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4月9日，韋伊爾將軍指揮第2裝甲師攻佔薩洛尼卡。然而，在糟糕的道路、惡劣的天氣以及希臘軍隊和英國遠征軍的頑強抵抗面前，德軍的進軍步伐被迫放緩。

等待風暴的到來

1940年2月10日～1941年6月22日，蘇聯嚴格遵守著擊敗波蘭後簽署的《蘇德互不侵犯條約》的條款，向德國提供了150萬噸穀物（黑麥、燕麥和小麥）和棉花、100萬噸礦物油、2　700公斤白金以及大量具有戰略意義的礦石，如錳和鉻。在1940年德國對西方發動的作戰行動中，這些燃料和穀物發揮了重要作用。然而，德國人卻遲遲不肯予以回報，他們雖然已向蘇聯提供了價值4．67億德國馬克的商品，但直到入侵蘇聯時，納粹德國仍然欠對方2．39億德國馬克。

長期以來，斯大林對西方一直持懷疑態度。對他而言，德國對英法資本主義力量的破壞足以補償蘇聯對德國提供的支援。令人難以置信的是，直到1941年6月22日凌晨，蘇德雙方還在透過佈列斯特—利托夫斯克的布格河大橋互相對發貨物列車。在一個88毫米口徑高射炮組，炮手海因裡希·埃克梅爾就曾親眼目睹了一列德國火車於前一天晚上18時透過大橋，他說：“晚上6點鐘的時候，一列滿載小麥或煤炭的貨車駛過布格河進入蘇聯。我們無法理解，在這個節骨眼上，這些列車乘員無疑等於前去送死。實際上，我們也不知道這樣做究竟是對還是錯。是要發生戰爭嗎？還是不會？”此外，在凌晨2時，第45步兵師隨軍牧師魯道夫·格施喬普夫聽見一列蘇聯火車駛過這座大橋，進入德國佔領下的西部波蘭。在不到兩小時內，這兩個貿易伙伴將成為不共戴天的敵人。

在波蘭蘇瓦烏基空軍基地，德國空軍第2航空隊的“梅塞施米特”－109戰鬥機飛行員海因茨·科諾克中尉在日記中記錄道，他們接到命令擊落柏林—莫斯科的航班。他的指揮官和一名聯隊人員駕機起飛去執行這項“殘酷無情”的任務。“但是”，科諾克遺憾地寫道，“他們未能攔截到這架‘道格拉斯’飛機。”

凌晨4時，位於柏林威廉大街的德國外交部召見了蘇聯大使弗拉季米爾·傑卡諾佐夫，通知他德國軍隊已經進入蘇聯領土，以回應對方一系列的“邊境侵犯行為”。據稱，這些“邊境侵犯”活動“系統地破壞了德蘇合作”。根據希特勒的命令而準備的備忘錄在結尾時並沒有對蘇宣戰，而是含糊其辭地寫道：“不幸的是，由於蘇聯方面採取的這些不友好和極具挑釁性的行動，德國政府被迫採取所有可能的軍事手段應對這種威脅。”

第2章　尋求“生存空間”（1）

德國對於蘇聯的侵略，原因之一是源於對社會主義制度的仇恨。在納粹主義者眼中，社會主義是一個以莫斯科為中心、對其構成威脅的國際性組織；原因之二是源於一種強烈的“東擴”慾望。對於德國來說，東方意味著一個擁有大量生產原料、廉價勞動力以及良田的溫柔富貴之鄉，佔領蘇聯不但可以使德國新的殖民擴張野心成為可能，也可以保證納粹德國在戰爭中的生存和發展。

事實上，人們很早以前就預見到了德國與蘇聯之間將會兵戈相向。長期以來，希特勒一直認為德國人口密度過大，需要更多的土地加以解決，“東擴”計劃能夠為德國創造所謂的“生存空間”，而佔領波蘭和蘇聯領土則可以使“生存空間”成為現實。在《我的奮鬥》中，希特勒寫道：“如果烏拉爾連同那裡數不盡的原材料、西伯利亞連同那裡富饒的森林，以及烏克蘭連同那裡不計其數的麥田都盡在德國的掌握之中，那麼在納粹政府的領導之下，德國將會暢遊在繁榮富足的海洋之中。”

法國戰敗後不久，納粹德國空軍便陷入了同英國皇家空軍的不列顛大空戰之中，一時半刻難以脫身。就在這時，1940年7月21日，希特勒在一次會議中提出了進攻蘇聯的計劃。出席這次會議的有陸軍總司令馮·勃勞希契元帥、空軍元帥赫爾曼·戈林、海軍元帥埃裡希·雷德爾，還有來自最高統帥部的威廉·凱特爾元帥和阿爾弗雷德·約德爾將軍。

希特勒認為，在大西洋上，德國海軍的潛艇戰正在切斷通往不列顛群島的食品和燃料供應線，此舉足以將英國活活困死。他還認為，在歐洲，英國只有說服蘇聯進攻曾與自己簽訂《蘇德互不侵犯條約》的德國，才有可能存活下去。希特勒對於斯大林及其領導的蘇聯持懷疑態度，試圖透過先發制人的襲擊徹底消除來自蘇聯的威脅。他認為，儘管美國截至此時在戰爭中一直保持中立，但其對於英國的處境還是表示出了深切的同情。希特勒確信，