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下山回家來，正要去見賀敬文，引他去參一參謝承澤，不想賀敬文今天在外面吃酒——容二老爺將他邀到百味齋去了。

瑤芳詫異地問韓燕娘：“他們怎麼會聚到一處？”容二老爺是個明白人，賀敬文卻是時而明白而糊塗的，兩人雖做了兒女親家，平素卻總說不到一塊兒去。這個瑤芳不用多久就察覺出來了。賀敬文回來，口口聲聲都說的是容閣老如何如何好，極少提容二老爺，可見兩人交集並不很多。

韓燕娘面色詭異地道：“聽說，你爹參了一個御史，容親家大力贊他呢，兩人就一道吃酒去了！”

瑤芳：=囗=！“我去先生那裡問問。”

韓燕娘道：“快去快回，你舅姥爺這幾日辦完了交割也要回京了，我要備些禮物，你嫂子幫我，你也過來看看，跟著學些兒。”

瑤芳站住了腳：“喬家舅爺？”

韓燕娘喜道：“是呢。來信說，你們都是好孩子，很謝謝你們照顧家裡。”

瑤芳笑道：“我也沒做什麼，哥哥操心更多，都是自家親戚，還客氣什麼？不互相摻扶著些，又指望哪個去？”

韓燕娘道：“不說這個了，早去早回。多跟你嫂子學著些兒。我雖也理家，自認清爽，到底眼界窄了些。你嫂子大家閨秀，處事自有過人之處。”

瑤芳答應一聲，往張先生書房裡去。

張先生難得正在休息，和衣臥在榻上，拿本書蓋著臉，垂下來的手一下一下扣著羅漢榻打拍子，哼著家鄉小調。瑤芳笑道：“先生好愜意。”

張先生緩緩揭開臉上的書，慢慢坐了起來，哼道：“就知道你會來。這幾天你忙，我已與令尊說了，為他準備了一本摺子，參了謝承澤。哼！謝某人阿諛媚上，居然也做了御史，吏部的人簡直就是瀆職。”

瑤芳往一旁圈椅上坐了，也敲敲扶手：“是您的手筆，我就放心了。”

打了個哈欠，張先生道：“小娘子可不要放心得太早了，接下來的事兒，想閒也閒不下來了。”

瑤芳道：“與我們有關的並不很多，家父有那樣一個呆名，今上且騰不出手來收拾他，要收拾也收拾些有用的人。大頭還在姜家那裡吧？”

張先生皺皺眉：“那家弟兄兩個，都在風頭浪尖兒上呢。一個少年英傑，一個養在宮中，如今又要清算，還在捉人。他們家的門檻怕不要被求情的人踩破了！保不齊就要求到府上來了。這兩個人比較年輕，未必靠得住啊，指不定什麼時候就要出個錯兒，你可得盯緊了。看著別人，不叫他犯錯，比不叫自己犯錯還難呢。”

瑤芳道：“也不太難。他們本也沒想與今上一條道走到黑的。吳妃之子，嘿！以那對母子的性情，得罪個把兩個宗室，還不是輕而易舉的事情？”

張先生恍然：“原來如此。小娘子還是捎句話給他們，做戲別做得太過了。”

瑤芳道：“我省得。然而家父——”

張先生嘆道：“不是我口氣大，令尊想惹事也惹不出大事來呢。容家也不會坐視不理的。”

瑤芳道：“那就最好了。還有一事，想問先生。”

張先生道：“小娘子請講。”

瑤芳道：“時至今日，想要廢長立幼，朝臣們是不會答應的，勳貴宗室，也沒幾個想冒天下之大不韙的。贊同的多是謝某一樣急於脫罪的人小人。這樣的時候，想要立幼，還有什麼辦法呢？”

張先生道：“願聞其詳。”

瑤芳陰著臉道：“有嫡立嫡，無嫡才會立長。”

“然而中宮無子，縱有子，也不是陛下想立的那個幼呀。”

“非也非也，”瑤芳露出一絲獰笑，“中宮嫡子，誰敢說一個不字？就沒有他們兩個什麼事兒了。我所擔心的，是在嫡子未育之前，有人覺得，一旦自己能得正位中宮，兒子就會成為嫡子了，如何？”

張先生手一抖，書掉到地上猶不自知：“這可不能夠吧？廢后？怎麼可能？皇后母儀天下，從無過失。誰這麼想不開，誰又有這樣的膽子呢？這是不可以的。哪裡來的理由？”

瑤芳道：“魘鎮，夠不夠？”

張先生大大喘了一陣粗氣：“真是突奇想。”

“卻也不是不可能，對吧？辦法都是人想出來的，大家都覺得不可能，就不會防備，小人便有機可乘了。”

張先生也承認，這是極有可能的：“小娘子與我說這些，究竟是什麼意思呢？”

“我怕當