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會認為我是個怪物。然而我只看到彭尼和卡佩克博士。除了塔克來過一次之外，其他人一概見不到。

到了第四天，塔克來看我時，我高興極了。“塔克，有什麼新聞嗎？”

“沒什麼新聞，不過……”接著他攤開了來看我的目的：看來我還得露一次面，出席議會，並做好發表即興演說的準備。因為只有創造出奇蹟才有可能使彭福特恢復健康。

“這麼說，你是在用一種古怪的方式來鼓動我了。塔克，說老實話，你是要我去幹這個活兒，還是不要我去？”

“我當然要你去羅！你幹嗎不想想，我這麼忙還來看你，是閒得無聊才找你談天嗎？”

眾議院議長用力敲了一下褪子。神父作了祈禱，每個人都安靜下來，全場肅靜。

皇帝三次要求給予特殊禮遇，才被獲准進入。威廉皇帝身穿海軍元帥服，沒帶侍從，由眾議院議長和軍曹陪同步入大廳。

我把護身杖夾在腋下，從前排我的位置上站了起來，我朝議長打招呼時，就像不知道皇帝在場一樣。隨後我發了言。我所說的並不是比爾擬寫的發言稿。他那份草稿，我看了一眼便扔進了字紙簍。他寫的演說辭，以我對彭福特的理解，根本不適用議會這種場合，這種時刻。

我的演說辭很短，其實都是直接從彭福特所收集的材料裡抄來的。它闡明瞭彭福特的政策觀點和極有說服力的看法。總之，我明確表達了堅定不移地支援有益於人民的任何政策。

我希望大家都要相互愛護，友好團結。而且整篇演說辭就像一首無韻的抒情長詩。這演說恰到好處，既不左，也不右。

發言結束，我便宣誓永遠忠於我的君主，服從和遵守憲法，保衛和執行議院的權利和特權，等等，當宣誓完畢時，鹹廉輕輕地對我說：“你演得好極了，約瑟夫。”我不知道他到底是在跟我談，還是跟他的老朋友彭福特在說——反正我已不在乎這個。當時，不知怎麼，我竟激動得熱淚漣漣，淚水不斷從臉上淌下，我也不去擦它。等威廉走後，我便宣佈休會。我的“傷風感冒”好了，並已在議院公開露面。現在再裝病躲起來已無必要，也躲不了。一個已被任命為首相的人，躲起來不和人見面，肯定會招來非議。因此，我已避免不了。

不過，對我的保護工作十分嚴格，到官邸來見我，必須透過五道檢查關卡——而且是早已知道的來訪者。只有得寵的人才能在羅傑帶領下透過一條小通道，穿過彭尼辦公室，來到我的辦公廳。這樣，不管誰來，我事先都可從容地先看看他的檔案材料。其實，一切都有羅傑為我安排，什麼都由他對付。

然而，並非一切順利。過渡政府還得應付日後的大選。誇羅格垮臺後並沒閒著。他正在地球各大洲旅遊，並透過立體電視不斷出現在廣大觀眾面前。所以羅傑他們還得忙著為我不斷安排演說。

有一次，我正在準備講稿。羅傑和塔克走了進來。

“首領，這是一份‘有把握得勝選區’的名單，你要看一下嗎？”

我瞟了一眼。“我看見比爾的名字也在裡面。”

“啊，是的。關於這件事，首領，我們都知道你跟比爾不和。這不怪你，過錯在比爾一方。不過……”

我努力剋制，不使自己發脾氣。“這不關我的事。要是這是彭福特的願望，我沒意見。”

塔克遲疑了一下。“羅傑，告訴他吧！”

羅傑，慢慢說道：“是塔克和我決定的。因為四天前彭福特先生又中風了。現在經不起這種干擾。”

我沉住氣，一言未發。過了好一會，我說：“比爾跟彭福特幾年了？”

“什麼？大概有四年了。”

顯而易見，那時候為什麼不給他弄個州議員噹噹呢？

“彭福特在任何時候都能給比爾搞個州議員職位。可是他沒那樣做。相反，記錄中把任命改為‘辭呈’。要是彭福特真想提拔比爾，今後他好起來儘可以補缺。”

羅傑毫無表情，拿起名單說：“明白了，首領。”

就在那一天，比爾被攆走了。”

過了幾天，羅傑去地球幹大事，塔克也不在，可記者招待會仍要如期舉行。我一直盼著羅傑回來一起參加招待會。可是我沒有理由說我一個人不行。

那天，彭尼走在我前面，手裡拿著機器裝置，我聽到她緊張地喘著氣。

走進會場時，我看到比爾坐在長臺的另一端。

我像往常一樣，向房間掃視了一下，然後說道：“先生們，早上好。”