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帝自能瞭解她心裡的話，“事到今日，何用忌諱？”他慢慢從貼身口袋中，取出一個信封，交了過去，“你開啟來看！”

皇后不肯接，怕是下了一道什麼讓中宮無法執行的手詔，“請皇上說給我聽吧！”她雙手往懷中一縮。

“你別怕，你拿著。”皇帝極嚴肅地說，“這是我為你著想，自然也是為咱們大清朝著想。萬一有那麼一天，你千萬得有決斷。我也知道，這副千鈞重擔，你怕挑不起來，不過，我沒有法子，誰讓你是皇后呢？你挑不下來也得挑。”

這番鄭重的囑咐，對皇后來說是一種啟發，她總覺得不管皇后還是太后，跟八旗人家的“奶奶”、“太太”並無分別，管的是家務，每天惟一的大事，就是坤寧宮煮肉祀神。現在才知道自己的身份關係著天下。這樣轉念，陡覺雙肩沉重，但同時也激起了勇氣，挺一挺腰，從皇帝手裡將信封接了過來。

“開啟來看！”皇帝是鼓勵的語氣，“你看了我再跟你說。”

信封沒有封口，皇后抽出裡面的素箋，只見硃筆寫的是：“咸豐十一年三月初五日諭皇后：朕憂勞國事，致攖痼疾，自知大限將至，不得不棄天下臣民，幸而有子，皇祚不絕；雖沖齡繼位，自有忠藎顧命大臣，盡心輔助，朕可無憂。所不能釋然者，懿貴妃既生皇子，異日母以子貴，自不能不尊為太后；惟朕實不能深信其人，此後如能安分守法則已，否則著爾出示此詔，命廷臣除之。凡我臣子，奉此詔如奉朕面諭，凜遵無違。欽此！”

皇后讀到一半，已是淚流滿面，淚珠落在硃紅印文“同道堂”三字上面，益增鮮豔，但亦益增悽惻。

“你別哭！”皇帝用低沉有力的聲音說，“但願我寫給你的這張紙，永不見天日。”

“是！”皇后收淚問道，“萬一非這麼不可時，真不知道該找誰？”

“這話說得不錯。果然非這麼不可時，你千萬不能大意，要找靠得住的，像肅順，就最靠得住。”

第二部分燈下焚詔第66節燈下焚詔

回想到這裡，慈安太后有著無窮的感慨，同時也深深困惑，不知當時何以會那麼相信慈禧太后的話？竟幫著她先拿“最靠得住”的肅順除掉。但是，這並沒有錯，肅順那樣子跋扈，縱使不敢謀反，一定壓制著“六爺”不能出頭。這樣，“五爺”跟“七爺”也會不服，不知道彼此不和，會鬧成什麼樣子？哪裡會有平洪楊、平捻、重新穩住大局的今天！

這自然也是慈禧太后的功勞。平心而論，沒有她就沒有殺肅順、用恭王這一番關係重大的處置。二十年來，雖然她也不免有攬權的時候，但到底不如先帝所顧慮的那麼壞。如今她也快五十了，還能有什麼是非好生？

這樣想著，覺得先帝的顧慮，竟是可笑的了，反倒是留著這張遺詔，萬一不小心洩漏出去，會引起極大的波瀾，不如毀掉的好。

想是這樣想，卻總覺得有點捨不得。無論如何先帝這番苦心，自己相待的這番誠意，要讓她知道。慈安太后相信“以心換心”，這幾年處處容忍相讓，畢竟也將她感動得以禮相待。既然如此，何不索性再讓她大大地感動一番。

於是，她夜訪長春宮，摒人密談，詳敘始末，最後說道：“我們姊妹相處了這麼多年，還留著這東西幹什麼？”一面說，一面將那道硃筆遺詔，就著燭火，一焚而滅。

慈禧太后的臉，從來沒有那樣紅過，心，從來沒有那樣亂過，即令沒有任何第三者在旁邊，也不能讓她自免於忸怩萬狀的感覺，除卻極低的一聲“謝謝姐姐”以外，再也想不出還有什麼話好說。

慈安太后瞭解她心裡的難過，竟不忍去看她的臉，“我走了！”她站起來轉過臉去說，“東西毀掉了，你就只當從不曾有過這麼一回事。”

這豈是輕易能夠排遣的？自己一生爭強好勝，偏偏有這麼一個短處在別人手裡！“東西毀掉了”，卻毀不掉人家打心底輕視自己的念頭。畢生相處，天天見面，一見面就會想起心病，無端矮了半截。就像不貞的婦人似的，雖蒙丈夫寬宏大量，不但不追究，而且好言安慰，但自己總不免覺得負疚良深，欠了個永遠補報不完的情，同時還要防著得罪了她，會將這件事抖露出來，於是低聲下氣，刻刻要留心她的喜怒好惡。這日子怎麼過？

一連五六天，夜不安枕，食不甘味。薛福辰和汪守正請脈了，都不免驚疑，脈象中顯示慈禧太后不能收攝心神，以致氣血虧耗，因而當面奏勸，務請靜心調養，同時暗示，如果不納勸諫，則一旦病勢反覆，將有不測之禍。

慈禧太后何嘗不納勸