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在朝中結交泛泛，惟獨慕流星可當至交二字。只是二人真是交情至此，斐旭何以又扯上私縱北夷太子之罪名？

他素來自詡精明玲瓏，卻也百思不得其解。

“孫卿？”明泉見喊了兩聲都沒反應，不得不提高了聲調。

孫化吉思緒一收，“臣在。”

明泉看他眼下黑影沉沉，以為疲勞過度，倒是有些過意不去，“你……唉，先回府梳洗休息一番。王四海，朕另派人召他進京。”

“謝皇上體恤，臣告退。”孫化吉連日操勞本已疲憊不堪，又提心吊膽地站了一會，此刻真是四肢無力，聞言也顧不得多作推脫，立刻垂手後退。轉身的剎那，他不經意抬眼，見地上兩個影子被拉得很長，安蓮的頭正好碰在明泉額頭上，好似相依相偎，心中不覺一驚。若明泉對斐旭抱得真是他所猜想的心思，那安蓮……

思忖間，他已跨過門檻。

一盤棋只有黑白兩色，多一人，便只能旁觀。只是……誰是那個旁觀者？搖頭嘆笑，無論怎麼樣，只要與戶部無關，與國庫無關，即與他無關，他何必操這個閒心，還是先想想回家怎麼面對那個冷落了近兩個月，已經在戶部門口發了好幾飆的孫夫人是要緊。

震虎（下）

兩人邊下邊等，下到第三盤，卻仍沒有人求見。

明泉看著西下的日頭，笑道：“這年頭，人都跟猴精似的。”

安蓮淡笑道：“只是辛苦孫大人了。”

明泉偏頭一想，便明白他的意思。王泰同是被聖旨打入大牢的，所謂上意難測，這個節骨眼上，誰也不願做斥候。難得蹦出個孫化吉做‘出頭鳥’，有心人自然會舍難求易，去孫府探訊息。

她搖搖頭，“到朕跟前，頂多被斥責兩句罷了，落在孫狐狸手裡……恐怕荷包不空走不出門。”

“只是斥責兩句？”

“不然呢？”她嘆氣，“王四海既然能成為大宣首富，他朝中的人脈恐怕比看得到想得到的都多。殺了貶了？那還有誰給朕當差？”

安蓮不料她看得如此透徹，本來想說的勸解之詞反倒多餘，“他在民間的口碑不錯，信譽也很好。”

“朕也不想動他。”她喃喃道，將茶慢慢飲盡，起身走到夕陽下，“