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著那支沒有點燃的雪茄煙，臉上毫無表情。

最後，我用一種近乎懇求的口吻說：“我不得不讓他們打了手印。羅傑，不知道你是否明白，拒絕是不行的。”

沒料到羅傑卻平靜地說：“別擔憂。”

“什麼？”

“我說，別擔憂。當海牙指紋鑑定所把指紋鑑定報告送回來時，你會感到出乎意料的。但是那是一件可喜的事——而我們以前的朋友比爾會比你更感到意外，而對他卻肯定是不愉快的事。如果他預先拿過什麼人的賞金的話，他們自會叫他吐出來。我希望他們會這樣做。”

我不會誤解他的意思。“唉，可是，羅傑，他們不會就此罷休的……”

“你以為我們不夠嚴密嗎？首領？我們早就知道這件事隨時可能以各種方式出現。自從塔克開始了行動計劃時起，我們就準備了許多防範措施。而這一切，比爾是不知道的。”

第十章真假首相的奇特聚會

在不知不覺中，我們盼到了最後一天。我們沒有再聽到比爾的訊息。從乘客名單上得知，他在徹底垮臺的第一天便到地球上去了，連誇羅格的演說辭中也沒透露過這一點。

彭福特的健康日漸好轉，看來在大選之後他可能承擔起他的職務。不過他身體仍有部分癱瘓。對此，我們嚴加保密，並要他大選結束時外出度假。假期將在：“湯姆·潘恩號”上度過，那裡最為安全。

羅傑必須去把某些指紋搞亂。為此要等一年或者更長時間才能平安無事。

大選那天，我簡直像在壁櫥裡玩耍的小狗一樣興奮。儘管我還得去演一幕短劇，但扮演總算接近尾聲了。我們為全帝國廣播網錄製了兩個五分鐘演講。第一個演說十分成功，可說旗開得勝，第二個我豪爽地失了一局。我的工作就此結束。

最後一幕卻是在內部奉命演出的。彭福特先生要在他同意我離職前召見我一次，還要我在他接見時扮演他。這我倒不在乎。既然充滿風險的冒名頂替全闖過來了，去拜訪他，並不使我犯悚。我當面扮演他是為了使他高興，也可說是我演戲生涯中二幕逼真的滑稽短劇。可我該說些什麼好呢？不管怎樣，逼真的假扮才是喜劇的真髓。

彭福特一家將會聚在上面的起居室裡。我們將在那裡為勝利而乾杯或痛飲一番。然後起誓今後要更好地大幹一場。但願能免去我扮演最後一場，可我還是得準備。

他們用病人用的輪椅，把彭福特先生送上電梯。我進房之前先躲在一旁，好讓他們先把他安置在睡椅上。我打算像真正舞臺上那樣入場。

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