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翱的大女兒十五歲，看見書信，說：“此人必定會考中狀元。”　李翱於是招他為女婿，次年，盧儲果然中榜首。

月娥平素最信母親的言語，尤其怕嫁個床上無能的，水氏的這番話隨即聽到了心裡。

母女算計已定，水氏忙喚家人，吩咐開宴，叮囑要整得豐盛精美些。家人聞言，即時安置桌子，擺下杯箸碗盞，五色果品。

月娥私下問水氏道：

“為何要把宴席整得豐盛精美些？他又不是公子王孫，還怕人搶去了不成？”

“他們回到太學，也好傳播我們王府的奢華，那樂生聽了，只怕後悔來不及。”

說罷，水氏親去請客入席，秦檜謙讓了一回，賓主坐下。說是家宴，譚學正滿以為在宴會上，可以結識很多官場中人，左看右看，不見有其他客人來，來賓只有他和秦檜。

可喜宴席倒是富盛，酒果餚饌，頃刻間，擺得滿桌。水氏即命侍女設酒進饌，品物珍美，秦檜生平目中所未曾睹。水氏又命取大杯進酒。秦檜素不善酌，唯恐王府低看他人窮，品不了美酒，並不推辭不飲。

席間，賓主笑語酬酢，談天說地，講古論今了一番。趁著興濃，譚學正便起身告辭作別。仲山送出大門，說了句：“有空常來。”便進屋去了。

“到底相中沒相中，王府也沒給我個說法。”回到了太學，分手時，譚學正與秦檜道。

當晚，秦檜躺在床上，輾轉反側，左猜右想道：

“是相中了我還是沒有？說相中了，夜深，也不見王府著家人點燈送歸。我秦檜是吃藥扎針都蠢不了的，這還看不出？與他王府門當戶對的，那麼多公子王孫，放著不去物色，卻來相我這個窮酸內捨生？”轉念一想：“若我秦檜全然不入他們的眼，臨別時卻為何要我有空去玩？起碼王府，我可以去走動。”又自道：“為了高官厚祿，金錢美女，埋首青燈，不知寒暑，也讀得十分膩味了。得官升爵，哪有攀龍附鳳來得輕鬆可靠？時“榜下捉婿”　的官宦之家雖多，相門則不常有，做相門高婿，是可遇不可求的。且榜上的闊少俊男亦不少，我秦檜貌不出眾，語不驚人。多少才俊，因無人識拔，不能上榜，不也掩埋在草莽中。隨你胸中博覽五車，腹內廣羅千古，廣為人知，人家識而不拔，那又怎樣？也不見朝廷官府半點痛惜。這次天賜良機，決不可眼睜睜錯過。”

秦檜心意已決，第二天課後，一口氣跑到姐夫那裡。

秦檜的姐夫是個泥瓦匠，一手絕活，江寧遠近聞名。不久前，被人請到京師，建築高樓大廈。到了京師，直接被人帶到工地幹活。一日下雨，不好做工，秦檜的姐夫袖好全部工錢，提著家鄉帶來的土物，便往太學看望秦檜。姐夫是個老實村夫，雖然出門時，老闆家人熱心指了路徑，因京師太大，拐了幾條街，在一個十字路口就不知方向了，抬頭一看是一個臨街的繡莊。想走進去問，心裡有些膽怯。正在彷徨間，繡莊裡走出一個女子。她見門前一個鄉下人雨中張望，想必不識路徑，想到鄉下人進城，開步有難，心生憐憫，走出來指路。這女子也是江寧人氏，見秦檜的姐夫說著一樣的鄉語，知是同鄉，越發熱心起來。按姓名、地址親帶他去找。這女子沒走半點彎路，徑直到了太學，打聽到秦檜的住處，把秦檜姐夫帶到了他的寢室門口，所幸秦檜正在宿舍。

見了姐夫，秦檜並無喜色。那女子見親人相會，辭別而去。秦檜既不向引路的女子道謝，也未請姐夫入內一坐，立刻帶姐夫出了寢室，姐夫想把土物遞給秦檜後再離去，見秦檜一臉怒肅，也不敢了。提著一個包伏，默默跟在秦檜身後，出了太學大門。秦檜把姐夫帶到一個避靜處停了下來，告誡道：

“以後你不要親來，有事我去找你。”

姐夫把土物遞給秦檜，又在袖中摸出一個小包道：

“這是我的工錢，想到你獨自在外為難受苦，就抽空趕緊送來。”

秦檜嫌他是鄉里人，他也看出了幾分，自己倒不介意，轉身按原路回去了。只是那個引路的女子，秦檜全無感激與客禮，一路上，他心裡好生過意不去。

想起妻弟那一番怠慢光景，今日卻親來相見，姐夫吃了一驚：

“他怎麼會來工地找我？莫非家中出了大事？”

秦檜笑著前去，把拜會王府的情景備細說了一遍，要姐夫給他些錢，好買些禮品，再上王府拜訪。秦檜的姐夫也是給慣了手的，秦檜上太學來東京，一路舟車之費，全部是姐夫支援的。當即給了秦檜大部分工錢。

第十節　棋逢對手