔。曾國藩倒是正色道：“不必如此，以誠待之，待他如常人一般，有一分力說一分話。處之如常，這樣最好不過。”

李鴻章學了一點皮毛，到底底子不如曾國藩厚重，後來自然也不免得打打痞子腔來壓人，總是他後來位高權重，國際間名聲甚大，而且資歷老，後來的列強外交官算是他的晚輩，於是說錯幾句，也不打緊。旁人要學他，卻是難了。而日本談和一事，竟致卑膝求告。一生名聲盡棄，弱國無外交之語，不為虛言。

今次張華軒大勝之餘，說笑起來，自然底氣十足。當死酒足飯飽吞雲吐霧之時，便也格外愜意了。

因見英人頗有意談談此次衝突的意思，張華軒將手一舉，笑道：“這個倒不必談了。總待你們國內有了新的指示。我們再談。”

這自然是極了解英方情形，眾英人臉色一紅。知道在這人面前虛言不得，於是有老成的人站了起來，直接道：“閣下既然這麼說，那就有待將來再談的好。唯有我軍將士，希望善待，這是一條。然後，希望要塞停火，雙方可以先維持住和平的態度。”

說到這，該英方屬員不免覺得自己態度太過軟弱，因此又加重語氣道：“保持現階段的和平，應該對貴方更加有利一些才是。”

這話還是近於威脅了。陸戰雖敗，英軍艦隊卻在，況且在廣州還有艦船，一起駛來，雖海軍不能登陸，不過封鎖住海州港口，卻是綽綽有餘並不吃力。而且，海州出港地水師學堂的軍艦四艘，加運輸船三艘，還有十來艘小炮艇都在北邊，現在淮軍尚未控制住北方口岸，淮軍水師只是在外海訓練，如果英軍艦隊去尋麻煩，水師當然是要全軍覆滅。花了大錢買來的軍艦炮艇當然全部灰飛煙滅，而這些還且不算，最難得是水師學員費力極大，一戰要是死傷慘重，那當真是心疼極了。

張華軒當然也是吃緊這一條，不過他已經有了成算，倒也並不慌張，只笑道：“中國良港甚多，貴使們大概還不曉得，我淮軍忠勇將士，已經誓師北上，由濟南、臨清、德州數路出發，河南平定，淮軍主力可以會師，十天之內，北京必下，而大沽港口，也勢必易幟。這樣，對外貿易，對內運輸，均可暢通無阻，海州這裡開港當然好，不過不開港，老實說也無所謂。”

這話若是海州談判的官員來說，自然無關緊要，甚至諸英人可以當面辯論，乃至爭吵，不過此語出自淮軍大帥嘴裡，味道卻是不一樣了。

這自然就是說，你掐我喉嚨，那自然奉陪到底。海州一時的繁華當然可以不要，總歸要和你打一下看看，卻是誰更強橫。至於水師學堂的艦隊，那自然可以在大沽到手後停泊到大沽炮臺裡面，那裡清廷經營多年，是北京門戶，論起炮臺上花費地銀子比海州要多的多，僅是火炮就有四五百門。本來以清軍的能耐英軍當然不怕，不過現在大夥心裡都是明白，換了淮軍去守大沽，就斷然沒有被攻破的道理。

於是一時寂然，大家都無甚話說。英方是屬員，並無決斷權，翻臉云云，還輪不到他們。就算是赫德與李泰國來了，這樣一語定和戰的大事，也不是他們可以爽利做主的。畢竟現在不同於昨日，昨天之前，這些英國人照樣敢和張華軒甩臉子，而現在，自己一方就有千多人被人關在海州，如果當真威脅，卻是有些張不開嘴。

當下再無別話，只是繼續閒聊。張華軒也知道適才的話等若是打了這些人一悶棍，於是閒談扯蛋一陣後，起身笑道：“今晚算是盡興，改日再談吧。我明日就要回徐州，沒準還要再去北京，將來如果我們還要鬧到我出面說話的地步，咱們再談。”

他既然要先走，諸人自然都是起身，一併向他行禮告辭。當下亂了一陣，張華軒到門口時，卻又轉身回頭，笑道：“不論如何，請諸位向貴方上下轉告，淮軍方面與清廷不同