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，臉上堆滿笑容，互相邀著去集市上割肉買酒，千張、豆腐、芽菜等等，只要自家菜園裡沒有的，都要來一點，各自不準節儉。一路說笑。

姑娘嫂嫂們的頭上都夾了幾枚綠綠的艾葉，換了整潔的衣服。年齡大一點的，也有用線栓了掛在胸前第二個釦子上的，我母親是夾在腦後的髮髻裡，青綠的葉片好象是從頭髮里長出來的，是那樣的天然，好看。我極以為女人都是植物變的。地上如果沒有植物，這地就是死的，人間要是沒有女人，這人間也要荒了，幹了。地上的草是雨水澆綠的，男人是女人澆綠的，女人是男人生命中的河，是人間無盡的綠草地。

我鄉下不作興插菖蒲，以為艾是辟邪的，有艾一切都亮堂了，犯不上再加一把劍。當然如果順便，他們也會帶幾根菖蒲回來和艾一起插上，多半是愛那綠葉的好看。菖蒲都長在水裡，我記得村裡那口幾十畝水面的大蒲塘邊就有，但我不曾下去拔過，傳說水裡有水猴子，專拉小孩子下去吃，我對此一直有恐懼，一個人白天也不敢走在塘埂上。但我二弟夏天喜歡去洗澡，他小時候是天不怕地不怕的一條小漢子，人家說他身上陽氣重，我母親給她洗過三遍艾葉水，百邪不侵。到是從未聽他講看見過水猴子，問起來說水猴子怕他不敢出來，也驗證不得。我　小時候一直對這個傳說中的可怕動物有好奇心。

艾葉水是每個小孩都要洗的，出生後七天左右，臍帶花落了，家裡就會燒一鍋艾葉水涼好了，打進木盆裡，熱氣薰蒸的，都是艾葉的味道，把小孩子放進去，托住頭，捏住耳朵，防止進水，先把頭髮洗了，再洗身子。小孩子第一次下水，驚乍乍的哭，有時候幾個人才能忙得過來，要是冬天，還得先把房間暖暖好，動作要快，不然小孩子就會著涼。

洗過艾葉水的孩子，渾身散發著香氣，包起來很快就睡著了。他的一生都會少惹邪氣，順順當當，而且面板光潔。我母親特意在屋後種了一小塊，端午收了晾乾備人家來討要，同時有艾放在家裡也保平安，平安是福，勝過大富大貴。

到吃過端午飯，在額頭上點了雄黃酒的小孩子都要在屋內休息，不得出門，午時三刻有劫，蛇蚣螞蟻都要避難，連陽光都很荒蕪。我姐坐在門前拿平時攢的各色花布縫艾葉香包，順便看著弟妹，以免溜出去。我在一邊幫著把新鮮的艾葉裝進她縫好的香包裡，看她用紅線把口封上，一拉兩頭，就成了一個心形，對半各是一種花色，託在掌心，新葉的香氣從新布上透出來，整個人與世界都鮮潔起來，不染塵垢。我姐有一次縫了兩個巴掌大的香包，掛在她床上的帳鉤上，豔得不得了，艾葉在裡面撐得鼓鼓的，清香撲鼻，整個五月都像是給她掛在帳鉤上了。後來我也試著做過，並沒有這種感覺，這香包一定得在端午節的中午，坐在門堂裡，太陽在屋外神秘地照著，小風吹起低垂的劉海，用吉祥的紅絲線仔細縫進女兒的簡靜與喜悅，方是真正的香包，才有艾葉的清香與世道的平正。節氣在那一刻真正進入了夏季，一個大氣磅礴的季節全新地開啟了。

雲夢之芹

雲夢之芹

芹是一種美麗的植物想來不會有異議，很少有人會面對一株芹而無動於衷，苗條這個詞彙當沒有哪個女人能比芹更合適，即便趙飛燕的腰，也不會比芹更具美感，更接近於細。

她似乎有些來歷不明，二千多年了，月亮都掉色了呢，而她卻一徑綠得安然，從根部直綠到梢頭依然不能盡興，便四溢進如雲的葉片裡，成就了絕色的美麗。那一刻天地為之動容，月色成為背景，千古不滅的女神從此降臨。

是誰，一不留神，將一粒神奇的種子丟在土地，發芽的日子風雨交加，伸手不見五指的時刻破殼而出，一粒種子的歷史讓天地無法沉默，一枚芽的成長令日月*，而一種美麗徹底的傾倒了人類。一年四季的綠色，復活了多少青春野性，嚐盡美味的舌頭到此為止。刀耕火種的祖先是哪一鋤頭孕育了芹，哪一片土地最先為芹照亮，哪一個先人的額頭，最先為芹留芳，哪一羽天空最先為芹燦爛，哪一汪水域最先滋潤了芹，哪一枚竹簡最先為芹事記載，一切都無從查尋，而無從查尋正是芹不敗的驕傲。

《神農本草經》視芹為藥，注有：“止血、養精、保血脈、益氣、令人肥健嗜食”，大抵有相當一段時日她在做一株草藥。晴好的天氣，祖先扛著藥鋤，在山崖或者水邊，亦或平地掘起一株芹草的感覺馨香整個午後，翻開的黃土嶄新地面對著天空，散發著一種廣大的神情，這就是土地的神情，她是萬物的母親，土地上的萬都離不開她的養育，她的潤澤。這一捧供養過芹的土，是芹的家，月色