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“啟稟主公，若依末將之見，當直搗陳賊的座艦，只需誅滅匪首一人則興漢軍不戰自潰。”

聞聽此言，傷勢在身的姚雷不悅地哼了一聲，他支稜著包紮厚厚一層紗布的左臂，語帶譏諷地說道：

“哼，你倒說得輕巧，陳涼那條出水蛟是樓船中數頭號的五牙大艦，船上樓起五重，外包寸厚鐵甲堅不可摧且不懼火攻。一船載軍士八百餘人，算上水手怕不有一千？我軍戰船最多隻能載七百人，如何比得？若是派得少了怕不中用，你派得多了，人家又不傻，難不成會眼看著自家主帥被圍攻嗎？況且，如何登上出水蛟不讓它跑掉，這事也難辦得很。”

現身說法的姚雷還是很有發言權的，畢竟他是最接近完成這個斬首行動終極目標的人。雖說行動中半途而廢，那也是時運不濟所致，旁人連踏上陳涼旗艦甲板的機會都還沒有得到呢！

這時，祝重發摸著他那酷似某電視男主持人的長下巴，頷首說道：

“嗯，此事確有為難之處。”

正當此時，一名文官模樣的男人躬身說道：

“吳侯，小臣有一計，或可破敵。”

所謂病急亂投醫，儘管與金丹派達成了協議，疑心病甚重的祝重發也從未把希望全數寄託在外力之上。聞聲，他眼睛一亮，笑著說道：

“哦，你若果有良策，何妨說來聽聽？”

“是，前日有人向臣下進獻一件戰具，小臣已多方驗證，效力非凡，吳侯若得此物相助，來日破敵當是易如反掌。”

混跡市井的江湖術士們幾乎有著一個通病，叫作“好為大言”。如果換成白話就是說，既然吹牛不上稅，咱們大夥只管可勁吹。自打離開那間野廟四方流浪開始，祝重發這些年來走南闖北，尤其是在他發跡之後，陸續接觸過不少妄圖投機取巧的江湖術士，祝重發見多了這套唬人把戲，不過現在是寧可信其有，他隨即下令將被吹噓得神乎其神的那件器物呈上來。

不多時，幾名身強力壯的彪悍軍漢費力地抬著一件體量頗大的黑傢伙來到了帥帳門口。

打量著模樣怪異得叫人看不出是什麼用途，祝重發指著此物詢問說道：

“這東西是？”

“據獻上此物者所言，此物喚作烏鴉嘴，只需安裝在我方戰船之上，待靠近敵船時猛然落下，即可令兩船相連如橋樑，敵船斷難逃脫。”

起於貧賤卑微之家，憑一己之力白手起家能混到割據一方的份上，祝重發的個人能力毋庸置疑，但是他與生俱來的疑心病也同樣嚴重得沒藥醫了。

縱然親眼看過了這件器物，祝重發仍不放心，扭頭對姚雷說道：

“姚將軍，你覺得如何？”

吊起胳膊的姚雷來到近前，他上下打量這件新鮮玩意，說道：

“啟稟主公，末將在水上廝混多年，這路東西從未聽說過。”

聞聲，那名文官訕笑說道：

“此乃是海外番僧所獻，本非中土之物，姚將軍您自然未曾聽聞過。”

掂量著此事的利弊，祝重發性格中堅毅果決的一面壓倒了內心僅存的狐疑猶豫，他當即沉聲說道：

“哎，且不管它由何處而來，只要對我軍有用便是。”

“主公此言有理！”

“主公英明！”

恰逢兩軍決戰之際，突然有人獻上戰陣利器，這當然不可能是一個單純的巧合事件。

在前些時候，林旭對十字教在淮南等地秘密發展的地下教會給予沉重打擊。百足之蟲死而不僵，宗教組織是生命力堪比蟑螂的存在，何況在十字教的身後還有神祇撐腰，僅靠暴力鎮壓，治標不治本哪！

收到林旭支援興漢軍與吳軍交戰的訊息，那些僥倖逃過一劫的十字教傳教士們開動腦筋，千方百計地給陳涼找麻煩，他們一致認定支援吳侯祝重發才是最佳選項。奈何，這時候祝重發身邊已經有了金丹派提前下注，異族外來者再想生插一槓子，實際操作起來頗有難度。於是乎，傳教士們捏著鼻子找出對吳軍有價值的軍事技術，賄賂他身邊的文臣胡蘭亭呈交到祝重發的面前。

戰船經過簡單的改裝，連夜試驗過後，吳軍確定了這件叫作“烏鴉嘴”的小玩意確實管用，被交託了全權的姚雷興沖沖地說道：

“來人哪！告訴那些工匠挑燈夜戰，務必要趕製幾件出來，老子明日有大用場。”

“是，小的得令。”

姚雷親自前往帥帳向祝重發稟明試驗結果，如願引得龍顏大悅，祝重發讚賞地拍著他的