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“近一點，再近一點。預備……點火！”

“嗵——嗵——嗵——”

隨著令旗劇烈擺動，城頭上的興漢軍炮手們相繼將手中燒熱的烙鐵插入大炮的藥池中，尖端泛著櫻桃紅色的鐵釺瞬間引燃了黑火藥。隨後，但見一縷淡淡的青煙猛然冒起，隨之如連串炸雷似的轟鳴聲響徹雲霄。在大炮叢集發射那強勁的後坐力震動之下，人們腳下的堅實城牆此刻好像也變得搖搖欲墜，許多人本能地扶住身旁的物體以求心安。

興漢軍裝備火器的時日不長，隸屬步軍的炮手數量有限，攻打南陽的炮手也多是抽調自水軍。

身為水軍的前二號人物，苗仁輔指揮起這些昔日的舊部也算得心應手，不等第一輪炮擊出結果，他便大聲呵斥說道：

“手腳麻利一點，裝填彈藥。”

大炮用於陸戰，在裝填爆炸物的開花彈實用化之前，只能靠球形彈從黑火藥爆燃中獲取推動力，轉化為強大的動能殺傷各類目標。

儘管剛剛起步時代的火炮遠不不能與後來那些一發炮彈下去，覆蓋一個足球場面積的變態火力比擬，卻也不能小看這些老掉牙火炮的威力。

大浪淘沙始見金，大炮能將自己頭上“戰爭之神”的殊榮保持了數百年之久，那些與它同時代的武器差不多都進了博物館休息，唯有大炮老當益壯地霸佔著這個殊榮，應該足以證明它的威名得來不是僥倖。即使球形鑄鐵炮彈的飛行速度減緩到用肉眼都能清晰看到飛行軌跡，炮彈的強勁動能照樣會輕鬆撕裂人體，輕鬆得猶如折斷一根牙籤。

那些穿著堅固鎧甲的人員，在炮彈面前只是一碟小菜，因此才流傳著在戰場之上，無論何時何地炮彈都享有優先透過權的說法。

記好了，當你看到了它的時候，一定要記得態度謙卑地給炮彈大爺讓開去路。

別說士兵和軍官裝備的普通鎧甲，就連林旭送給陳涼的那套外形誇張而又華麗到爆的鮮花盔甲，在大炮的神威之下照樣保不住使用者的性命。沒錯，鮮花盔甲經過特殊強化工藝處理，可以打穿城牆的炮彈也很難摧毀這套堅固的盔甲。然而，包裹在甲冑之內的血肉之軀根本承受不了如此勁爆的衝擊力，光是內臟大出血的話那都算是好的，當場活活震死也不足為奇。

苗仁輔意氣風發地指揮著城頭上的六十門大炮，壓低了炮口朝向敵軍騎兵的陣列進行齊射一輪之後。

那些呼嘯而過的球形彈開始貼著地面跳躍，不時觸地反彈再次跳躍到空中，一路蹦蹦噠噠地在遼闊的原野上飛掠而過。

在炮彈所到之處，放眼望去盡是一片人仰馬翻的慌亂場面，這些如碗口般大的實心鐵球，硬生生地在鐵勒人的密集騎兵佇列裡開闢出了一條又一條的血衚衕。如果說比起不算嚇人的傷亡數字，大炮的顯著效用是驚嚇了鐵勒人的戰馬。這些被訓練得不畏懼火光和鮮血氣味的優良戰馬，在前所未見的火器轟鳴聲與飄散在戰場的硝煙氣味夾擊之下，它們的精神狀況變得極不穩定，一些戰馬甚至狂暴地在原地亂蹦亂跳，直至將騎手摔下馬背。

“％￥#@￥……&”

眼看著鐵勒人的衝鋒變成了一場徹頭徹尾的混亂潰退，陳涼現在感興趣的是他們究竟在大喊大叫些什麼。

陳涼轉向從葉飛手下歸順興漢軍的一名通譯，詢問說道：

“那些戎狄在喊什麼？”

鐵勒人進入中原的日子也不短了，懂得鐵勒話的秦人數量少得可憐，若非葉飛當日從關中帶了一批人南下，想在荊州尋覓這樣的特殊人才也是難比登天。

“回稟大將軍，他們好像在說有人施了妖法，要請薩滿巫師來驅邪。”

聞聽此言，陳涼毫不意外地點了點頭，其實他一早猜到了這個結果，對於循規蹈矩的正常人來說，這個思路才是正確方向。

在這一方天地是有怪力亂神的，雖說大多數時候那些方外人士都會自覺地離戰爭遠點，可是難免有少數人由於各式各樣的原因和理由，自願或被迫地捲入到戰爭之中。

一般來說，假如是在內戰中，交戰雙方會遵循一些心照不宣的規矩。譬如說不能在勝負未分之前就大肆揮軍搶掠，道理很容易理解，統治者與被統治者屬於同一民族，若是自家把名聲搞得太臭了，將來有很多事情就不好善後。入侵的外敵則沒有這種顧慮，他們本來就跟這些本地人不是一夥的，根本用不著在意對方的怨恨。與此相反，屠戮本地人有助於瓦解守軍頑強抵抗下去的信心，同時還能削弱對方的戰爭潛力，縱兵劫掠鄉野的手法也是遊牧民族最為鍾愛的作戰方式之