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奶問是不是出差了，對方說也許吧。

“他沒有傳呼麼？”老師問。

“從前有。”奶奶終於平靜下來，因為她發現眼下這麼緊急的關頭，她只有依靠自己去對付一切，這對父母都不在。她第一次認真地對兒子兒媳產生怨憤。

“我還是回家等一等。”奶奶對老師說。

“前幾天她一直都回家了麼？”老師問。

“跟上學一樣，早上背書包離開，晚上按時回來。”奶奶說完起身告辭。

珍妮將一個在醫科大學學中醫的同鄉送到外辦的門口，簡單聊了幾句告別時人們常說的話，便返回大廳。她在取郵件時，值班室的電話響了。她看一眼敞著門但沒人的值班室，走進去拿起了電話。

“請問這是外辦麼？”電話另一端傳來一個女人焦急的聲音。

“是的，請問有什麼事？”珍妮儘量將自己的漢語說清楚。

“有一個叫王一的教漢語的女老師，她現在在麼？”對方聽出珍妮的外國口音，於是也操起了可能是人們出於下意識專對外國人說的那種漢語。

“我認識王一老師，出事了麼？”珍妮只聽懂了王一的名字。

“她的女兒丟了。”

“丟了？”珍妮又強調一遍。

“對，丟了，不見了。”

珍妮腦袋裡轟地響了一下。

“麻煩你，如果看見王一老師，請馬上告訴她回她婆婆家，行嗎？”

“好的。”珍妮放下電話，急忙奔上樓梯去換衣服。她覺得應該親自去一趟，也許王一此時需要幫助。

當珍妮重新出現在王一面前時，她遲疑了一下，不忍心馬上將這個訊息告訴王一，她的臉色蒼白，燙傷的腳像一件多餘的東西支在沙發的扶手上。但她還是將壞訊息告訴了王一。

王一看著珍妮的臉，彷彿在懷疑她傳達的訊息是否可靠。珍妮認真地點點頭。王一突然像剛起動的機器，飛快地運轉起來。她掀起蓋在腿上的毛毯，赤腳下地，穿上大衣，說話間來到房門口，她穿上一雙拖鞋，回身對站在旁邊的康迅和珍妮說：“你們誰也幫不上我，請你們無論如何留下來，你們去只能幫倒忙。”王一阻止正在穿外衣的康迅和珍妮。

康迅想了想，點點頭，緊緊地擁抱了王一。王一走了。她跛著腳，康迅的心隨著王一的腳步有節奏地疼痛著。

王一邁進婆婆的家門時，婆婆坐在沙發裡，彷彿是一尊喪失了思想和意志的雕塑。她還從沒見過婆婆受過如此強烈的打擊。小約的老師首先注意到了王一的腳，她剛要詢問，被王一攔下了，王一問婆婆的第一句話是：“報告警察了麼？”

婆婆看著王一，沒有馬上回答。王一的臉紅了。婆婆的目光中充滿了譴責，彷彿在責問王一：難道是警察的女兒丟了麼？王一感到無地自容，周身火辣辣的感覺好像來自一次痛打。

“警察說不夠二十四小時，不能立案。”小約的老師說。

“初石呢？”王一又問。

奶奶沒有回答，淚水一下湧了出來。王一也哭了……

接下來的時間，王一是這樣度過的。

她和老師一起給小約的同學家打電話，詢問小約的行蹤，回答都是不知道。老師又動員一些同學給另外的同學打電話，然後往小約奶奶家回電話，一時間，小約奶奶家的電話響成了一團——但是沒人知道小約在哪兒。

王一給電視臺掛電話，她希望問到小喬家裡的電話，以便能在那兒找到尹初石。她記得尹初石曾經將小喬的電話號碼給過她，但她馬上扔掉了。她的自尊好像一刻也不能容忍這個號碼。

電視臺值班室的人詳細地詢問了王一的身份，與小喬的關係以及要辦的事情。王一耐著性子一一回答了。但她沒想到對方的回答居然如此無理，他說，他不能把小喬家裡的號碼給王一。

“你們像公安局似的盤問了一通，就是為了告訴我這個麼？”王一喊了起來。

也許對方從王一的喊叫中聽出了哭音兒，立刻軟了下來。他說：“我是好心，我問得詳細是想看看能不能幫上你的忙。而已就是我把她的號碼給你，你也找不到她。”

“為什麼？”

“因為她死了。”

王一好不容易放好電話，十分勉強地對老師擠出一個笑臉，她的心此時彷彿是一個沉重的鐘擺，劇烈地搖晃著。她對老師表示了謝意，並請老師回家去，因為實在是太晚了。老師告辭時說明天爭取抽時間再過來，王一說保持電話聯絡。