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主意一定，立即發號施令，首先是派人通知榆林堡驛站，兩宮明天中午在那裡打尖，儘量預備食物，其次是悉索敝賦地搜尋庫房與廚房，將比較珍貴的食料，如海參、魚翅之類，全數集中，分出一半，派小廚房的廚子攜帶，連夜趕到榆林堡，幫同料理御膳。同時發出知單，請本縣計程車紳齊集縣衙門議事。

這時已經起更了，秉燭聚議，聽說大駕將臨，所有計程車紳，相顧錯愕，不發一言。因為辦皇差是一件極騷擾的事，有錢出錢，有力出力，那家的房子好，要騰出來，那家有古董字畫，要借來擺設，都是言出必行，從不許駁回的。但如今時世不同，何能與承平時期相比？所以這保持沉默，便意味著是不滿，是戒備，如果縣官提出過分的要求，立刻就會遭遇反抗。

見此光景，吳永趕緊用慰撫的語氣說：“大家不必擔心！兩宮無非路過，住一晚就走的。至於隨扈的官兵，亦容易應付。為了應變，家家都有存糧，分出一半來，烙點餅、蒸點饃、煮點稀飯，多多益善。能夠再預備點鹽菜什麼的，那就更好了。至於價款多少，將來由縣裡照付，決不會連累到百姓。”

聽這一說，滿座如釋重負，首席一位耆紳代表大家答說：“這樣子辦差，是做得到的，一定遵命。”

話剛說到這裡，聽差來報，義和團大師兄，帶了十幾個人，要見縣官。吳永便告個便，出二堂，經暖閣，到大堂去接見。

“聽說縣官半夜要出城？”義和團大師兄問。

“是的。”吳永答說：“皇太后、皇上明天上午會到榆林堡，我要趕了去接駕。”

“他們是從京城裡逃走的，那裡還配稱太后、皇上。”

“皇上巡狩全國，那裡都可去，怎麼說是逃走？”

“不是逃走，為什麼舒舒服服的皇宮內院不住，要到這裡來？”

吳永心想，這簡直是存心來抬槓！義和團無可理喻，而且也沒工夫跟他們講道理，同時也很厭惡，所以話就不好聽了。

“太后、皇上不能舒舒服服住在皇宮內院，是因為義和團吹牛，說能滅洋人，結果連京城都守不住！只好逃走。”話還未畢，大師兄大喝：“住口！完全是二毛子口氣！”他又暴喝一聲：“宰了！”

吳永是有準備的，回身急走，吩咐分班輪守的馬勇：“他們敢闖入二堂，就開槍，不必有任何顧忌！”

那些馬勇原是恨極了義和團的，一聞此令，先就朝天開了一排槍，大師兄的氣焰頓挫，帶著手下，鼠竄而去。

二堂中計程車紳，無端受了一場虛驚，都為吳永擔心，有人問道：“拳民頑劣，不可理喻，老父臺恐怕不能出城！怎麼辦？”

“不要緊！”吳永答說：“我是地方官，守土有責，現在奉旨迎駕，非出城不可。義和團平時動輒自稱義民，如今御蹕將到，而不讓我出城，那不就要反了？治反賊，有國法在，我怕什麼？”

於是，等士紳辭出，吳永又召集僚屬與帶領馬勇的張隊目，商議大駕到時，如何維持地方的治安。張隊目人頗精幹，當即表示，他的弟兄雖只二十名，但馬上單手開槍，亦能十發九中，保護縣官，他敢負全責。

“好！你明天帶八個人跟我一起出西門，有人敢阻擋，馬上開槍，格殺不論。”

“堂翁，”是縣丞插話；州縣都是正印官，用“正堂”的頭銜，所以稱他為“堂翁”。他說：“有件事恐怕不妥。大駕自東而來，當然一直進東門，而如今只有西門通行，不能讓鑾輿繞道吧？”

“當然，當然！”吳永想了一下說：“這件事就拜託老兄了，明天一早就派人把東門打通，堵塞城門的泥土石塊，正好用來鋪路。還有十二名馬勇，我留給老兄。不過，對義和團還是以嚇住他們，不敢輕舉妄動為宜。”

“我知道。扈駕的大兵馬上就到了，諒他們也不敢出頭阻撓。”

正談到這裡，只見門外人影，面目看不清楚，而觸目驚心的是胸前一大片紅，一望而知是血色。喚進來一看，竟是遣到榆林堡的廚子。

“筵席材料是僱了兩頭驢，馱了去的。出西門往東繞道去，走不得兩三里路，來了一群丘八大爺，攔住了要爐子。我說：”這是馱了東西，預備去伺候太后、皇上的。‘有個為頭的就罵：“什麼太后、皇上。’拿刀就砍！”廚子指著裹了傷的右臂說，“我這裡捱了一刀。連東西帶驢子都給搶跑了。”

吳永與僚屬面面相覷，無以為計。最後只有決定，早早趕到榆林堡，看情形就地設法。

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