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妥娘和香草緊緊地跟在她的身後。

沉著臉的母親由俞嬤嬤攙扶著，面無表情走了進來。

“孃親，孃親！”竇昭撲了過去。

母親面色微霽，彎腰抱起了竇昭，親了親她的小臉，然後把她交給了身後的含笑：“陪著四小姐玩翻繩去。”

含笑忙抱過了竇昭。竇昭卻拉著母親的衣襟不放。

母親驟然間變很不耐煩：“你這孩子，怎麼不聽話？娘還有事，你和含笑玩。”說著，抬眼看見了妥娘和香草，抬手指＇我還能說什麼。我就順了他的意，讓那個女人進門好了！我倒要看看，那女人有什麼本領，使得什麼手段，怎麼就把他迷得父母妻兒、名譽氣節全都不要了！”

俞嬤嬤目光微閃，低聲道：“七爺納妾，說大不大，說小不小，您看，是不是派個人跟舅爺說一聲……”

“不行！”沒等俞嬤嬤的話說完，母親猛地抬頭，急急地道，“哥哥開年就要進京參加春闈了，此刻正閉門讀書。若是知道我嫁過來不過三年萬元就要納妾，以哥哥的脾氣是決不會善罷甘休的，不能為了我的事，把哥哥的前程耽擱了。”又反覆地叮囑俞嬤嬤，“你是服侍我母親的人，若是其他的事，你揹著我幹了什麼我也不會和你計較，我知道你是為了我好。可這件事卻非同小可。我們趙家已經有四十年沒有出過進士了。若是因你之故惹出什麼事端，你就是陷我於不義，讓我做趙家的千古罪人！”

俞嬤嬤點頭，轉過身去拭著眼角的淚水。

舅舅有這麼好嗎？

竇昭撇了撇嘴，暗暗對母親道：你直管去打擾他好了。他是丁未科的進士。而且一考取功名就謀了個西北的實缺，帶著全家去了任上，再也沒有回過真定。

她只在自己成親的那天見過舅舅一面。

孃親有舅。辭別親人的時候，她看在母親的份上，恭恭敬敬地給舅舅磕了三個頭。

舅舅情緒好像很激動，看她的目光給她種“吾家有女初長成”的錯覺。她當時歡喜得不得了，想著舅舅在西北做官，路途遙遠，聯絡不便，繼母眼裡又只有自己孃家的兄弟，舅舅是讀書人，肯定心高氣傲，不願意受這個辱，所以才不登竇家門的。這次舅舅從任上趕來送她，可見心裡還是有她這個外甥女的。她甚至打算趁著這次重逢的機會好好地孝敬孝敬舅舅，讓他給自己講講母親當年的事。

沒想到她前腳出門，舅舅後腳就返回了西北，而且從那以後，就再也沒有隻言片語給她。

如果從前舅舅顧忌繼母，那她嫁到了濟寧侯府之後他還有什麼忌憚？

竇昭怎麼也想不明白。

後來舅舅家的大表姐趙碧如隨著夫君在京都的任上寓居，曾經拜訪過她，讓她用三杯茶打發了。

這樣的一個人，能指望得上嗎？

竇昭懷疑，躲在落地罩的幔帳後面沉思。

母親既然同意父親納妾，難道繼母是被扶正的？

可繼母每次說起來都稱自己是“竇家明媒正娶、用八抬大轎迎進來的”，聽了她這話人也沒誰反駁啊！

繼母可以遣散母親的忠僕，可以威脅利誘竇家的僕婦，不可能連真定縣那些有頭有臉的官太太們也跟著睜眼說瞎話吧！

難道中間還有個女子？

那也不對啊，繼母進門有喜，妹妹竇明只比她小兩歲七個月……

竇昭越想越糊塗。

含笑走了進來。

“七奶奶，”她小心翼翼地道，“三太太過來了。”

母親忙擦了擦眼淚，一面吩咐她“快請三堂嫂屋裡說話”，一面起身去迎。

三伯母表情嚴肅地由兩個丫鬟簇擁著走了進來。

看見母親，她眼眶一紅，挽著母親的手上了炕。

屋裡服侍的都乖巧地退了下去。

三伯母沒等俞嬤嬤上茶已道：“我知道你心裡難過。我也不勸你，你想哭就哭一場好了。可哭完了，要打起精神來才行，瞧七叔這樣子，你以後還有硬仗要打！”

“我知道！”母親說著，眼淚忍不住又落下來，她沒有訴苦，而是歉意地對三伯母道，“三伯那邊，還請三嫂幫我說幾句話。我是氣極了，才會對三伯說那些話的。請三伯看在我年輕，沒經過什麼事的份上，不要和我一般計較！”

“你這樣說，就把我和你三哥見外了。”三伯母也跟著落淚，“說來說去，都是你三哥的不對！要不是你三哥魯莽，七叔也不會鬧出這一折來……”

“這與三伯有什麼關係