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力。陳明仁與曾任國民黨國防部參謀次長的劉斐相知。劉斐，字為章，雖是湖南人，但與桂系關係極深，很得白崇禧的信任。陳明仁透過劉斐的推薦，白崇禧欣然電呈蔣介石，啟用陳明仁為“華中剿總”副司令兼武漢警備司令及二十九軍軍長，不久又升任第一兵團司令官……再說程星齡一聽程潛提到陳明仁，便喜形於色地說：“頌公與我想到一塊兒去了！我看應想方設法把子良調到湖南來，一則他手下有兩個軍，可增強我們的實力，二則他是你的學生，一向尊重你，而且他在四平街和共產黨打過硬仗，蔣介石和白崇禧都不會懷疑他的###決心。”

程潛不無疑慮地說：“話雖如此，但不知子良願不願來？來了之後願不願意跟我一起走？”

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第二章　十字路口　5（2）

程星齡笑道：“我早已從側面打聽過，他對時局是悲觀的，在武漢和白崇禧素無淵源，蔣介石在四平之戰後，將他撤職，他積憤難平，在這種形勢下，他會同意來湖南。再則，頌公與他有師生之誼，利用這層關係做些工作，估計他會跟我們一起走的。”

老謀深算的程潛又提出另一個問題：“子良的第一兵團屬‘華中剿總’，白崇禧能同意麼？”

程星齡考慮再三，向程潛建議：“如果由頌公直接向白崇禧請調子良，很可能引起白的懷疑，依我看不如請為章出面，站在桂系的立場向白建議將子良調到長沙來。”

程潛與劉斐私交頗深，當即採納程星齡的建議，令星齡速去見劉斐。

劉斐自抗日戰爭勝利後，因不滿蔣介石發動內戰，曾八次辭職，現閒居在長沙織機巷耕耘圃，但經常往返於程潛、白崇禧之間，對他們之間的意向甚為了解。當程星齡雪夜來到他的住所，把擬調陳明仁回湘為程潛掌握兵權的設想詳盡地告訴他之後，劉斐滿口贊同，連夜冒著風雪乘火車赴漢找白崇禧。

白崇禧見劉斐來之匆匆，忙問道：“為章兄有何急事？”

劉斐故弄玄虛：“我特地為健生兄的事業而來！”

“難道湖南有變？”

劉斐坐在沙發上，不慌不忙地說道：“我這些天在長沙想來想去，總覺得程頌公老邁，而兵權呢，都操在李默庵這一幫黃埔嫡系分子手裡，他們是靠不住的，湖南是武漢與廣西聯絡的樞紐，對我們非常重要，一定要牢牢掌握住。我看陳明仁是堅決###的，但不為蔣所重用，常有怨言，而程頌公素來對蔣不滿，但沒多大實力，不如把陳明仁調往湖南，一來支援程頌公對付蔣系那班‘天子門生’，二來藉以鞏固我們後方，豈不是兩全其美麼？”

劉斐這番議論，正中白崇禧下懷，當即表示：“就這樣辦吧！”但他轉念一想，“不知程頌公樂不樂意呢？”

劉斐說：“為防程頌公起疑心，我看健生兄可先去電長沙，徵其意見。”白崇禧素來是說幹就幹的，立即電商程潛。

程潛接電，心中大喜。但不露形色，故裝昏庸，滿口同意。

陳明仁早就想回湘應變，又探得程潛在湖南組建了數目可觀的軍隊，當劉斐告訴他程潛欲請其回湘時，他欣然應承。

2月18日，陳明仁以華中剿總副司令兼第一兵團司令官的身份率其二十九軍和七十一軍，以編訓為名，進駐湖南。

當日陳明仁一到長沙，首先驅車拜見程潛。程潛為他設宴洗塵。

席散後，兩人密談形勢。陳明仁把他來長沙之前，蔣介石從溪口派人送來的要他秘密監視程潛的手令交給他的老校長。

程潛看了看，淡然一笑：“你握有兵權，要殺要抓聽便。”

陳明仁毅然說：“我不聽蔣介石的，聽你頌公的指揮。”

不幾天，程潛又同陳明仁密談。

程潛說：“子良，我不瞞你說，我打算和共產黨合作，走和平道路，這樣做，可以縮短戰爭程序，影響西南，儲存國家元氣，尤其可以使家鄉人民免遭戰火塗炭，你以為如何？”

陳明仁聽後不由一怔。他感謝老校長的信任，能這樣直吐真言，然而和共產黨合作，他手上的血太多了，尤其是四平一戰，共產黨能容嗎？但他深知，國民黨敗局已定，只有跟程潛走，才有出路。他沉思良久，只好表示：“這件事，我只和你頌公保持聯絡，不和任何人發生關係，在公開場合，我還要以###的面貌出現，這樣可以取得武漢、溪口方面的信任，減輕對長沙的壓力，這對頌公也大有好處。”

程潛滿口同意。

程潛後又與程星齡密謀