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幹就叫誰不幹！也得大家商量商量。

琢如，你就照我這個意思寫。不要緊，話要說得重。“

顯然的，惇王由兔死狐悲之感，起了“同仇敵愾”之心，文祥便勸道：“五爺，你先靜下來！話不是這麼說。”

“該怎麼說？”

“話總要說得婉轉。”

不容文祥畢其詞。惇王便偏著頭，揚著臉，大聲打斷：“她懂嗎？”

這是抬槓，不是辦事，恭王趕緊攔著他說：“五哥，你聽他們兩位先說，有不妥的，再斟酌。”

“好，好！”惇王原來就很佩服文祥，這時便把隻手臨空按一按，“你們商量著辦。寫好了我來看。”

說了這一句，他從腰帶上解下一串小件的漢玉，坐到一邊給恭王去賞鑑談論。文祥和曹毓瑛才得靜下來從長計議。

回天之力，全寄託在這個奏摺上，所以曹毓瑛筆下雖快，卻是握管躊躇，望著文祥說道：“總得大處落墨？”

“那自然，朝廷舉措，一秉至公，進退之際，必得叫人心服。”

“啊，啊！”曹毓瑛一下子有了腹稿，“就用這個做‘帽子’，轉到議政以來，未聞有昭著的劣跡，被參各款，又無實據。至於說召見奏對，語氣不檢，到底不是天下臣民共見共聞，如果驟爾罷斥，恐怕引起議論，似於用人行政，大有關係。這麼說，行不行？”

文祥把他的話想了一遍，點點頭說：“就照這意思寫下來再看。”

這樣的稿子，曹毓瑛真是一揮而就，用他自己的命意，加上惇王的意思，以“臣愚昧之見，請皇太后皇上，恩施格外，飭下王公大臣集議，請旨施行”作結。

惇王粗枝大葉地看了一遍，沒有說什麼，恭王卻看得很仔細，提議改動一個字：“竊恐傳聞於外”改為“竊恐傳聞中外”。這是暗示慈禧太后，在京城裡的各國使節也在關心這一次的政潮。事實也確是如此，但總有點挾外人以自重的意味，文祥有些不以為然，可是沒有說出口來。

這個奏摺遞到慈禧太后手裡，自然掂得出分量。心裡氣憤，但能抑制，她很冷靜地估計自己的力量，決還沒有到達可以獨斷獨行的地步，因此，立刻作了一個決定，接納惇王的建議。

於是她召見文祥、李棠階和曹毓瑛，除了撫慰以外，把惇王的摺子交了下去，吩咐傳諭王公大臣，翰詹科道，明天在內閣會議。此外還有許多非常委婉的話絮絮然，藹藹然，聽來竟似慈安太后的口吻。

這一來，外面的看法就完全不同了。第一，召見三樞臣，把前兩天明發上諭中“該大臣等”這四個字，作了有力的澄清；第二，恭王逐出軍機一節，必定可以挽回。

因此，這天到內閣來赴會的，特別踴躍，而且到得極早。但是會議卻遲遲不能開始，因為倭、周兩閣老以及“協揆”瑞常不曾到。再一打聽，說是兩宮正在召見，除他們三個人以外，還有朱鳳標、萬青藜、基溥、吳廷棟和王發桂。這是為什麼？莫非事情還有變化？大家都這樣在心裡懷疑。

這是因為慈禧太后前一天又聽了安德海的挑唆，說恭王不但沒有悔過之心，而且多方聯絡王公大臣，決定反抗到底。她雖不全信他的，但自己覺得對文祥所說的那番話，顯得有些怕事，急於想收篷似地。如果這一天內閣會議下來，聯名會奏請求複用恭王，不但太便宜了他，以後怕越發難制，而且大家一定會這麼說：到底是婦道人家，只會撒潑，辦不了正經大事。如果落這樣一個名聲在外面，以後就不用再想獨掌大權了。

為了這個緣故，慈禧太后決定把事情弄複雜些。召見的名單重新安排，在原先召見過的那一班人裡面，去了一個無足輕重的內閣學士殷兆鏞，另外加了四個人：肅親王華豐、豫親王義道、兵部尚書萬青藜、內務府大臣基溥。召見兩王是為了增加聲勢，至於萬青藜和基溥在慈禧太后印象中，是謹慎聽話的人，她輕視滿缺的兵部尚書宗室載齡，而載齡是恭親王力保的，這也成了口實之一。

“象載齡這樣的人才，恭王一定要保他當尚書。照我看，載齡不過筆帖式的材料。萬青藜！”她問：“你跟載齡同堂辦事，總知道他的才具吧？”

萬青藜不敢駁回，但也不便附和，而且慈禧太后的批評，多少也是實情，所以只好免冠碰頭，含含糊糊地答道：“太后聖明。”

“再說惇王。”慈禧太后看著肅親王華豐說：“在熱河的那會兒，說恭王要造反的，不是他嗎？現在他又反過來維護恭王。到底是怎麼回事呢？回頭內閣會議，你們要說公道話！”

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