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出了本省，多走兩州，鬧事裡將事情宣揚開來，再尋衙門，最好是找到御史，或是衛所，留下證據，證明是你們將訊息帶出來的！毋投藩王府！吳王府也不要去！”

瑤芳向張先生說起這位姜家長公子的時候，千畜牲萬畜牲地罵，是真沒想到他的腦子這樣好使，一瞬間能想到這麼多，與自己分析得也不差。瑤芳不笑了，認真地問：“令尊原是命長公子北上的，長公子只說我二人，你呢？”

姜長煥緊跟著說：“對啊！哥，你呢？快上船吧，咱們走。嫂子……等平亂之後再來安葬吧！”

姜長煬上前幾步，與弟弟隔水相望：“你們得走，這是要爭頭功的！不然我們的父母，就白白折在湘州府了！曹忠，你陪著二郎北上，你的家人，我去尋。有我在，就有他們。”霸王在他腳邊跳來跳去，躲過了曹忠上船的腿，坐在一旁舔毛。

“你呢？”姜長煥心裡升起一股不祥的預感。

姜長煬彎腰抱起了霸王，摸著它髒兮兮的毛：“我呀，得去尋我岳父呀。你們快走。”說著，又拎著小巧的後領將她拎起，要她帶路往縣城去看一眼。

挺直的脊背，寬肩窄臀，很有點“粗服亂頭，不掩國色“的味道。

瑤芳挽弓搭箭，最終還是垂下了手，*地吐出兩個字：“走了！”真是個多情種子。

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姜長煥看看大哥的背景，再看看媳婦兒的表情，突然覺得自己才是這世上最正常的一個人，什麼淘氣啊，什麼手欠啊，跟這倆一比，就什麼都算不上了！親哥去找死了的嫂子，把國家大事扔一邊了，腫麼破？姜長煥當人弟弟的，只好硬著頭皮頂上，還好，他媳婦還活生生地在眼眉前。

可是媳婦兒的表情也太嚇人了，她不是青面獠牙，也不是怒目圓睜，甚至眉頭都沒皺一下，可就是讓人打從心底發寒。姜長煥鼓起了勇氣，對瑤芳道：“進船艙裡吧，我在外頭看著。”有啥辦法呢？曹忠不是主人，其餘的一般老弱婦孺，他親哥又跑了，硬著頭皮死也得撐下去啊。

瑤芳站在艙外吹著秋風，細雨飄在蓑衣上，偶爾還被風吹一些打到下巴。冰涼的雨絲將她心裡的闇火澆滅了一點點，搖搖頭，輕聲道：“不礙的，我得好好想想。別看了，長公子走遠了，去叫何媽媽弄點吃的吧。”

姜長煥也不知道心裡是個什麼滋味兒，匆匆答應一聲，跑進艙裡去了。他記得彭敏，這未過門的嫂子人品很好，還給他做過幾樣針線。就這麼扔那兒不管，也不好，可大哥就這麼頭也不回……好像也不對啊！姜長煥壓下了撓牆的衝動，讓何媽媽去做飯，自己在船艙裡團團轉了好幾圈，轉去船尾，看曹忠划船。

船上統共三個人會划船，何媽媽管媽媽雖是僕役下人，在賀家也沒幹什麼粗重活計，到如今能接著划船已經不錯了，綠萼不敢讓她們再做別的，對何媽媽道：“娘你歇著，我去做飯，你跟管娘還要划船呢，別跟我爭了。”

何媽媽默不吱聲，跟管媽媽湊到一處看賀平章。這孩子十分好帶，離了親孃，也哭幾聲，現在看著有姐姐有乳母，已經不哭了，只是口裡還會念兩聲娘。兩個年長婦人，其實並沒有什麼大主意，既見小主人有章程，只管悶頭幹活兒。外面兵慌馬亂的，獨個兒逃，也是逃不掉的。跟著小主人，至少到現在還沒有遇到什麼亂兵。

瑤芳站了一回，想明瞭事情，待要叫姜長煥過來開誠佈公地談一談，接下來的路是一件要緊的事，這小子啃了自己一口宣稱要自己當媳婦兒又是另一樁，總之，全是要談開了的。沒有賀家，姜正清有兵有身份（宗室），有大半的機會求生，沒有了姜家，賀家至少賀敬文就得交待在那兒了——他必不會走的。瑤芳得承姜家這份兒人情，該說的都要跟姜長煥說明白了。

姜長煥這孩子也是倒黴，硬是攤上了這麼一攤子事兒。熬得過就成龍，熬不過……苟延殘喘。姜長煥是宗室，若是父兄死難，忠烈遺孤，朝廷不會虧待他。所謂不虧待，大概就是給個高一點的爵位，以示表彰，除此而外，便再也沒有了。他一個十一、二歲，沒爹沒孃的半大小子，其實前途未卜，沒長大成人就死了也說不定。熬得過去時，心智成熟，前途無量，雖不能宣麻拜相，然在勳貴裡頭，也能數得上號兒。

瑤芳總要盡力護他到成年的。

水天交界處，濁浪翻作一條黑線，深吸了一口冰涼的空氣，扯了扯蓑衣，旋踵欲退入艙內，卻見青竹怔怔地站在艙門旁，兩眼發直，看著渡頭。她兩眼一眨也不眨，空洞得讓人心寒，一