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前不易控制,青逸飛建議降價讓百姓好過冬,左仲儀卻覺鹽稅牽涉甚廣,還是按兵不動,且等全盤瞭解後再處理。
青逸飛道:“什麼都不動,你是受了傷不動,還是動不了?”她確想表現,畢竟降價搶市場,日後更大利多。
左仲儀終說出心事:“乾隆剛主政,總該讓他表現,聖幫若能操控鹽市場,叫皇上臉面往哪擺?”
青逸飛恍然:“早說嘛!還以為你廢了!”仍覺愛人足智多謀,隨又報告瓷器、紡織、藥材等事業,一切進行順利,“現在只剩船運、漕運和貿易三項,此三事牽連一起,又是大工程,你待計畫妥當麼?”
左仲儀道:“漕運現在處理如何?”
青逸飛翻動報表,道:“是收了不少,只剩自家補給船,其他全賣予漕幫,不過最近可能因朱小全、石士寶事件,漕幫表現並不友善,退了一百艘。”
左仲儀皺眉:“應是意料中事,看來潘如虎可能有所誤解,得親自去解釋。”
青逸飛道:“成麼?顧琮還想逮人,李衛恐也派大軍下江南、況朱、石二人定在潘如虎耳中說些你變成朝廷走狗之類壞話,你傷勢未復,萬一打起來怎麼辦?”
左仲儀道:“不去,誤會可能更深,相信潘幫主是明理者,不會太為難聖幫才好。”
青逸飛道:“那也等石、朱二人事了再去,否則夾在中間,裡外不是人。”
左仲儀笑道:“不成不成,事後再去,明眼人看得出來,那根本是牆頭草,江湖上行不通,唯有先拜訪才是正確處理方式。”
青逸飛道:“聖幫又非江湖幫派。”
左仲儀道:“問題漕幫卻是。”
青逸飛無話可說,道:“只要你安全,其他事我不管啦!又是商場又是江湖,麻煩真不少!”
左仲儀笑道:“經商或走江湖,原即在替別人解決‘麻煩’,所以我們永遠‘麻煩’個沒完,列如張家缺鹽,李家缺米可‘麻煩’了,我們送米送鹽過去,正是解決他們‘麻煩’,所以賺了銀子,也就是沒有‘麻煩’即無銀子可賺,故聖幫全靠‘麻煩’生存,你千萬別嫌‘麻煩’,否則恐真的麻煩了。”
青逸飛終也笑起:“真是,一句麻煩,也容得你繞起如此麻煩之口令!”
左仲儀笑道:“所以說‘麻煩’是我們的財神爺,我去漕幫解決問題,通路一順,豈非財源自來。”
青逸飛道:“自個小心便是。”不再阻止。
左仲儀交代她擬定海運經營計畫,也好跟億嘉票號合作之方案能順利進行。隨即整裝出發,前往漕幫總壇解說誤會。
一路經過漕運,見得官船搜尋甚勤,顯然顧琮並未放棄逮捕任務。
左仲儀避開官船,再行數里,已抵武林門外,拱宸橋附近之漕幫總壇,親自登門求見,漕幫弟子詫訝聖爺竟親自前來,雖對其投靠官方甚為不屑,仍通報後引人入內。
漕幫總壇實為四合院格局,並非豪華取勝。原是漕幫以前常受官方圍剿,怎能惹人耳目,故全以低調隱秘方式活動,其總壇、分壇皆以實用方便為主,選此四合院為杭州總壇並不意外。至於私人置產那又另當別論。
左仲儀被帶往側廳,裡頭佈置莊嚴,供奉一尊丈八高威武關帝爺,神桌上擺著香爐,香菸嫋嫋散升,別有一股肅穆正氣。
左仲儀拱手膜拜關帝爺,畢竟忠義精神永世受人儆仰。其亦為漕幫教條,不容侵犯。
方拜完關帝爺,漕幫幫主潘如虎及兩位護法黃象、劉玉誠已進門。
雙方雖有心結但仍以禮相待。拜禮後各自坐定太師椅。左仲儀於左,潘如虎於右,狀似算命仙之黃象於幫主左側,一臉將軍威武之劉玉誠位於右側,兩護法原即多話,現卻顯凝重。
左仲儀首先打破沉默,道:“想必掌門已知在下前來之目的?”
潘如虎道:“略知一二。”摸摸已見風霜臉頰,“你當真投靠乾隆,聯合官方對付呂四娘和石士寶?“左仲儀道:“找到四娘了?”
潘如虎道:“沒有,不過無風不起浪,尤其朱小全、石士寶受傷回來,齊指你所做所為,現官方又在逮捕兩人,你如何解釋?”
左仲儀道:“掌門可知朱石二人在日月島做何事?”
潘如虎道:“成立日月神教也非大不了,他們從未傷害一干百姓。”
左仲儀道:“造反朝廷,難道可取?”
潘如虎冷道:“聖爺所言不甚妥,漕幫幾乎是前明後裔,是反清朝者。”
左仲儀道:
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