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第一部分柳堂死諫第41節香消玉殞（2　）

“大爺！”郝順忍不住要說，“這件事還非請二爺來出頭不可。我看，把二爺請了來再說吧！”

用不著派人去請，兆潤已經得到訊息趕了來了。一到先聽郝順講了麟俊來訪的經過，然後兄弟倆有一番不足為外人道的話要談。

“大哥，”兆潤倒還冷靜，“這件事可大可小，先得看你的意思。”

兆奎怎麼拿得出主意！同時他也不知道事情鬧大了是怎麼個樣子，所以只是吸著氣，無從回答。

“本旗很有些人不平。大哥若是沒有句話，沒有一番舉動，以後咱們一家人都會抬不起頭。”

“原是丟人丟到家了。”兆奎哭喪著臉說，“本來答應我放個副都統，我說要到廣州，也答應了。誰知道一直沒有訊息。如今，當然也不用再談了。”

兆潤深為訝異，同時也深為不滿，原來當初還有這樣一番折衝！“怪不得，”他用埋怨兼譏訕的語氣說，“大哥肯那樣子委屈，敢情還有這麼大的好處！可又怎麼滴水不漏，連我都瞞著呢？雖說我不成才，到底也還認識幾個人，幫大哥打聽打聽訊息也是好的。現在，竹籃子撈水一場空！”

最後一句話，將兆奎挑撥得有了氣性，“不能算完！”他提高了聲音說，“咱們得算這筆賬。”

“大哥肯出頭就好辦了。眼前就有個人，肯替咱們打抱不平。”

“誰啊？”

“德三哥。”

兆潤口中的“德三哥”，名叫德紀，跟他們同屬正白旗，廕生出身，由部員改授御史。為人任俠負氣，早對載NFDA7　不滿，想動本參劾，就有人勸他，說帷薄醜事，外人難以究詰，兆奎自己都不講話，何用旁人出頭？律例並無“指奸”的明文，所以不能以為“風聞言事”，就可以毫無顧忌。此折一上，必是降旨著載NFDA7　跟兆奎“明白回奏”。如果兆奎窩囊，跟載NFDA7　取得妥協，或是家醜不願外揚，復奏並無其事，則參劾的結果，反落個處分，何苦來哉？

德紀經過冷靜考慮，認為這話極有道理，聽從了忠告。但如今情勢不同了，奎大奶奶上吊自盡是事實，不是死在她自己家，也是事實。然則何以致此？其中有何冤屈？當御史的自然應該奏請追究。

談到這裡，在一旁侍立靜聽的郝順卻忍不住了，走上前來，插嘴說道：“二爺，那些都老爺可惹不得。一上了摺子，對咱們只有壞處，沒有好處。大爺、二爺請想，第一，奉旨查辦，說起來，咱們家少了那麼一位正主兒，不言不語，也有錯處；第二，一等奉了旨，凡事聽朝廷的意思，沒有咱們的主意；第三，雖說都老爺動本，與咱們無干，到底是結了怨。六爺為這件事，也挺生氣的，不能怪六爺，咱們跟他結怨犯不上。再說……”說到這裡，郝順停了下來。

一直從容陳詞，忽然住口不語，自是有礙口的話。兆奎不想追問，兆潤卻不肯放過，“怎麼不往下說？”他催促著，“你的見識挺不錯，講吧！”

郝順受了鼓勵，越覺如骨鯁在喉，踏上兩步，放低聲音說：“論起來，前半截兒是人家錯，後半截兒是大奶奶的錯，人家已經肯放人了，大奶奶不肯回家。如今出了這件事，外頭人的批評，一定很難聽。”

“怎麼難聽呢？”

“我不敢說。”

“NFEA4　！”兆潤有些不耐煩，“事情擠到這個地方，還有什麼好忌諱的？”

“那，那我就說。”郝順嚥了口唾沫，“外頭人一定這麼說，不能怪人家，是奎大奶奶自願的。你只看，她寧死不肯回家，平常日子纏住NFDA7　貝勒的那一份勁頭兒，也就可想而知了。”

這番話說得兆奎抬不起頭，兆潤卻是連連點頭，並且虛心求教：“那麼，你來出個主意，該怎麼辦？”

“不還就請五爺作主嗎？”

NFDA3　王派人跟兆潤談判，願意給他好處，這件事是瞞著兆奎主僕的，郝順只知道二爺到NFDA3　王那裡告過狀，且有效驗，所以作此建議。兆潤心想，這倒也是個辦法，不過有了好處，便得先給兆奎，似乎又不大願意。

“大爺，”郝順又向主人勸告，“這檔子事，只有請二爺出頭才合適。大爺上哪兒躲一躲吧？”

最後那句話，在兆奎覺得很動聽，同時也被提醒了，如今奎大奶奶自盡的訊息，知道的人還少，等一傳開來，少不得有至親好友，登門慰問，而問既不可，慰亦難言，主客都會覺得尷尬萬分，不如趁早躲開的好。