第94部分(第4/4 頁)

的三艘主力艦換裝了新式大炮，每艘兩層火炮甲板，合計搭載二十四門淨重五百斤的青銅大炮。

對於這些平時沉默不語的金屬巨獸，司徒雅視它們為國之利器秘而不宣，輕易不肯示人。興漢軍水師操演的時候，這三艘戰艦也是跟其他船隻分開行動，單獨演練戰術戰法，司徒雅把保密工作細緻詳盡到了連陳涼都覺得太過份的程度。直至此時此刻，這些被從炮窗裡推出來的火炮，黑洞洞的炮口整齊劃一地指向葉飛軍據守的鄂州城水門。

收到各船準備停當的回覆，司徒雅放聲大笑，用手中的短戟向前一指，對準了水門，大聲喝道：

“開炮！”

“轟轟轟——”

一片黑壓壓的球形鑄鐵炮彈，在火藥的爆燃聲伴奏下，由三艘鉅艦組成的炮擊陣列中騰空而起朝鄂州城方向呼嘯而去。

“咚！轟隆——啊！噗通！”

這時，以鄂州城佈防嚴密的水門為圓心，叫人看不清個數的炮彈接連落下。挾帶著巨大動能的金屬彈丸絕非人力可以匹敵，在它們所到之處所向披靡。

一些炮彈落入護城河與水道中，激起數丈高的粗大水柱，餘下的那些鐵球則砸毀了附近的城牆和建築物，撞擊濺射起的磚瓦碎片和破木頭等雜物，跟著形成了第二波殺傷高潮。在猛烈炮火所及之處，放眼望去皆是血光飛濺的驚悚場面，水門下方的水道也被從城頭等處淌下來的鮮血染成了妖異鮮豔的緋紅色。

眼睜睜看著鄂州城頭的慘狀，出了胸口這口惡氣，司徒雅的笑容愈發暢快，他轉頭催促傳令兵說道：

“告知各船不要停歇，準備下一輪炮擊。”

興漢軍所用的是設計原始的簡陋火炮，炮手技能也不算很熟練，裝填速度不快。為了安全起見，每次開炮後必須用蘸水的棉紗將炮膛仔細清洗一遍，避免殘留火星引燃再次裝填的火藥，最後還要用乾燥的棉紗把炮膛的水份吸乾。這一套相當繁瑣的操作程式，曾經引發過許多事故，但是跟依靠人力發射的投石機相比，火炮的優點就太多了，在這場火炮的初次實戰中也顯露無遺。

幾家歡喜幾家愁。興漢軍依靠火器佔據上風，葉飛承受的壓力暴增，他的