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這面替他開路，那不明擺著是欺負人嗎？”

“就是這個，能把人肺都氣炸！王老有，這口氣非出不可！”

王有不響，緊閉著嘴想了好半天，才突如其來地說：“我聽你的！”

這一下又讓全庚愣住了：“慢慢兒想，總有辦法！”他靈機一動，脫口說道：“對！‘倒翻狗食盆，大家吃不成！’就是這麼辦！”

“怎麼辦？”

“王老有，我先說句不中聽的話，你可別動氣，咱們這是談正經，可不敢瞧不起你們主子。招呼打在前頭，話我可說得不大客氣了，你們主子‘成事不足’，‘敗事’總‘有餘’吧？”

話果然不中聽，但此非爭辯之時，王有隻答一句：“你說你的！”

“我只有一句話，讓你們主子怎麼把原先的話收回來，要說玉銘根本不是做官的材料，更別說三品道員啦！”

“這，”王有大為搖頭：“怕難！”

“你試試！都說你們主子厲害，也許她有一套說詞。”

※ ※※

珍嬪在初聽皇帝告訴她，玉銘外放一事，為慈禧太后所擱置時，自不免稍有失望，但很快地反有如釋重負的輕快之感。大錯幸未鑄成，真是可慶幸之事，雖然為玉銘關說，已留下了一個痕跡，但自覺措詞巧妙，還不致落個把柄，也就不管它了！總之，這是個不愉快的記憶，越早忘掉越好。

因此，死灰復燃的情況，為她帶來的是極深的憂慮。再聽王有細說內幕時，更覺得事不尋常，顯然的，在慈禧太后與李蓮英必已知道全部的秘密，所以才會有這番始而拒絕，終於同意的變化。李蓮英翻手為雲覆手雨，自己決不是他的對手。如果他以為自己擋了他的財路，在慈禧太后面前告上一狀，真能有不測之禍。

轉念到此，不寒而慄，實在不敢再得罪李蓮英。然而冷靜地想一想，縱令如此，亦不能免禍。玉銘的出身如此，得官的來歷又如此，一到了任上，遲早會因貪黷而被嚴參。到了那時候，李蓮英不說他自己得了十萬銀子，只慫恿慈禧太后追究，最初是誰向皇帝保薦了玉銘？豈非還是脫不了干係？

一誤不可再誤，補過的時機不可錯失。這又不僅是為求自己心安，而且也是輔助皇帝，自己一直殷切地期望著，皇帝能默運宸衷，專裁大政，有一番蓬蓬勃勃的作為。既然如此，眼前便是皇帝振飭綱常，樹立威權的一個機會，倘或放過，一定會慚恨終身。

但是，這樣做法，在李蓮英看，就是公然與慈禧太后為敵，這一層關係太重，禍福難料，珍嬪實在不能不深切考慮。

徹夜苦思，終無善策，而決於俄頃的時機，卻逼人而來了。

為了珍嬪替玉銘求缺不成，皇帝一直耿耿於心，覺得對她懷著一份歉意，如今隨著這份歉意的消失，皇帝生出一種慾望，很想看一看珍嬪所願得遂的嬌靨，是如何動人？

因此，這天一大早在儲秀宮問安既畢，臨御乾清宮西暖閣召見臣下以前，特地來到景仁宮，等珍嬪跪迎起身，他隨即攜著她的手笑道：“玉銘的運氣不壞！到底得了那個鹽茶道。”

“這，”珍嬪愣了一下，失聲而言：“奴才的罪孽可大了！”

皇帝愕然。回想一遍，她的話，話中的意思，都是清清楚楚的。於是笑容立即收斂，舉步入殿，同時揮手示意，摒絕所有的侍從，只與珍嬪單獨在一處時，方始問道：“這是怎麼說？”

事到如今，什麼都無所顧忌了，珍嬪悔恨地答道：“奴才糊塗，不該跟皇上提起這個玉銘。這個人是個市儈，決不能用！”

皇帝好生惱怒，想責備她幾句，而一眼看到她那惶恐的神色，頓覺於心不忍，反倒安慰她說：“不要緊！人是我用的，跟你不相干。”

說完，皇帝就走了。在乾清宮西暖閣與軍機大臣見過了面，接下來便是引見與召見。引見是所謂“大起”，京官年資已滿，應該外放，或是考績優異，升官在即，都由吏部安排引見，一見便是一群，每人報一報三代履歷，便算完事。

召見又分兩種，一種是為了垂詢某事，特地傳諭召見，一種是臣下得蒙恩典，具折謝恩，尤其是放出京去當外官，照例應該召見，有一番勉勵。玉銘自然也不會例外。

儀注是早就演習過的，趨蹌跪拜，絲毫無錯，行完了禮，皇帝看著手裡的綠頭籤問道：“你一向在那個衙門當差？”

“奴才一向在廣隆。”

“廣隆？”皇帝詫異，“你說在那兒？”

“廣隆。”玉銘忽然仰臉說道：“皇上不知道