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這樣加起來，跟隨他勘探徐州至海州和淮安沿途情形的隨員已經接近千人。這其中，除了張華軒一邊要給他的中軍鎮護兵外，他自己的屬官幕僚只有不到百人，其餘跟隨而來的，便是大量的商人官紳之流。

這一次丁寶楨要勘查的是鐵路問題，一條鐵路線涉及到地利益實在太多，很多人聞風而至，要跟隨在丁寶楨左右，丁寶楨倒也來者不拒，一併帶了上路。

他為人敢於任事不懼風雨，反正張華軒也打算讓他背黑鍋，這一次索性便全部扛了下來。等到他勘測完全部情形後，便是新鐵路正式提上日程之時。

淮安的工廠與洋行商號雖多，商業與工業雖然繁華，不過此時的中國並沒有任何可能自己修建鐵路，淮安到海州的鐵路一路上幾乎沒有山路，全部都是平原，除了幾條河流外，根本沒有任何技術上地難題。饒是如此，也是請來了幾十個外國技師，購買了相關器械，動用了大量民工，花費了三百多萬兩白銀的巨資方才修建而成。

這樣的人力與財力的耗費實在是恐怖，以淮安一隅之地來做這種事，特別是在一統天下的過程之中做這件事，實在是太困難了。清廷要在十幾年後洋務派興起，歷時數十年時間以舉國的財力，到清朝覆滅前夕才修建了四大幹線不到兩萬裡的鐵路而已。

雖然丁寶楨這一行註定要背黑鍋，不過此人生性蠻撞，倒也很不在意。從徐州府治出發後，經沛縣、邳州等地，一路上考察民情，檢視道路，接見官紳父老與當地官吏，甚至還以軍令部長地身份查察檢閱了為數不多地內衛軍隊與內鎮軍。徐州至海州不到五百里的距離，丁寶楨二十日出徐州卻是足足花費了接近半月地時間，方才到達海州。

此時正是五月中旬，天氣已經很是悶熱。不過海州近海，從入海州境內後不久，原本那種酷熱之感漸漸消失，進了府城之後正是好天氣，蔚藍的藍天如同一塊巨大的藍寶石般，鑲嵌著朵朵白雲穿梭其中，一陣陣海風帶著清涼和微弱的腥味自海邊吹拂而來，把初夏時的炎熱一掃而空，令人覺得神清氣爽。

海州知州周攀龍還是在大清捐納得的官，不過此人勤政愛民，而且治理地方頗有手腕辦法，海州建水師學堂，建港口修新城，此人居中排程居功甚偉，更令人稱道的是海州因為新建之處甚多，這位周知州雖然官位不大，其實這幾年經手的銀兩數目大清任何一位督撫都無法與之相比，而此人一清如水，除了該得官俸之後一厘不取，勸農興商極盡忠忱勤力，這樣一來，除了官聲極好外，也讓大帥張華軒極為欣賞。

可以說，現在是淮軍還在激戰，天下只有一統之勢而無一統之實。等北京一下，新朝改立官制重新洗牌，這位周知州的官位，絕不會僅限於海州一府。

對這樣一位優秀的地方官丁寶楨當然不會怠慢，不過按照規矩，排在周攀龍身前的卻是海州內鎮總兵左寶貴。

內鎮的設定比較特別，左寶貴的防區除了海州外，還把淮安的幾個縣也劃了給他，而總兵的官位卻是比知州大了許多，所以不論如何，只能由左寶貴排在歡迎的佇列之前。丁寶楨對這個大頭兵出身，在淮軍幹到管帶的老行伍也很是欣賞，左寶貴在淮安長大，其實是山東籍貫，身形高在為人樸實正直，做戰勇敢，在丁寶楨眼裡是一個典型的軍人。當初張華軒趕鴨子上架，強迫此人脫離淮軍野戰部隊，到海州來做內鎮總兵，當然也是看中此人的才幹能力與操守。

內鎮之設就是區分野戰與守備部隊之別，所以在開初時設內鎮一定要調一定數字的精兵強將，不然內鎮形同虛設又分薄了淮軍實力，會引起軍中不滿。這樣一來，左寶貴這樣的悍將也只得學張飛繡花，勉為其難做起鎮守官來。

他與丁寶楨前不久還在徐州相見過，此時仍然依足禮數，上前軍禮參拜。

丁寶楨待他行完禮後，卻是向左寶貴笑道：“冠廷啊，你到徐州去要錢要兵，我一個大子也沒給你，現在你前腳回海州我後腳就到，你這個一方諸侯可不能給我冷臉看哪。”

左寶貴知他說笑，前番沒經允許就跑到徐州，讓這個前任總辦大人極為震怒，若不是現在處分權在軍法部那裡，只怕免不得要被這位鐵面的前任總辦嚴斥。

當下陪著小心，訕然笑道：“末將也是沒有辦法，海州內鎮的架子早搭起來了，按規矩是得兩個團六千人的編制，參將管帶們末將早就找好了，現在可好，沒有銀子招兵，淮安火器局也不發武器來，咱們海州內鎮說的風光，其實加起來還不到六百人。這點兵力，萬一要是有個亂子，那可是不得了的事情。”

他所說