第3部分(第2/4 頁)

不在一處。”

她仰起臉：“我聽說，在宮裡當差，可以吃好的，穿好的……不過，會不會捱打？”

阿福苦笑。

這個，誰也說不好。

阿福想起來，她雖然是給師傅當婢女，但是真沒捱過一指頭的打。師傅待人冷冷的，可沒打罵過人。山上有一個看門的老頭兒，耳背。還有兩個老媽子，一共就這麼簡單，後來兩個老媽子烤火差點燒了屋子，被師傅逐走了，又換了一個也整天不說話的韓嫂子來，力氣卻很大，劈柴燒火洗衣樣樣能幹，阿福就做些屋裡的活。

“早點睡吧，你也聽見了，明天得早起。”

天氣正是乍暖還寒的時節，早上是最冷的時候，爬起來了手腳涼浸浸的。衣裙薄，但沒有誰敢提出來能不能再給件夾衣穿。大木盆裡浸了抹布，她們挽起裙子幹活兒，把屋裡屋外擦個通透敞亮，姜杏兒大概覺得只有阿福這麼一個熟人，挨在她身邊兒兩個人一塊兒擦地板，後來又擦柱子。肚子一塊餓的咕咕響。好不容易幹完，每人一碗薄粥兩個饅頭，饅頭又冷又硬，阿福把饅頭掰了泡粥碗裡吃，能暖和軟和些。旁邊姜杏有樣兒學樣兒，也泡著吃。

吃完了就開始背宮規，上面的人念一句，她們跟著誦一句，宮規其實不長。可是很拗口，阿福努力的記住。下晌一起穿過院子出了門，在一個不大的花園裡拔草。

拔草的時候沒人盯著她們，大家一起面朝黃土背朝天，手腳都還算麻利的。

姜杏的手正要揪起一叢細葉子的時候，阿福趕緊攔住她。

“怎麼啦？”

“這是蘭草。”

“蘭草不是草？”

阿福想，姜杏以前大概真的從來沒弄過花草的。

“這個叫蘭花。”

杏兒話扯遠了：“我以前沒見過這樣的葉子。你家種花嗎？”

阿福想，我家是不種的，但要解釋起來，就要說很多話了。

所以她含糊的嗯了一聲。

太陽暖暖的照在這裡，有些花已經長出了花苞，阿福想，如果就這麼和花草打交道，當個十幾二十年差，再出去，也沒什麼不好。

但是就在她剛剛這樣想的同一時間，忽然一聲尖厲的慘叫聲響了起來。

所有人都嚇了一跳，姜杏兒蹲在那兒正翻土，嚇的一坐到了泥裡。

其實那聲音應該離的很遠，但實在叫的太慘，阿福覺得那聲音簡直象把刀子，直直的從耳朵眼捅進去，渾身上下沒有一個地方不難受的。

阿福全身的汗毛都豎起來了，姜杏兒抱著肩膀直哆嗦，旁邊的人個個面帶驚恐。

不是以前就沒聽過喊叫痛呼，但是，阿福想，聽到隔壁婦人生孩子，一腳踏進鬼門關，叫的都沒有這麼慘。

徐夫人和另一個女人一起走過來，那個女人穿著鴉青色的宮裝，梳著髻，臉上敷了粉，也畫了眉，比徐夫人還要嚴肅。她什麼也沒說，只是朝小姑娘們看一眼，就又匆匆走了。徐夫人把阿福她們召集起來，拔草終止，她們又返回那個小院子。

沒有人說不許議論，但的確沒有一個人提起那聲音。

一天裡的第二餐，是混了豆的蒸飯和醃菜。阿福有點吃不下去，雖然很累很餓。

拔過草的手心火辣辣的疼。

阿福想說話，但是不知道和誰說。

而且，別人都不說。

阿福做了惡夢，夢裡的情景記不清楚了，一個接一個的，讓她睡不踏實，忽然聽到嚶嚶的哭泣聲，阿福猛然驚醒。

不是夢裡的聲音，是有人在哭。

睡在她裡面的那個女孩子坐在枕頭旁邊，捂著臉。月光從窗隙中照進來，屋裡並不顯的太暗。

“你怎麼了？”剛醒，阿福的嗓子有點啞。

她嚇一跳，一邊抹臉，一邊含糊不清的解釋什麼。

阿福沒聽清她說什麼，但是卻明白了她的意思。

她尿床了，不知道該怎麼辦才好。

阿福想了想，讓她把褥單拿下來，褥子拿到屋外去晾，褥單洗一洗。

這個孩子大概剛十歲，阿福幫她從屋後面找了盆，舀了缸裡的水一起洗，儘量不發出太響的聲音，擰乾水，再晾起來。繩子上還晾著她們白天用的抹布。

“我，以前不……”她期期艾艾的想解釋，阿福只說：“快睡吧，你和我蓋一條被，明天還得早起。”

“我叫洪淑秀。”她說。

阿福也說了名字，她紅著臉說：“阿福姐，你