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寧？”

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“對，他總是非常激動。他發怒。那之後他要麼很神經質，要麼非常無精打采。他只是不肯說是什麼事。我當然也從沒有問過他。”

“他什麼時候來您這兒的？”

“他連續來了三天，”昂熱拉說，“上個星期還來過。然後他邀請我一同去科西嘉，跟西蒙夫婦和比奈特夫婦。他們我也認識。”

“他去科西嘉幹什麼？”

“去阿雅克約會生意上的朋友。”

“電話上是用哪種語言交談的？”

“用英語。”當我們交談時，附近的尼斯不停地有大飛機降落或起飛。我看到它們總是飛得很低，卻幾乎聽不到噴氣機的噪音。

“您講英語？”我問。

“跟講德語一樣。”

“我可否問問，這些談話事關什麼？或者您不在場？”

“我的電話線非常長。我可以從客廳裡將它拉到整座房子裡。當我工作時，它就放在畫室裡。當時它也是在那裡響個不停。我想出去，但赫爾曼先生請求我留下來。那些談話令我捉摸不透。事關日期和赫爾曼以最大的堅決堅持的某種東西。那是什麼，可惜我不懂。我只知道，總是有一個詞夾在中間——是cover這個詞。不，兩個詞：cover和coverage。”

“cover，”我重複道，“coverage……”

“請您等等，我去拿本字典……”她跑進客廳，拿著一本英文字典回來了。她戴上眼鏡，將麻布帽子更緊地摁在頭上，因為它滑掉了。她翻開字典，讀道：“cover，首先是：蓋、蓋子、信封、套子、罩子、遮蓋。保護……”她抬起頭來，“這有用嗎？”

“也許，”我說，“我不清楚。請繼續念。”

“大衣，被蓋……第二：蓋、蓋上、包進。裹、藏……嗯？”

我只是聳聳肩。

“掩蓋，保護……這一點用也沒有？”

“我要知道就好了。”我說。她的小帽子又向前滑了。她將它推回去。一縷紅頭髮落到她那曬成褐色的、高高的額頭上。“瞄準——用武器——掃射——用武器掃射一個地區——包容，包圍，用在報紙上：報告，對待，一件事……包紐扣，檢察院，護導線……coverage：新聞報導……cover　girl……”

“不，這大概不會。”

“可那是什麼呢？我對您講，這個詞老是出現，老是cover……coverage！簡直沒有別的話。”

“夫人，您相信那爆炸是一場不幸還是一場犯罪？”

“一場犯罪。”昂熱拉說，沒有猶豫。

“您為什麼相信這個？”

“拉克洛斯先生對我講過，那是一次嚴重的炸彈爆炸。”

“原來如此。”

“不僅僅是因為這個。也因為赫爾曼先生所處的處境！這是最主要的。”

“那是怎麼樣的處境呢？只是害怕？”

“也害怕。”

“還生氣、發火、痛苦？”

“全都有。”她的聲音聽起來有樂感，很悅耳。這女人永遠不會大聲或發怒，一直保持著冷靜。

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“這會跟電話有關嗎？”

“我想，一定跟它們有關。可什麼關係，我確實不知道。也沒有證明，赫爾曼先生真的跟這些人……”她指著名單說，“打過電話。或只跟他們當中的一位。”

“他走投無路嗎？”

“對，可以這麼講……”

“那就可以想象，他想自己結束性命？”

“以這種方式？將其他人一同拖進死亡？絕對不會！您不瞭解赫爾曼先生。根本不可能！如果他這麼做了……我不明白為什麼……那麼，他就會這樣做：不傷害其他人。我願拿我的性命打賭！”她迷惑地望著我，“我幫助不大，是不是？”

“您非常樂於助人，夫人。”我說。她對我笑笑。我也機械地笑笑。“cover。”我說。

“還有coverage。”她說。

“還有最後一個問題。所有這些人這一回差不多是同時來到戛納，這很奇怪——或者他們老是這麼做？”

“不，過去他們來的時間完全不同。只是今年他們要慶祝赫爾曼先生的六十五歲生日。”

“是這樣啊。好了。”

“這是他妹妹在電話上對我