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它設施一樣）的最低競標價格透露給了他的妹夫小這位妹夫是一個電氣工程顧問。他認為只要這裡那裡砍去一部分開支就可以使預算很容易地低於最低投標價而中標。

這只是許多私下交易和不公平競爭中的一個例子。我們這裡提到它只是因為它導致了後來的毀滅和死亡、備用系統建成後只啟用過很少幾次。在這場破壞了布里斯卡發電廠的暴風雨——也是對它的第一次大測試中，它完全失敗了．而這場事故的罪魁，那位顧問先生的事業卻是蒸蒸日上。眼下，他正在聖·托馬斯的考奇海灘上幫助建造一個價值數百萬的海濱度假勝地。

所以直到布里斯卡的供電站恢復供電——也就是子夜一之前，伊塔一直處於黑暗之中。

在這黑暗之中，故事的下半部分已經開始。暴風雨和停電造成的許多後果之一是安迪和恰莉都發生了極其重大的變化，但他誰也沒有意識到對方發生了什麼。

故事經過五個月的停頓之後，一切又照常運轉4停電的時候，安迪正在看電視——《PTL俱樂部）。pTL的意思是“讚美上帝”。弗吉尼亞的一個電視臺似乎全天24小時都在播放這個節目。雖然事實可能並不是這樣，但安迪對時間的感覺已變得非常麻木，所以很難判斷。

他變胖了。有時侯一通常是他站著照鏡子時，他會想起臨死之前吹氣一樣胖了起來的歌星“貓王”。其它時候，他會想一隻關起來的雄貓大概也會變得又胖又懶。

他還不算太胖，但正在朝這個方向發展。在黑斯廷斯。格蘭旅館的洗澡間裡，他稱過體重，那時是162磅。現在已差不多是190磅。他的雙頰變得豐潤，隱隱出現了雙下巴，肚子已明顯地挺了出來。到這兒來之後他沒有做過什麼運動一尤其在藥物的控制下，他也沒有活動的慾望一而伙食卻很豐盛。

在他服藥時，他並不操心自己的體重。但他到這裡後，基本上就沒有停止過眼藥。每當他們想做更多的實驗時，他們就會讓他一連十八小時不得安寧，但又毫無結果。實驗中會有一個醫生檢查他的身體反應）用EEG來測定他的腦電波。然後他會被帶到一個四壁鋪著嵌板的白色小房間。

四月時）他們就開始在實驗中使用志願者。他們告訴安迪該怎麼做，並且警告說如果他在實驗中做過了頭——比如讓某個人以為自己瞎了一他也會受到同樣的懲罰。他們還暗示說，如果那樣，受懲罰的可不止是他一人。這一恫嚇完全是虛張聲勢；他並不相信他們真的會傷害恰莉。她是關鍵，而他只是遊戲裡的次要角色。

負責他的醫生叫赫爾曼·品徹特。此人三十多歲，一切都很正常，就是咧嘴笑得大多。有時這種笑容讓安迪非常不舒服。偶爾一個年紀大些的醫生也會來看他，這人叫豪克斯但勒。不過通常都是品徹特。

第一次實驗前，品徹特告訴他實驗室裡有一張桌子，桌子上有一個墨水瓶，一隻鋼筆。一疊紙和兩個杯子。品徹特說他的任務就是讓志願者相信墨水瓶裡是水，而不是其它什麼別的東西。

品徹特要求安迪控制志願者的意念，使他給自己倒一杯水，加進墨水後，再把它們都喝下去。

“真棒。”安迪說。他自己的感覺可一點也不棒。此時此刻，他非常想念他的氯丙嚏，以及服用它後得到的寧靜愜意。

“棒極了。”品徹特說，“你願意這樣做嗎？”

“憑什麼？”

“你會獲得回報。很好的回報。”

“做只好老鼠，你會得到乳酪。是嗎？”安迪回答道。

品徹特聳了聳肩，咧嘴一笑。他的工作服異常的整潔，似乎出自名家之手。

“好吧。”安迪說，“我投降。就讓那可憐蟲喝墨水吧。我的獎品是是什麼？”

“第一，你可以回去吃你的藥片。”

這太突然了，安迪簡直難以接受。難道氯丙咦會使人上瘤？

如果是的話，這種藥物依賴是心理上的還是生理上的？“告訴我，品徹特。”他說，“做個騙子是什麼感覺？這也是你們工作的一部分嗎？”

品徹特聳了聳肩，又是咧嘴一笑。“你還可以出去散步。”他說，“我記得你說過很喜歡散步。”

安迪確實喜歡。他的房間很好——好得幾乎會使人忘掉它只是一個牢房。除了洗澡間之外還有三個房間；房間內裝有彩電，每星期可以看到三部新影片。某個江湖醫生——很可能就是品徹特——曾指出，拿走他的皮帶。只讓他用塑膠勺子吃飯，這些措施根本沒有用。因為如果他想自殺，他們不可能阻止他。他