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尤老五得到通報，早已在臺階上等候。他的身材高大，乍一看，還真有幾分糾糾武夫的味道，但細瞧就不是了，不僅精明，而且冷靜，那冷靜中又有些彬彬儒雅的仁者之風。

胡雪巖　第一部分

王有齡拱手道：“俗話說‘無事不登三寶殿’，天下漕幫是一家，我也就不說兩家的話。只因浙江糧臺的官船停靠松江，見碼頭上情形極度混亂，泊靠甚難。上得岸來，又遇漕工聚眾鬧事，其勢洶洶，綠營出動，形勢有些不堪，故此有些擔心。”

尤五毫不掩飾：“王大人所見不差。這幾個月來，太平軍卡住南京、鎮江，運河漕運中斷。松江的漕糧無法轉運出去，大量囤積此地，造成大批漕工停業。再加上工頭從中剋扣工餉，打罵漕工，從而激起漕工義憤，風潮不斷……我們公所，已幾次受到松江知府衙門的申飭了。”

胡雪巖侃侃而談：“尤舵主，在下胡雪巖，原在杭州錢莊當過跑街，跑的就是各家商號，如何流通、如何交換、如何把生意做活，讓死錢變出更多的活錢，依我之見，你們松江把這麼多漕糧積壓在倉稟，則成了死水一潭，腐爛、發臭……能不能採取變通辦法，把這些囤積的漕糧，變成源源活水、嘩嘩銀子……”

尤五深受蠱惑：“怎麼一個變通法，胡相公能否明說？”

胡雪巖放緩語氣：“這次，王大人率我們去上海，就是要購買十萬斤糧食，火速完成朝廷下達的浙江漕糧的海運任務。很巧，路過鬆江，看見你們這兒漕糧積壓如山。王大人有心想在松江就地採購。這樣，既可立即從上海港運走，又可解決你們漕幫一時的困難，豈不兩全其美？”

尤五語氣毫無掩飾：“我之所以急於將囤積的漕糧出手，是要換取現銀，發給漕幫兄弟救燃眉之急，我甚至可以以優惠價格賣給你們。不知你們……”

胡雪巖嘻嘻一笑：“我知道尤五大爺的擔心，毋需過慮，”他指著在一旁端坐的章胖子，“這位是杭州‘開泰’錢莊的大夥計章水祥大爺。王大人這次特地帶他同行，就是為了隨時隨地可以結清糧款。”

但尤五還有他的顧慮：“王大人，胡大爺、章大爺，多謝你們關心我們松江漕幫，在下感激不盡！但你們也知道：國以糧為本，漕糧事關重大，萬一朝廷要松江急送皇糧，我無法如數交解，那就是天大的死罪！甚至落個滿門抄斬。尤某如何擔當得起啊？”

王有齡神色莊重，是提醒，也是叮囑：“此事天知、地知、你知、我知，最多隻有我們四個人知道。我們暫時借調你們的漕糧，也僅僅是一時的權宜之計，以後悉數歸還你們的還是稻米。絕不會影響你們上繳朝廷的漕糧。”

胡雪巖到底更熟悉商場，微笑道：“我們路過鬆江，見這裡漕糧積壓嚴重，有心替尤掌舵分憂。再說，江蘇大部淪陷，連省城南京都落入太平軍之手，朝廷怎會向偏安一隅的小小松江徵調漕糧？請尤掌舵三思。”

尤五慎重地：“事關重大，容在下細細斟酌一二。實在對不起！”說著，尤五端起了茶盅，表示送客。

王有齡知趣地站起身：“那我們告辭了。”

大家回到船上，巧珠和家驥去了這許久卻不見回來。

大家正有些著急，卻見家驥一跳一跳朝官船奔來。

原來，兩人在松江城裡苦尋大半天，都沒能找到那老太太家。家驥提議換種方法：既然是松江一個富貴人家，那就找上了點年紀的人打聽，告知他們老太太的特徵，老太太家裡的特徵。巧珠一說特徵，立刻就有一位白髯飄飄的老者給他們引路，並告訴他們要找的府第準是“筠秀園”，松江第一豪宅，裡頭住的是有著“江南佘太君”之稱的尤老太太。松江漕幫，當年就是尤老太和她夫君建立的。老人說，尤老太早不管事了，因為當年在幫會門派的械鬥中折了一條腿，行動不便，早早便在這筠秀園內養老納福。現在接她班的掌門人，是她的第五個兒子尤珏，外號尤老五。

胡雪巖大喜過望，拿手拍著家驥的腦勺，頻頻道：“天意！這是天意！這尤老太，倒是必須去見的一個人物……”

尤老太在“捨身寮”裡接待他們。

尤老太並不糊塗，拿眼瞅著他：“你們今天遠道而來，不知有何見教？天下漕幫是一家，咱們漕幫兄弟最講義氣，有什麼事，你儘管對老身直說。”

胡雪巖　第一部分

胡雪巖毫不遮掩，將浙江糧臺想找松江漕幫購糧，以及去漕幫會所會見尤老五之事，說了個詳細。尤老太聲音緩而低沉：“尤五這樣做，自有他的苦衷。”據尤老太