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者、跳躍的狗、伶俐的貓、拳鬥家、摔跤者、酒鬼、牙醫生、理髮師等等“走馬盤”常用的主題，都被狄克遜重新採用。他只不過是把“走馬盤”上原來的24張畫片改成500多張照片而已。“走馬盤”的畫片裡只畫一些小道具，沒有佈景。在愛迪生的影片裡（這些影片差不多全部是在綽號“囚車”的世界上第一個攝影場裡攝製出來的），也是這樣。在烏黑的背景上只能看到一些白的影子在活動，它們的形象與其說象人，倒不如說象木偶，這種影片很可與黑白恰恰相反的中國皮影戲相比擬。

但狄克遜有幾部作品卻是例外，並且為未來的影片作了先驅。在這些影片裡，“走馬盤”的主題是被他用不同的風格來處理的。大特寫①的使用，已足使我們看到的形象不是木偶而是真的人物。如用中近景拍攝的《桑陀教授》。當他表現身上的肌肉時，由於他的面部和身體佔了畫面很大的面積，以致黑暗的背景完全消失，於是我們看到的乃是一張真正活動的照片。①“大特寫”是隻拍一個人的面部；“前景”是拍到胸部以上；“中近景”拍到半身；“中景”拍一個人的全身；“遠景”則把場面裡所有的人都拍進去。

在《消防員救火》這部影片裡，出現在黑暗背景上的梯子和掩蓋了畫面的濃煙，是創造活動佈景的很好辦法。同樣，在《拔牙》（這是一部最早的寫實影片）中，以及在那些用觀眾把背景掩蓋起來的拳賽影片中，增加道具或臨時演員也是一種創造活動背景的辦法。在影片《理髮店》和《新酒吧間》中，還有真的室內場面，而且可以說已帶有佈景了。這些影片是“電影視鏡”影片中最成功的影片。

狄克遜應用愛迪生的留聲機紀錄聲音的方法，請一些遊藝場的演員在他的影片裡演出。這些演員的聲名對於宣傳“電影視鏡”起了很大的作用。同時，這種作法又為明星制度的出現開闢了道路。這種影片絕大部分紀錄了遊藝場演員經常演出的節目，因此狄克遜可以說是第一個拍攝舞臺紀錄片的人，為後來的梅里愛的影片作了先驅。

狄克遜常常集合許多群眾演員在他的攝影棚裡的舞臺上演出。例如，他拍攝的時事諷刺劇《賀依特的乳白色旗子》的最後一個場面上，就有34個穿著盛裝的群眾演員出現。但由於“電影視鏡”中的形象很小，所以這些群眾場面反使人感到混亂，因而這種利用人數眾多的群眾演員的嘗試，沒有獲得多大成功。

狄克遜在離開“囚車”攝影場到紐約另一家攝影場工作以後，他的技術更有長足的進步。他此時攝製的《吸鴉片煙的人》和《中國洗衣店的吵架》就具有梅里愛在幾個月以後創造的初期故事片中的一切特徵：如佈景、演員、服裝、化妝和電影劇本等等。但狄克遜的電影劇本當時還非常簡單。

接替狄克遜在愛迪生處工作的愛德蒙·庫恩是一個職業攝影家，他拋棄了“走馬盤”的一切習慣作法，而致力於活動照片。但由於愛迪生的攝影機非常笨重、複雜，使庫恩只能在攝影棚裡拍攝影片。一直到盧米埃爾的初期影片獲得成功以後，庫恩才開始從攝影棚裡擺脫出來。

庫恩導演了兩部有名的影片。一部是《瑪麗·斯圖亞特之死》，描寫劊子手在群眾面前砍下女王瑪麗的頭，拿給群眾觀看；另一部影片是《梅·歐文與約翰·賴斯的接吻》，利用大特寫的手法，拍攝了一出很受歡迎的話劇中的一個插曲。《接吻》雖然不是第一部利用大特寫手法的影片，卻是利用大特寫第一次獲得成功的影片。這種幼稚的澀情表現為後來很多用大團圓來收場的影片作了開端。

《接吻》一片由於“電影視鏡”只能一個人單獨觀看而獲得了很大成功。人們又替“電影視鏡”拍攝了一些扭動下身的跳舞、只穿著一條褲衩的舞女以及銀蕩的舞蹈等影片，吸引了很多男性顧客。這種只能一個人單獨觀看的電影，直到現在，還由於這些“特殊的主題”被繼續保留著。

以上這些影片是在“維太放映機”出現前幾個月製作的。後一電影機之所以轟動一時，是由於它最早放映了庫恩的妻子用手工染色的影片。在這部影片裡，可以看到舞女安娜蓓拉戴著勞伊·孚勒式的長面紗在舞蹈。這是一部最早的彩色影片。

可以看出狄克遜和庫恩導演的初期作品（即“電影視鏡”所用的影片）開始都是原封不動地採用了“走馬盤”的主題，但演變到後來卻創造了各種“內景場面”和排演的方法。這些由演員演出、在攝影棚裡攝製的電影，先是隻用一些道具，以後則應用佈景，它們拍攝了遊藝場的節目和戲劇。這些影片還缺乏有趣的內容。它們的質量由於初期感光乳劑的粗糙，也不很好