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薛蝌在外邊聽到結果，非常高興，馬上派人回家送信。他準備等著正式的判決下來，也再到各處送送禮。他聽到人們傳言，說有個貴妃去世了，皇上三天不上班。這裡離皇家陵園不遠，縣長負責整修道路，一時半會兒的也沒空，他住在這裡也就沒事兒幹了，就到監獄裡告訴薛蟠：“我先回家去，過幾天再來。”薛蟠也怕母親擔心，就說：“回去說我沒事兒，但必須再送些禮才行，你可以回去了。家裡千萬別捨不得花銀子啊。”大白話紅樓夢，首發新浪讀書。

薛蝌留下李祥照應，自己回了家。見了薛姨媽，他把情況都說明了。薛姨媽聽完，也就略微放了心，說：“正盼著你回家來照應。賈府裡本該去感謝的，不過周貴妃去世了，他們天天進皇宮去哀悼，家裡沒人的。我想著要去替姨太太那邊照應照應，只是咱們家又沒人。你這來的正好。”薛蝌奇怪地問：“我在外頭聽說是賈妃去世了，所以才急著趕回來的。我們元妃好好兒的，怎麼說死了？”薛姨媽說：“去年病過一次，很快就好了。這回又沒聽說元妃有什麼病。只聽說那府裡前幾天老太太不大舒服，合上眼就看見元妃娘娘。大家都不放心，趕緊去打聽，又沒有什麼事。到了大前天晚上，老太太親口說：‘怎麼元妃獨自一個人到我這裡？’大家認為這是病中想的話，總不相信。老太太又說：‘你們不信，元妃還對我說是榮華富貴容易結束，必須及早退出。’大家還是不當回事，都說：‘這是有年紀的人自己老想這件事的緣故。’恰好第二天早晨，皇宮傳出訊息，說娘娘病重，要親屬進去探望。賈府的人非常驚疑，趕快進宮。他們還沒有出來，我們已經聽說周貴妃去世了。外邊的傳言，家裡的疑心，都碰在了一起，你說奇怪不奇怪！”

寶釵分析說：“不但是外邊越傳越亂，就是在家裡的，一聽見‘娘娘’兩個字，也就都忙了，過後才明白。這兩天那府裡這些丫頭老婆子來說，她們早知道不是咱們家的娘娘。我說：‘你們拿得住呢？’她們說：‘前幾年正月，外省推薦了一個算命的，說是很準。那老太太叫人把元妃的生辰八字夾在丫頭們八字裡頭，送出去叫他推算。他就單單指出，這正月初一生日的那位姑娘只怕時辰錯了，不然真是個貴人，也不能在這府裡。老爺和大夥兒都說，不管她錯不錯，只管照八字算算。那先生就說，從八字上看，家裡裡是養不住的；不過，這位姑娘大富大貴，應該是為娘娘才對啊。這不是算準了麼！他還說，可惜榮華富貴不能長久，只怕遇到寅年卯月。他們把這些話都忘記了，只管瞎忙。我這才想起來告訴我們大奶奶，今年那裡是寅年卯月呢。’”八字，就是用天干和地支來計算人出生的年、月、日、時，共用八個字。寶釵還沒說完，薛蝌就著急地說：“先不要管人家的事，既然有這樣的神仙算命先生，我想哥哥今年可能時運不好，快寫出八字給我找他算去。”寶釵說：“他是外省來的，不知道現在還在不在京城裡。”

中國人似乎特別喜歡算命，尤其是遇到什麼不順利的事情的時候，有的人還特別信任盲人，說他們雖然眼盲，心裡卻明白。這倒是一件好事，盲人就有了一個很古老的固定職業——算命先生。算命先生喜歡劈頭說一句：“你最近不順啊”“你有問題啊”。去算命的人馬上就佩服的不得了。你說，可不有事兒嘛，沒事兒誰來找你啊。有年大旱，災民去算命。算命先生寫了個紙條，叮囑說：“下雨才能開啟，都則就不靈了。”終於有一天下雨了，災民開啟紙條，只見上面寫著：“今天下雨。”災民都驚呼算得太準了。古時候，有三個考生去算卦，算命先生什麼話都沒說，只伸出了一個指頭。小徒弟就問這是什麼意思。算命先生說：“這可以理解為一起考上，也可以理解為一起考不上，或者是隻有一個考上，只有一個考不上。”算得太準了，什麼情況都沒跑。

寶釵說著，就伺候薛姨媽到賈府去。到了那裡，只有李紈、探春她們在家，她們馬上就問：“大爺的事怎麼樣了？”薛姨媽說：“就等著上級批准了，看來不會判死罪了。”大家這才放了心。探春說：“昨天晚上，太太還說，上次我們家裡有事，全仗姨太太照應，現在自己有事，也沒法提了。心裡總是不放心。”薛姨媽說：“我在家裡也是難過。只是你大哥遭了事，你二兄弟又辦事去了，家裡你姐姐一個人，能做什麼？再說我們媳婦兒又是個不大懂事的，所以不能脫身過來。現在那裡的縣長也正忙周貴妃的差事，不能結束這個案子，所以你二兄弟回來了，我才能過來看看。”李紈就說：“請姨太太這裡住幾天吧。”薛姨媽點頭說：“我也要在這邊給你們姐妹們作作伴兒，只是你寶妹妹孤單些。”惜春馬上