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我發瘋似地準備一切，十分投入。

但是，在我們到達新巴塔維亞之前不久，卡佩克博士走了進來，對我說：“亮出左臂來。”

“為什麼？”

“因為我們不希望你在覲見皇帝的時候，由於過度疲勞而暈倒。打一針以後，你就可以一直睡到飛船著陸。請放心，到時候我們會給你注射復甦劑。”

“怎麼回事？這麼說，你們已斷定他一時是無法復原了？”

博士沒有回答，只是給我打了一針。我還想把正在放送的一段演講聽完，但是幾秒鐘後我就睡著了。後來我所記得的事情就是塔克畢恭畢敬地在我耳邊說：“醒一醒先生，請醒一醒。我們現在已經在裡泊爾登陸場登陸了。”

第八章真皇帝與假首相

帝國“月球”是一顆沒有空氣的行星。火炬飛船可以在它上面降落。我們這艘“湯姆·潘恩號”就是一艘這樣的火炬飛船。它可以在宇宙空間停留，作為行星軌道上的宇宙航行站，它可以在臺架上降落。要是我在登陸時沒睡著，就可以看到著陸時壯觀的情景。聽說，塔克駕駛這艘飛船著陸時就像在盤中取蛋那樣容易。

塔克就是具有這種高超技藝的六個傑出駕駛員之一。

我沒有到臺架上去看。我只見到跟氣閘相連的風箱式乘客艙的內部，以及通向新巴塔維亞的地下鐵路。這裡的地鐵速度極快。月球吸力較小，人們可以在旅途中自由降落。

我們先參觀了反對派首領的住宅和彭福特官邪。預計大選之後，彭福特將會上臺。他的住宅富麗堂皇。我不禁想到，那些帝國高階大臣的官邸想必非常豪華。看來，新巴塔維亞很可能是有史以來世界上最宏偉的都城。可惜，從外表看來，卻顯不出它的豪華壯麗。然而，它畢竟是太陽系中唯一的城市，而且是能夠防禦聚變炸彈的城市。

彭福特住宅有個高空起居室，在那裡，透過氣泡式陽臺，可以遠眺到星球和地球。臥室和辦公室位於一千英尺的堅實岩石之下，那裡有一架私人電梯可供乘坐。

我沒時間去瀏覽這座富麗堂皇的住宅。他們把我裝扮得漂漂亮亮，讓我去晉謁皇帝。給我穿的是古代宮廷服裝：一條不成樣子的直筒褲子，一件鄉下味十足的燕尾式外套。上衣和褲子一色深黑，襯衣上配了硬梆梆的白色胸鎧；翅翼形衣領上還打了個白