第71部分(第2/4 頁)

蒙童日課，掉在路上都不會有人撿起來看一看的一張紙，筆挾風雷，令人悚然。周祖培暗暗心驚之餘，強自鎮靜著，走到御案旁邊。

這天召見的還是七個人，少了個入闈的副主考桑春榮，多了個倭仁，除去周祖培，那六個人分班次跪下聽宣懿旨。

於是周祖培改正了別字，朗聲唸了出來：“諭在廷王大臣等同看：朕奉兩宮皇太后懿旨，本月初五日據蔡壽祺奏：恭親王辦事，徇情、貪墨、驕盈、攬權，多招物議，種種情形等弊。似此重情，何以能辦公事？查辦雖無實據，事出有因，究屬曖昧之事，難以懸揣。恭親王從議政以來，妄自尊大，諸多狂傲，倚仗爵高權重，目無君上；看朕沖齡，諸多挾制，往往暗使離間，不可細問。每日召見，趾高氣揚；言語之間，許多取巧，滿口亂談胡道。似此情形，以後何以能辦國事？若不即早宣示，朕歸政之時，何以能用人行政？似此種種重大情形，姑免深究，方知朕寬大之恩。恭親王著毋庸在軍機處議政，革去一切差使，不準干預公事，方是朕保全之至意，特諭。”

等他念完，個個心裡警惕，女主之威，不可輕視。也就是這一念之間，恭王猶未出軍機，慈禧太后的權威已經建立了。

“你們都聽見了，”她問：“我們姐妹沒有冤枉恭王吧？”

大家都不作聲，只有周祖培轉身說道：“臣謹請添入數字。”

“噢！你說。”

“‘恭親王從議政以來’這一句，臣請改為‘恭親王議政之初，尚屬謹慎’。”

慈禧太后還不曾開口，慈安太后表示同意：“這倒是實話。”

既然都如此說，慈禧太后也覺得無所謂，准許照改，又特加囑咐：“馬上由內閣明發，儘快寄到各省，不必經過軍機處。”

“是！”這次是倭仁介面，他從容請旨：“恭親王差使甚多，不可一日廢弛，請派人接辦。”

這一點慈禧太后還未想到，為了不願顯出她並無準備，隨即答道：“軍機上很忙，你們大家盡心辦理吧！”

這句話一出，有的困惑，有的心跳，困惑的是不知慈禧太后到底是什麼意思？軍機處除了恭王，輪下來就該文祥領班，那麼這“你們大家”四字是作何解釋？而心跳的也正是為了這四個字，看樣子恭王以下，全班要出軍機！“你們大家”是指此刻召見的人，指示“盡心辦理”是辦軍機處的大政，這樣，應該很快就有覆命，指派在軍機處“行走”。

覆命倒有，卻不是派那些心跳的人當軍機大臣。慈禧太后想到了辦洋務的總理通商事務衙門，那是個要緊地方，文祥比較靠得住，便特別作了指示，責成他負責。又想起召見、引見帶領押班的王公，吩咐派惇王、醇王、鐘王、孚王四兄弟輪流。

說完退朝。“你們大家”四字，依舊是個懸疑。倭仁、周祖培和瑞常略略商量了一下，邀請大家到內閣商談，把慈禧太后的硃諭，改成“明發”，多了一段話，卻少了一句話。多的那段話就是慈禧太后補充的指示，“你們大家”改成“該大臣等”，含含糊糊不知是指文祥他們四樞臣，還是這一天召見的七大臣？至於少了的一句話是頭一句：“諭在廷王大臣等同看”。因為硃諭中別字連篇，如果讓王公大臣同看，少不得會傳出去當笑話講。為了維護天威，以不讓人看為宜。

等商量停當，周祖培派人把文祥請了來，當面告知其事。文祥大出意外，原以為內閣會議，蔡壽祺的供詞於恭王有利，復奏雖未能盡力為恭王開脫，但至多不過“裁減事權”，撤一兩項無關緊要的差使，顯顯慈禧太后的威風，誰知這個威風顯得這麼足，差一步就要降恭王的爵！

心中有危疑震撼之感，表面卻還平靜，文祥也不多說什麼，回到軍機處，一面派人為恭王送信，一面與同僚商議，覺得處境尷尬。但李棠階到底是真道學，處之坦然，認為既未奉旨解除樞務，仍當照常供職，所以依舊靜坐待命，午間依舊三鍾黃酒，一碗白飯。飯罷休息到未初時分，照平常一樣，傳轎回府。

文祥和曹毓瑛當然要趕到鑑園，惇王也在。恭王的氣色不很好，相對自然只有苦笑。

“五爺！”曹毓瑛說道：“明天有好幾起引見，該你帶領。”

“我那能幹這種差使？”惇王把頭一扭，搖著手說，“叫老八去！”

“閒話少說。”惇王忽又回身拉著曹毓瑛便走，“來，來，你替我寫個摺子。”

文、曹二人正就是想的這條路子，交換了一個眼色，曹毓瑛便坐到書桌上，執筆在手等惇王開口。

“不能讓她說叫誰不