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到了老君觀，瑤芳敏銳地現氛圍有些不大——大約是前一天才燒過人的緣故，正在春天，該是生機盎然的時候，卻隱隱有了陰森之感。

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觀裡的小道士們都認得這小兩口兒。瑤芳時常到觀中來，人都知道她算是張真人的半個弟子，母親又與老神仙有些淵源，她出手大方、言行得體，上下都很歡迎她時不時地過來——哪怕只是看看，有這麼個漂亮的姑娘在眼前，那也心情舒暢啊。

還沒到後頭殿上，一路就有許多小道士行禮問好，還告訴她：“觀主並不在這裡，到後山上閉關打坐去了。”

瑤芳笑道：“是麼？那我們去尋他去，有事要找他呢，”回頭吩咐綠萼，取兩枚紅蛋給小道士，“昨兒我姐姐家裡得了個千金，我是來送紅蛋的，還得跟觀主真人討個寄名符呢。”

小道士連說恭喜，還說要給小姑娘念點經祈個福什麼的，瑤芳也笑著謝了。一路散紅蛋散到了半山上腰上老君殿，誠心上了香，又佈施了些香油錢。瑤芳才跟姜長煥往後山去尋觀主。

這一路，她笑意盈盈，彷彿真的只是來討寄名符的。姜長煥跟在她身旁，笑是笑不出來的，只能竭力讓自己別板著黑臉。轉到後山，姜長煥都有點繃不住了，瑤芳還是一臉的笑意，在張真人的院子外頭還笑著問：“師兄，您怎麼不在閉關的地兒待著，跑到這裡來啦？我來給您送禮來了。”

觀主滿頭包，也是一夜沒睡好，憑他誰，見了王庶人那等慘狀，還要親自作法“祛邪”，心底都得哆嗦兩下。昨天在元和帝面前，再哆嗦也得強撐著，元和帝一走，他所有的害怕都湧了上來，趕緊跑到後山找師傅。

十分不幸的是，張真人年紀大了，染了春疾，別說給他解憂了，能撐著多活兩天都是老天開恩了。觀主哭了：“一定是聖上帶的那個女子有古怪！她一來，您就病了！我給聖上祛邪的時候，可沒想著您老代他擔這份兒罪呀？”他是個孤兒，家裡大水，爹孃都淹死了，就他一個，被路過的張真人揀了去，從此跟著師傅一起過活，姓兒都隨了師傅。真是情同父子。

道家人，多少懂一點歧黃之術，張真人又不能在人前露面兒，這兩天都是張靈遠親自照顧師傅。道觀裡常備的藥材也有一些，也有些合好了的丸藥，丹鼎派就這條方便。

張真人哭笑不得：“跟那個女人沒關係，是我的時候到啦，我都多大年紀啦？真當你師傅是不死的神仙吶？去，將你師妹也叫過來吧。”

“她活蹦亂跳的呀，您先養好身子，行不？”

“那好，你陪我說說話吧。”

“您說。”

“以後我要是不在了，你有什麼拿不定主意的事兒，都聽你師妹的！”

“……”

“記住了？”

“記住了。可為什麼呀？”

“不該你知道的，不要多問，知道多了沒好處。你只要曉得，日後有個萬一，她能想辦法保住這裡的道統。”

“咦？”

有個蠢徒弟可真是愁人吶！張真人大口喘著氣：“你現在風光，全因聖上。一旦龍馭上賓，因今上崇道而不滿的人，呵呵……不要看現在好些高官勳貴捧著你，那是因為今上，真要遭了難，你看有誰會冒著公憤來救你？”

好像……還真沒什麼人。

張靈遠認清了事實，老實地說：“弟子明白了。”

話音才落，外頭響起了瑤芳的笑聲。張靈遠摸了摸後脖子：邪門兒。

瑤芳心裡快急瘋了，還是將戲演完，敲了門，先跟觀主寒暄。進了房，見老神仙這般樣子，笑臉也掛不住了：“您這是怎麼了？”關心一回張真人身體，她眼中的憂色更重。姜長煥也抑鬱了起來。

張真人笑道：“怎麼一個兩個都這樣了？道法自然，該死就死。”

張靈遠忍不住放聲大哭，瑤芳亦落淚，張真人擺手道：“我還沒死呢，別哭。紅蛋？你姐姐生了？男孩女孩兒？”

瑤芳擦擦眼淚，將紅蛋取出來給他：“是個姑娘，可漂亮了。我來跟師兄討寄名符的。”

張真人道：“那正好，他昨天快要被嚇死了，你們知道外頭有訊息沒有？”

瑤芳赧然：“二郎與我說了，我們……”

張真人道：“好了好了，不要說生份的話了。你們知道什麼，說吧。”

姜長煥又做了一回解說員，經過了一天，他打探的訊息更加翔實了——元和帝是真的病了，