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“太后不能召見外臣，此例萬不可開！請攝政王記住，此測一開，後患無窮！”

“說得是！我想通了。”載灃問道：“如果裡頭逼著讓張少軒去接毅軍，鬧出事來也敢負責，我該怎麼說？”

“這有兩個說法。一軟一硬。不知道攝政王願意怎麼說？”

“你把兩個辦法都說說！”

“好，先說軟的，攝政王不妨這麼說：太后深宮頤養，如外頭鬧兵變，怎麼好驚動太后，讓太后來料理這種麻煩，豈不叫天下後世，罵盡了滿朝文武？”

“硬的呢？”

“硬的就說：京城裡一鬧兵變，驚了宗廟，只怕太后也負不起責！”

載灃躊躇著說：“硬的太硬，軟的太軟……。”

“那還有個不軟不硬，折衷的辦法。攝政王不妨這麼說：本來毅軍如鬧兵變，自有國法制裁，只是投鼠忌器，太皇太后的梓宮，尚未奉安，不能不加顧慮。”

不待他說完，載灃便已完全接受，“好，好！”他說：“這個說法好得很。”

即由奕劻劃此軟硬之策，載灃對他的觀感，大為改變，過去中了載澤的先入之言，總覺得“老慶”是個老奸巨猾的模子，此刻卻在想，姜到底是老的辣，算無遺策，只要他肯盡心，還是比別的人靠得住。

於是他開始要吐露肺腑之言了。話從鐵良談起：“鐵寶臣很不安分，慶叔，你聽說了沒有？”

“慶叔”二字在奕劻聽來很陌生了！自從頒佈了攝政王監國的禮節，規定以爵銜相稱，其間只有過年敘家人之禮，才聽他叫過一聲“厭叔”，算來不聞此稱，已半年有餘，因而不免微有受寵若驚之感。

不過表面上他仍舊保持著這一天侃侃而談的神態：“鐵寶臣不安分，已不是一天兩天的事了！”他說：“打練警衛軍起，他心裡就不痛快，處處跟良賚臣鬧彆扭，老七跟我提過好幾回。莫非在攝政王面前就沒有提過？”

“提過，可是我又有什麼法子。最近，聽說他往鼓動風潮，打算讓裡頭出面來管事。這可太胡鬧了！”

“倒也不能說胡鬧！真的讓他把風潮鼓動起來，就算能壓下去，亦非朝廷之福。”

“就是啊！防患未然。慶叔，你有什好法子？”

奕劻想了一下淡淡地說：“法子多得很！不過我不敢胡出主意。”

“咦，慶叔！”載灃大為困惑：“你怎麼這麼說？”

“從前我替老佛爺出過好些主意。大概十個主意聽我八個，這八個主意，都有效驗。攝政王聽說過沒有，那些主意是我出的？”

“沒有！”

“當然沒有。老佛爺能教人佩服，教人怕，就在這一點上頭。凡事她自己拿主意，而且用人不疑。”奕劻怕他還聽不懂，索性挑明瞭說：“攝政王聽載澤的話，我可就不便出主意了。因為我出主意是幫攝政王，載澤出主意是幫裡頭，完全兩碼事。”

“慶叔，你放心，你放心！”載灃一疊連聲地說：“我再也不聽他的話了。”

“我想攝政王也不能再聽他的話。不然非弄成個太后垂簾的局面不可。”奕劻接著又說：“鐵寶臣非去不可！找個地方讓他當將軍去。”

“好！”載灃點點頭：“什麼地方呢？”

“得要找個好地方。”

“那自然是江寧。可是……。”攝政王不知道怎麼說了。

“攝政王是怕江南地方好，他會在那裡興風作浪？不要緊！江南大地方，人才薈萃，不容他胡作非為。倒是偏僻地方，他愛怎麼就怎麼，沒有人管得住他，反倒不好！”

載灃恍然大悟，原來是利用江南計程車紳，管住鐵良，不由得笑道：“慶叔這一著高。”

接下來談到張之洞的病勢。攝政王提出一個疑問，如果張之洞出缺，對政局有何影響？

“不但張香濤，”奕劻答說：“孫燮臣多病，也朝不保夕了。這兩個人是漢人讀書人當中的領袖，一旦都故去了，自然要影響天下對朝廷的觀瞻。唯一彌補之道，是在漢人之中，識拔一兩個真正能幹，有魄力的人。”

“不錯！”攝政王深深點頭，“孫燮臣不過狀元宰相，張香濤是想辦事，而實在也不是能辦事的人，無非都是聲望而已。如果真有能辦事的人，可以替得了張香濤，自然求之不得。慶叔，你心目中有人沒有？”

“有，袁慰庭。”

攝政王一聽愣住了，躊躇了一會說：“這怕有點難。”

不過半年的工夫，袁世凱的處境又不同了