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為也因傷勢大不如前。近期，趁著神祇們注意力投入在天下大勢的變化上面，暫時忽略了蘭若寺這個小地方，樹妖姥姥接到黑山老妖的一紙密令，再度暗中潛回到蘭若寺發展勢力，兼職擔任黑山老妖的坐探，負責監視霍山方面的風吹草動。

有鑑於林旭這位霍山府君的強勢作風，另外再加上那個隔三差五就在蘭若寺附近出沒的大鬍子道士燕赤霞，鬧出太大動靜很可能會引火燒身。

自問頂不住地祇圍剿，同樣也惹不起有後臺的燕赤霞，樹妖姥姥行事不得不大為收斂。話雖如此，一旦凡人貿然踏入蘭若寺的範圍，那也註定是九成九將要埋骨於此。

寧採臣走出江家集之時，恰逢夕陽西下，從江家集向西遠遠望去，古剎蘭若寺的巍峨大殿，建築輪廓在夕陽餘暉的照耀下若隱若現。

俗語說，望山跑死馬。居於平原之上的江家集雖是一馬平川之地，但蘭若寺卻是修建在丘陵環抱之中，山勢雖不算陡峭，卻也不是隨便就能一邁步跨過的，這段直線距離不遠的山路，在茂密林木間七扭八拐之後似乎也延長了許多。

正當寧採臣揹著行囊加快腳步趕路之際，在蘭若寺的庭院中，兩名黑衣男子正持劍相對而立。

一陣和煦的晚風吹過，蓄著一臉大鬍子的燕赤霞被晚霞映紅了面龐，他頗為無奈看著對面的來人，苦笑說道：

“怎麼又是你呀？”

來了幾趟都未能如願，今日好不容易在蘭若寺堵住老對手，夏侯劍顯得格外興奮，抬手用劍一指燕赤霞，毫不客氣地說道：

“廢話少說，拔劍與我分個高下吧！”

聞聽此言，燕赤霞真是無語了，他對夏侯劍死纏爛打式的苦苦糾纏實在不勝其擾。

這傢伙喜歡死乞白賴地追著比劍倒是不要緊，關鍵是每一次比劍輸掉之後，最多消失三個月去修煉，而後又會捲土重來，似乎永遠也學不會什麼叫作適可而止。

“唉，也罷！今日燕某就讓你見識一下上乘劍術的法門。”

說著，燕赤霞抬手一拍自己的後腦，跟著嘴巴微微張開。僅在眨眼之間，一道雪亮白光從燕赤霞口中噴出。這道細若遊絲，矯若遊龍的白色劍光，移動速度快如石火電光，人類視覺都難以捕捉其所在，頂多是隱約窺見一絲殘影。手掐著劍訣，燕赤霞操縱著飛劍在半空中幻化勾勒出玄妙得不可思議的圖案花樣，宛若一位書法大家在宣紙上潑墨揮毫一般輕鬆寫意。

演示了幾個式子，劍光收斂處，燕赤霞沉聲說道：

“夏侯兄，你的劍術修為確實不錯，可惜僅止於中乘劍術而已。當今天下大亂，四海之內能人異士輩出多如車載斗量，燕某這點小把戲入不得方家法眼，即便比劍你能贏了我又待如何？所謂天下第一劍不過是個笑談，夏侯兄，收手吧！”

無論一個人的耐心再怎麼好，長久僵持下去也總有耗盡的一日，燕赤霞是不打算再跟夏侯劍如此沒完沒了地糾纏。今日之事，何妨今日做個了斷，這便是他的心願。

這時候，回過神的夏侯劍難以置信地揉了揉眼睛，直到他確定自己不是在做夢，面色突然煞白一片。夏侯劍意味深長地看了燕赤霞一眼，一言不發地走開了。

今日燕赤霞給予的深刻教訓，足夠讓夏侯劍回去好好反思一下自己往昔的所作所為，燕赤霞只希望這傢伙別再來追著自己比劍，除此之外別無所求。

前腳夏侯劍才剛一離開，轉眼間一個手提著燈籠，身上青衫沾滿泥土，好似是被鬼攆的瘦弱書生出現在了蘭若寺門口。當然，他來時並沒有遇到鬼怪，只不過是被一群出來覓食的餓狼尾行了一回，不問可知，這位來人正是囊中羞澀，無處棲身的寧採臣。

隔著大老遠一望見燕赤霞的身影，寧採臣登時大喜過望，快步跑上前來，打招呼說道：

“這位兄臺，請問這間蘭若寺可以借宿吧？”

聞聲，燕赤霞神色古怪地打量著這位無拳無勇的讀書人，揶揄笑道：

“哈哈哈哈，住是可以住的，不過你有幾條性命啊？”

聞聽此言，寧採臣不禁打了個寒戰，下意識地環顧左右，聲音顫抖著說道：

“這個……人的性命自然只有一條了。”

哈哈大笑起來，燕赤霞轉身離去，口中說道：

“哦，那照我看還是算了吧！你要想留著這條小命，及早回頭離開此地，切莫自誤。”

正所謂是，一文錢難倒英雄漢，何況寧採臣眼下差的還不止是一文錢。哪怕被燕赤霞陰這陽怪氣的一番話說得頭皮一陣發