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〃好好。宋大人果然是爽快人。談吧談吧。〃捕頭王端過一張椅子讓宋慈坐下。

宋慈等著範方開口對方卻不先開口只是望著他。一時冷場。

宋慈說：〃呃宋某奉命為庫銀失盜案而來範大人能否說說此案情況？〃範方連咳幾聲：〃呃宋大人這幾天範某為這個案子也是坐臥不寧心急如焚啊。二十萬兩銀子一夜之間不翼而飛。庫監公孫健看似老實巴交卻暗藏禍心膽大包天與江湖大盜裡應外合做下這等瞞天過海的惡行實在是想不到啊！〃〃據說已查得一些線索怎麼又……〃〃這正是老夫痛心疾首之處啊。公孫健本已供出一些情狀哪知一時疏忽讓他自殺身亡真是……唉！老夫本想一舉拿獲這夥大盜追回失銀才向朝廷報說此事可是通判袁捷未與範某商議即向京城報訊老夫以為……〃周朗憤憤地說：〃袁通判這樣做很不妥當！〃宋慈說：〃此案重大上報京城並無差錯。聖上為此事十分焦慮故而特派宋某來嘉州協同嘉州地方官員查案追回被盜庫銀……噯袁捷袁通判怎麼不見露面？〃孟書吏說：〃袁通判被派往外地巡查盜銀賊寇尚未歸來。〃範方坐了起來：〃哦按老夫指令本州所有官員近日都已分頭在八鄉四野各交通要道緝查兇犯凡車船轎擔一律盤查可謂佈下天羅地網必能捕捉盜賊歸案。宋大人若能助一臂之力從京城駐軍中調得幾千官兵將嘉州全境團團圍住搜尋盜賊範某當萬分感激。〃宋慈說：〃調動京師官兵非我宋某的能力所及。再則宋某以為擒拿盜賊雖急還應再從內部細細盤查……〃〃嗯宋大人此言的意思是……〃〃請問公孫健與外賊勾結盜取庫銀身邊可有同黨參與此事？〃範方遲疑著：〃這個……不會吧？〃宋慈說：〃這麼說範大人對衙門內部未作查詢？〃範方支吾其詞：〃這等小事由下面人做的我並未插手。〃〃哦。宋某倒覺得有必要查詢一下。範大人你看呢？〃範方面露不悅之色：〃宋大人說得不無道理。不過……〃他忽然大咳不止〃咳咳……哎喲宋大人範某有點支撐不住了……〃周朗趕緊扶住範方輕捶其背：〃舅父舅父。你別急別為這點事傷了身體。〃他不滿地瞥了宋慈一眼〃不就是二十萬兩銀子嗎？何必追得這麼急？把人逼出命來誰管啊？範大人可是當今聖上的遠房表舅呢。來人哪把範大人抬回去。〃一旁捕頭王對英姑低語：〃到底是皇親國戚說話好大的口氣二十萬兩銀子還不當回事？〃宋慈怔怔地望著範方被抬走。

孟書吏賠著笑臉問宋慈：〃宋大人今日一路上辛苦天色已晚是否該歇息了？〃〃哦？該歇息了？〃〃我帶大人去旅店……〃宋慈走了兩步又站住了：〃且慢。嘉州大獄可在近處？〃〃這個……倒是不遠可此時天色已晚只怕那看守監獄的獄吏不在……〃周朗搶上前：〃孟正文宋大人不辭勞累願意挑燈查案你推三阻四倒像是我們心虛似的。宋大人你不是想看看大獄嗎？走我領你們去。〃嘉州大獄內空空蕩蕩並無一人。燈火如豆恍恍惚惚陰森可怖。

宋慈慢慢踱步在牢獄之中。其身後跟隨著周朗和提著燈籠的獄吏吳魁。二人時時注意著宋慈的神色。

庫銀失盜案（二）（1）

一間牢房一側有突出石壁壁前插有幾支燒殘的香燭。

宋慈站住回身問身後二人：〃庫監公孫健可是在此撞壁而死？〃周朗急忙說：〃是的是的就在這兒。哎呀說起這事我現在還後怕呢。

那天我剛入獄門那傢伙突然像一頭野獸猛撲過來對像一頭垂死掙扎的老虎兩隻眼珠子瞪得那麼大閃著綠光張著血盆大嘴兩隻手爪伸過來掐我的脖子用嘴咬我的肉……〃吳魁介面道：〃幸好我在旁邊趕緊用傢伙擋了一下週師爺才免遭禍殃。

誰知那人一扭頭就往石壁上撞去頓時頭腦開裂腦漿血水流了一地立馬便死了。〃〃哦原來是這樣。〃宋慈沉吟一會兒才慢慢抬起臉來直直地望著周朗與吳魁。

吳魁避開宋慈的眼神：〃有人說……這間牢房陰氣太重這塊石壁上不止一個犯人自撞而死了。〃〃所以才有人在此燒香焚燭以避災禍……〃〃正是正是。宋大人走吧？〃宋慈走了兩步忽然回頭發問：〃公孫健何時被捕？〃周朗不知所措：〃這個……〃吳魁很快接上說：〃是在庫銀被盜的第二天晚上。想必公孫健心慌意亂怕追查到他身上故而趁著月黑風高偽裝潛逃出城所幸通判袁大人有所提防派捕快緊追不捨將其抓獲。〃宋慈說：〃那麼此前知州範大人並未察覺公孫健有作案動機？〃周朗愣了一下：〃這……這也未必。失盜前後我舅父對公孫健也有所懷疑故而袁通判抓捕公孫健後即下令連夜審訊追查失盜官銀。〃吳魁遞上一份供錄：〃在下這裡有一份供錄請宋大人查閱。〃宋慈藉著吳魁的燈籠翻看手中