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她走進浴室，開啟燈，搬了張凳子，踩在上頭，突然聽見客廳傳來低低碎碎的說話聲。她傾頭仔細聽，認出那是她父親和許醫師的聲音。許醫師是他們的家庭醫生，今天晚上她感冒不舒服，她父親請他過來替她看病的。

可是不對啊——黎湘南神情一呆，那是幾歲的事了？她轉向鏡子，猛然又是怔嚇一跳。鏡子裡的女孩是誰？那個人不是她——

不！她在對著她笑呢！黎湘南揉揉眼睛，看清楚了。鏡子裡的女孩子眼熟……對！那是她自己沒錯！十一歲時的她……

可是怎麼……黎湘南低頭看看自己，抬手抬腳，驚訝不已。客廳猛然傳來一陣激烈的吼叫聲：

“不！你絕對不能告訴她！我絕不許你告訴她！”

黎湘南嚇了一跳，險些跌下凳子。她跳下凳子，跌跌撞撞走向客廳。她覺得頭好昏，全身都在發熱。

客廳裡坐著她父親和許醫生。燈沒有開，窗簾又拉上，整個客廳籠罩在一片黑暗中，除了門口那一盞微弱的五燭光。

她聽見許醫師正低低地向她父親說：

“……總不能永遠瞞著她吧？她長大了還是會知道。她幾歲了？十一歲了吧？與其將來她自己發現，倒不如趁早告訴她，免得將來不好疏導。”

“沒有必要讓她知道，我會一直將她當作親生女兒看待。”

“那麼竹筠呢？她也是嗎？”

沉默了一會，她才聽見她父親的聲音再度響起。

“她並不知道。”

“不知道？”許醫師的聲音掠開一絲訝異。“你是說，你沒有把這件事告訴她？她一直以為湘南是她的——”

黎湘南聽見許醫師提到她的名字，不由得朝他望了一眼，就著五燭光微弱的明亮，看到許醫師的臉像吞了幾顆大雞蛋般那樣地古怪有趣。

說真的，剛剛她父親和許醫師說的話，她聽得一頭霧水，似懂非懂，腦子亂糟糟的。她只覺得頭好昏，全身都在發熱，很想叫他們全都住口，不要再說話了，可是她聽到許醫師又說：

“你怎麼可以如此？瞞了她這麼久？十來年了！你怎麼這麼忍心！竹筠她一直以為湘南是——”

許醫師的口氣氣急敗壞，似乎在惱怒什麼。黎湘南歪著腦袋看著他，不明白他在生什麼氣。

“一開始既然瞞著她，就沒有必要再告訴她了。”她父親的態度顯得很冷靜。黎湘南歪著另一邊腦袋，看著她父親。

“這不行——”許醫師不同意。

“絕對行！”黎湘南發現她父親的態度顯得很堅決。“替竹筠接生的醫生已經過世，病歷表和戶籍上都是記載湘南是我親生的女兒；只要你不說，永遠不會有人知道。”

“北瀟，你這是何苦！收養和親生有什麼差別？你還是一樣愛她啊！我真不懂，一開始你為什麼就要那麼做！用錢買通醫生，把無依的少女難產倖存下的嬰孩頂冒自己夭折的孩子——你其實大可不必如此。我真是不懂你這麼做的理由！”

“你想知道？”

“當然。”又沉默了半晌，然後黎北瀟低低的嗓音又響起，在暗夜裡竟形成了一種魔力，催眠著客廳裡其他的人。

“說真的，我自己也不知道為什麼，我只是有一種非常強烈的渴望，想將她留在身邊。那種感情很難說明白，遠超過我對竹筠……”

“可是她那時還只是個嬰孩！”

“是啊，可是她慢慢會長大。”

“北瀟，你該不會是……”許醫師欲言又止。“不管怎麼說，她都是你的女兒，是不能夠——”

“不早了！你該回去了！”

“北瀟，你千萬不能一意孤行——”

許醫師的話講到一半就打住。黎湘南在一旁看著，只見她父親的眼睛在黑暗中閃閃光亮，但卻冷徹如冰。她見許醫師在她父親注視下，頭一垂，嘆口氣說：

“我們這麼多年的交情，我當然是站在你這一邊；但你要好好想想，這對竹筠來說畢竟不公平。還有將來湘南長大了，如果知道你對她……你想她心裡會怎麼想？再說，法律上、形式上，甚至感情上，她永遠只是你的女兒，你永遠也跨越不了那道鴻溝。”

“我沒有想那麼多，我只是渴望她留在我身邊。但我怕，我真的怕——”

聲音顫抖又恐懼，久久才平復。“這樣就好。讓她永遠以為她是我的女兒，我的親生女兒，我才能抑制自己。你知道我一向狂狷。定律是人造的，為什麼不能突破？但湘南……這樣就好！這樣就好