第68部分(第2/4 頁)

腹翩翩，人送綽號“抱翁神”。馬希崇見王進逵言道：“將軍生得大器，此戰定能大勝。”

王進逵道：“殿下放心，我麾下兩萬鐵騎馳騁千里，如履平川，區區唐賊不足掛齒。”一番自吹自擂，王進逵點齊兩萬鐵騎，在潭州城外擺開陣勢。

兩軍陣前，南唐大帥馮延魯細看楚國騎兵，不由得嚇出一身冷汗。大將姚鳳勸道：“楚國騎兵皆配有厚甲，觀其列陣可知這些馬匹訓練有序，不可小視。”

馮延魯乃書生出身，且是個貪功之人，問道姚鳳：“將軍以為應當如何破敵？”

姚鳳道：“元帥當暫且收兵，切勿與其盲目交手。”

馮延魯怒道：“不過兩萬騎兵，有何懼哉？”話音未落，王進逵已令楚騎及鼓進兵，姚鳳又勸：“楚兵正盛，請元帥快快收兵。”

馮延魯竟不聽勸告，下令迎敵。南唐戰鼓作響，馬步三軍傾巢而出。但見一襲沙塵捲過，萬匹鐵騎呼嘯而過，那南唐將士一衝而散，陣腳大亂，楚騎皆佩馬甲，刀槍不易攻入，縱然南唐兵士神勇，卻是以卵擊石。但見得：

長沙疾風騰空旋，多少征夫葬湘潭。呼號灌耳驚天際，馬蹄錚錚震地寰。

南國鐵鷂亦可畏，東土壯士更無還。蕭蕭戰鼓奏絕調，楚風也生襲襲寒。

王進逵統領鐵騎馬踏唐兵，幾萬唐兵被打得是哀哭悲號，死傷半數有餘。馮延魯自知用兵有誤，慌忙傳令鳴金收兵，退後三十里紮營。

馮延魯得此大敗，痛哭涕泠。皇甫暉、姚鳳、劉彥貞是好生勸慰，馮延魯卻連聲叫苦道：“身為主帥，使三軍受辱，何顏再見大唐百姓！”。話雖如此，但馮延魯心中卻是愁的皇上如何治罪。

皇甫暉道：“首日交戰，末將也曾挑死趙威，說來也算我軍一勝一負，萬歲未必動怒。”

馮延魯道：“若非皇甫將軍提醒，我到忘了這事，既然殺了趙威到也算出師有功。”馮延魯如得救命稻草，獨自往寢帳而去。

馮延魯回至帳中備下了筆墨，心中暗想若上奏章告知皇帝折去一半兵馬，恐皇上責怪，何不寫下兩道奏章，一道報喜告知皇帝，討個封賞。一道報憂告知兄長馮延巳，讓兄長在皇帝面前敷衍幾句。想到這裡，馮延魯提筆潑墨寫下兩道奏章，不看那報憂得奏章，單看報喜得奏章上面奏道：

“仰仗天子千里隆恩，臣馮延魯稍行腿腳之力，未嘗艱辛，不辭勞苦，野戰百里，殺敵報君。雖楚軍也有死戰之士，稍挫大唐鋒銳，但為臣承蒙天子洪福，屢敗屢戰，屢戰屢捷。熟操兵法，巧定良策，使楚軍大將趙威斃命，不日將破潭州。得勝之餘特奏此章，恭祝吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

兩道奏章寫好，馮延魯派遣心腹之人分頭送往京師。南唐皇帝李景得此奏章，倍感欣喜，降旨重賞馮延魯。南唐宰相馮延巳看了另一道本章卻不敢吱聲，五萬大軍喪失三萬，乃是主帥失職，但兩軍相持又兵源吃緊。馮延巳向皇上奏道：“楚王四處調派援兵，馮延魯已定下圍潭打援之計，請陛下降旨派二路元帥增兵打援。”

李景問道：“愛卿之見，何人可為二路元帥？”

馮延巳心中暗想，若想助我兄弟取勝，絕不能派無能之輩。為求穩妥，遂奏道：“大將軍邊鎬久經戰陣，精通兵事，可謂二路元帥。”李景准奏。

大將邊鎬得了聖旨，領得帥印，統領兩萬人馬前往潭州。邊鎬臨行之時，兵部已送來探報，告知楚軍有兩萬精銳鐵騎，所向披靡，勇不可擋。邊鎬素來多才多藝，且有一手馴獸的本事。邊鎬曾馴養一對華南猛虎，這對猛虎幾年前產下一窩幼崽，又得四隻小虎，如今小虎初長成，煞有威風。邊鎬思來想去決定帶上這一家六口老虎，或許能陣前聽用。

邊鎬率二路援兵來之潭州大營，馮延魯、馬希萼、皇甫暉、姚鳳、劉彥貞等俱來迎候。轅門之前，馮延魯一看所來援兵步兵多，騎兵少，遂對邊鎬言道：“那楚軍有鐵騎兩萬餘眾，本帥前番就吃了這鐵騎的虧。此次將軍遠道而來，我見所率的都是步兵，即使再多，又如何能勝鐵騎？”

邊鎬言道：“末將已聞楚國鐵騎厲害，特帶來降服鐵騎之物。”

馮延魯問道：“是何寶物？”

邊鎬隊身後隨從喊道：“抬我猛獸過來。”只見十個士卒挑著一個大鐵籠，內裝猛虎一隻，放在眾將面前。眾將一看著六隻猛虎，各是驚恐不已。

邊鎬道：“此獸便是破鐵騎兵之物。”

馮延魯問道：“六條猛虎怎能破那兩萬鐵騎，即便逐個挨咬，這猛虎也咬不完，況且出國騎